在沙漠边缘生活，说快也快，说慢也慢。
快的是天色的流转。
一眨眼，太阳就从东边跑到了西边。
慢的是那些琐碎的日常。
生火、做饭、喂骆驼、缝补衣裳，每一件事都得慢慢来，急不得。
陈桂花喜欢这种慢。
她活了一百多年，见过太多急吼吼的事情。
战争来得急，逃难走得急，连改朝换代都急得跟什么似的。
可她早就不急了。
因为急也没有用。
骆驼不会因为你着急就走快两步，太阳不会因为你着急就早点落山，风也不会因为你着急就停下来不吹。
张麒麟也学会了慢。
以前的他，走路快得像一阵风，吃饭快得像有人要跟他抢，连睡觉都是半梦半醒地警觉着。
可定主卓玛，她走路慢悠悠的，吃饭慢悠悠的，干什么都慢悠悠的。
他要是走快了，她就在后面喊：“你跑那么快干什么。”
张麒麟：。。。。
他没跑，他腿长而已。
第一次被喊的时候，他停下来，站在原地等她。
第二次被喊的时候，他放慢了脚步。
第三次，他自然而然地走在了她旁边，不快不慢，刚好配合她的步速。
陈桂花看在眼里，还是很高兴的，总算不是去投胎的步伐了。
这孩子还是能教的。
以前只是没人教过他。
“张麒麟。”
“嗯。”
“你知道现在走路慢了。”
张麒麟低头看了看自己的脚步，又看了看她。
嗯，她教他的。
“以前没有人跟你一起走过路吧。”
陈桂花语气随意。
张麒麟没有回答，但他的沉默本身就是回答。
陈桂花也不追问。
有些话点到为止就够了，说多了反而不好。
她只是笑了笑，指着前面的一片胡杨林说：“你看，那些胡杨树，长得真好看。”
张麒麟顺着她手指的方向看过去。
那是一片不大的胡杨林，叶子在阳光下泛着金黄色的光，树干扭曲盘旋，姿态各异。
沙漠里的胡杨就是这样，长得奇形怪状的，但每一棵都活得结结实实。
“胡杨这个东西啊，活着一千年不死，死了一千年不倒，倒了一千年不烂。你说厉害不厉害。”
张麒麟看着那些树，若有所思。
“你就像胡杨。”
张麒麟转过头看她，眼神里带着一丝不解。
“我的意思是，你也是那种怎么折腾都死不了的命。但死不了不代表不疼啊，胡杨被风吹得歪七扭八的，它也疼，但它不说。”
胡杨：。。。。
它要是开口，你们不吓的拿火把它烧了才怪。
张麒麟收回视线，继续往前走。
走了一段路，他忽然开口：“疼的。”
声音很轻，轻得像是自言自语。
陈桂花脚步顿了一下：“疼就对了。不疼的那是石头。”
“以后疼了可以说，说了也许没办法不疼，但至少有人知道。告诉卓玛，卓玛给你呼呼。”
说完，卓玛给张麒麟塞了一把葡萄干，甜的很。
张麒麟：。。。。
他的脚步慢到跟她并肩而行。
沙漠边缘的镇子不大，逢五逢十有集市。
陈桂花每个月都会去赶集，买些必需品。
盐巴、茶叶、面粉，偶尔也买点糖果和干果。
以前她都是一个人去的，现在身边多了一个年轻人，可以扛东西。
集市上人多，热闹得很。
卖馕的、卖羊肉的、卖皮货的、卖药材的，各色摊子挤在一起，吆喝声此起彼伏。
陈桂花在一个卖布料的摊子前停下来，翻看着几块棉布。
她看中了一块靛蓝色的布，想给张麒麟做件衬衫。
那孩子整天穿黑衣服，看着就闷得慌。
“老板，这布怎么卖。”
“什么。”
“太贵了，便宜点。”
“大娘，这布多好啊，很便宜了。”
张麒麟站在旁边，看着她跟摊主讨价还价，脸上的表情有些微妙。
最后布买下来了，陈桂花还多要了两尺的碎布头，说是要回去做几个荷包。
她把布塞进张麒麟怀里：“拿着。”
张麒麟低头看着怀里那块靛蓝色的布，问：“做什么用的。”
“给你做衬衫，”陈桂花理直气壮地说，“你看看你，整天穿黑的。年轻人穿点鲜亮的颜色多好。”
“我不需要——”
“你需要。”陈桂花打断他，“我说你需要你就需要。”
张麒麟闭上了嘴，抱着布跟在她后面。
路过一个卖糖果的摊子时，陈桂花停下了脚步。
摊子上摆着各种各样的糖果。
水果硬糖、奶糖、芝麻糖，还有本地特产的那种用蜂蜜和核桃做的甜糕。
“老板，来两斤奶糖，再来一斤甜糕。”
她付了钱，把包好的糖果塞进随身的布袋里，然后掏出一颗奶糖，剥了糖纸，递给张麒麟。
“吃。”
张麒麟看着那颗白色的奶糖，没有接。
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