西方大漠,黄沙漫天。与北境的极寒截然不同,这里是灼热的地狱,每一粒沙子都仿佛在燃烧。
烟俱脱下厚重的毛皮,换上轻薄的沙漠服饰,古铜色的皮肤在烈日下闪着健康的光泽。成韵则撑起一把银白色的伞,伞面泛着微光,将酷热隔绝在外。
“时之砂就在这片沙漠的某处。”成韵望着无边的沙海,“根据冰心镜的提示,它隐藏在一个会移动的绿洲中。”
烟俱眯起眼睛,手搭凉棚眺望:“在这种地方找会移动的绿洲?简直是大海捞针。”
成韵微微一笑,伸出手掌。银光浮现,凝聚成一个小型罗盘,指针不停旋转,最后指向某个方向。
“星辰指引加上冰心镜的力量,应该能找到。”成韵语气肯定,但烟俱注意到她额角的细汗——维持法术在如此恶劣环境下显然消耗很大。
她们向着罗盘指引的方向前进。沙漠白天酷热难耐,夜晚却寒冷刺骨。成韵的力量在日夜交替时最为薄弱,这时烟俱就得担起守护职责。
第三天夜里,意外发生了。沙暴毫无预兆地袭来,成韵匆忙撑起的防护结界被狂沙击碎。两人被风暴冲散,烟俱只来得及抓住成韵的一片衣角,就失去了她的踪影。
“成韵!”烟俱在狂风中呼喊,但声音被风暴吞没。
胸前的银纹突然灼热,传来成韵焦急的能量波动。烟俱集中精神,尝试用成韵教的方法感知方向。银纹指引她向东南方前进。
艰难行进了约一炷香时间,风沙稍歇,烟俱惊讶地发现前方出现一片绿洲——不是海市蜃楼,而是真实的绿洲:棕榈树环绕着一池碧水,水中倒映着星空。
成韵站在水池边,安然无恙,但眼神有些迷茫。
“你没事吧?”烟俱快步上前,仔细查看成韵是否受伤。
成韵缓缓摇头:“我没事。但这个绿洲...不太对劲。”
烟俱这才注意到,绿洲过于安静,没有虫鸣,没有风声,连水波都是静止的。她伸手触碰水面,指尖传来的不是凉意,而是一种奇异的刺痛感。
“时间在这里是静止的。”成韵轻声道,“我们找到了时之砂的所在。”
她们谨慎地探索绿洲。在棕榈林深处,发现了一座半埋在沙中的古老神庙。庙门上方刻着奇异的符号:一个沙漏环绕着双蛇。
当成韵翻译出符号含义时,烟俱愣住了:“‘时间之瞳,窥见真实’?这是什么意思?”
成韵面色凝重:“时之砂不是普通的圣物。它不仅能操纵时间,还能让使用者窥见时间流中的各种可能性——过去、现在、未来,乃至平行时空。”
庙门无声开启,露出向下的阶梯。她们对视一眼,默契地携手走入。
神庙内部与外部截然不同,是一个巨大的圆形空间,中央悬浮着一个水晶沙漏,其中的沙子不是普通沙粒,而是闪烁着星光的时之砂。
沙漏下方有一个石台,台上刻着与门扉相似的符号。
当她们靠近时,沙漏突然发出柔和光芒,一个虚幻的身影浮现——是初代使者的形象,但比之前更加清晰。
“银月与暗夜之女,”身影开口,声音仿佛来自时空尽头,“时之砂等待着真正的守护者。但要获得它,你们必须通过时间的考验。”
成韵上前一步:“什么样的考验?”
身影微笑:“时之砂会展示七个关键时间点,你们必须共同决定是否干预,如何干预。每个选择都会影响最终结果。”
空间突然变化,她们仿佛站在时间流的中心,周围浮现出七个光球,每个光球内部都是一个场景。
第一个光球显示的是三百年前的战场:黑发使者重伤倒地,银发神女跪地痛哭。
“选项:干预拯救,或保持原状。”时之砂的声音回荡在空中。
烟俱本能地想要干预,但成韵拉住她:“改变过去会产生不可预知的后果。我们不知道这会导致更好的现在,还是更糟的结局。”
她们选择了保持原状。场景消失,第二个光球浮现:显示的是神谕院成立初期,大祭司正在接受虚无力量的渗透。
这次她们尝试干预,但发现无法改变已固定的过去,只能目睹历史重演。
第三个光球显示的是现在:部落人民在隐秘山谷中生活,但远处有虚无阴影逼近。
“选项:提前警告,或让他们自行发展。”
经过讨论,她们选择有限度地警告——通过梦境暗示老族长加强防御。
第四个光球显示的是不久的将来:一场大战在神殿爆发,成韵和烟俱并肩作战,但结局模糊不清。
“选项:查看详细结局,或保持未知。”
她们出人意料地选择了保持未知。“有些未来最好不去预先窥视。”成韵轻声说,“否则可能成为自我实现的预言。”
第五个光球显示的是另一个可能性:如果当初烟俱没有去神殿,成韵独自面对神谕院的场景。
画面中,成韵被囚禁在神殿深处,力量被抽取,眼中光彩逐渐消失。
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