秘密通道在身后合拢,将档案馆的嘈杂隔绝在外。向下的阶梯蜿蜒曲折,墙壁上覆盖着发光的苔藓,提供着仅能照见下一步的微光。空气中弥漫着尘土与某种古老金属的气息,每一次呼吸都像是吞下了千年的时光。
卡利班走在最前,步伐轻捷而熟悉,仿佛已在这条通道中行走过千百次。实界紧随其后,掌心的晶体随着他们深入地下而愈发灼热,脉动的节奏与她的心跳逐渐同步。
“这条通道是星骸族建造的,”卡利班的声音在狭窄的空间中回荡,“我的家族世代守护着它,等待着需要开启它的那一天。”
诺克斯殿后,不时回头张望,警惕可能的追踪:“联盟一定会发现这个入口。”
“他们进不来,”卡利班笃定地说,“通道只回应星骸血脉。强行闯入只会触发防御机制,将整片区域化为废墟。”
阶梯终于到了尽头,前方是一扇巨大的金属门,门上刻着复杂的星图,中央有一个手掌形状的凹槽。
卡利班将手掌按在凹槽上,门上的星图立刻亮起,无数光点流动、重组,最终形成一个实界从未见过的星座图案。大门无声地滑开,露出门后的景象。
三人不约而同地屏住了呼吸。
这是一个巨大的地下空间,穹顶上镶嵌着发光的晶体,如同人造的星空。中央矗立着一个纺锤形的装置,由某种透明的材料制成,内部可见流转的能量流,像是活体的神经网络。四周散布着控制台和储存单元,全都一尘不染,仿佛昨天还有人使用。
“星骸族的织梦者,”卡利班走向中央装置,声音中充满敬畏,“传说中能够编织现实与梦境边界的古老科技。”
实界环顾四周,这个空间显然已存在了数千年,但一切设备都保持着崭新的状态,仿佛时间在这里停滞。
“它还在运行?”
卡利班点头:“织梦者一直处于低功耗待机状态,等待着唤醒。”他指向装置基座上的一排晶体插槽,“需要足够的星骸能量才能完全激活。”
实界走近装置,掌心的晶体突然挣脱她的手掌,悬浮到空中,向其中一个插槽飞去。就在晶体即将插入的瞬间,她伸手抓住了它。
“等等,”实界警惕地说,“激活这个装置会有什么后果?”
卡利班的表情变得严肃:“织梦者能够强化星骸之子的能力,让我们能够大范围影响生物的感知和记忆。理论上,我们可以让整个星系的联盟军队忘记我们的存在,或者编织一个让他们相信的‘现实’。”
诺克斯皱眉:“听起来很危险。这种力量如果滥用...”
“是的,”卡利班承认,“星骸族很少使用织梦者,正是因为它太过强大。但现在,面对联盟的威胁,我们可能需要这种力量。”
实界注视着手中的晶体,思绪飞向远方的自以。如果是她,会怎么做?是冒险使用这种古老力量,还是寻找更温和的解决方式?
“我们先看看这个设施里还有什么,”她最终决定,“了解全部选择后再做决定。”
卡利班点头同意,带领他们探索这个地下设施。他们发现了星骸族的历史档案库,能源系统,还有一个令实界心跳加速的区域——通讯室。
“织梦者能够发送跨越时空的梦境信息,”卡利班解释,“理论上,我们可以通过它与自以取得联系。”
实界立刻走向通讯控制台:“怎么做?”
卡利班指导她将晶体放入一个特定的插槽。控制台亮起,浮现出复杂的界面,文字和符号不属于任何人类已知的语言。
“想着她,”卡利班说,“织梦者会读取你的思想,寻找与自以的共鸣。”
实界闭上眼睛,集中精神回想自以的面容,她的声音,她化作星光巨人前的最后一瞥。控制台的光芒随之波动,像是在搜索、锁定。
突然,实界的脑海中浮现出清晰的画面:
自若漂浮在一个充满光芒的空间中,周身环绕着星骸族的投影。她的身体半透明,内部的能量脉络如同人体内的银河。联盟舰队包围着星语者之庭,但不敢靠近,仿佛畏惧她散发出的力量。
【实界?】自以的声音直接在她脑海中响起,带着惊讶,【你如何连接到这里的?】
实界激动得几乎无法思考:【通过星骸族的织梦者。自以,你还好吗?】
【我在蜕变,实界。】自以的声音带着多重回声,仿佛无数个她在同时说话,【星语者之庭在将全部知识传承给我。但我需要更多时间,而联盟不会给我这个时间。】
画面切换,实界看见联盟舰队正在部署某种巨大的环状装置——一个缩小版的神之熔炉。
【他们想捕捉星语者之庭,】自以解释,【将它改造成武器。我必须阻止他们,但我的力量还不够稳定。】
实界急切地说:【我们找到了织梦者,卡利班说它可以强化星骸之子的能力。也许...】
【不!】自以的反应出乎意料地激烈,【织梦者不是为战斗设计的,实界。它的力量太过原始,太过危险。星骸族封存它是有原因的。】
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