蓝光闪过，当楚星玄等人重新脚踏实地时，已经回到了月牙湾外那片熟悉的、被楚星玄标记过的平静海域。“海狼号”那充满“缝合怪”气息的船体，正静静地漂浮在不远处，福伯安排的留守水手看到他们，立刻兴奋地挥舞旗帜。
“回家了！”阿雅深吸一口带着海盐味的空气，伸了个大大的懒腰，“虽然才离开几天，怎么感觉像过了几个月似的？”
老巴顿和赵水手更是激动，回到熟悉的海域，整个人都放松下来，吆喝着向船上打招呼。
楚星玄也感到一阵心安。月牙湾有林晓月和“灵枢”守护，有福伯打理的井井有条，这里确实是他们在纷乱世界中一个温暖的避风港。
“海狼号”缓缓靠拢，放下舷梯。众人登上甲板，留守的水手立刻围了上来，七嘴八舌地问候。
“楚先生，苏先生，阿雅姑娘，巴顿船长，你们可算回来了！”
“听说里面出了大事？有没有受伤？”
“收获咋样？看你们气色不错！”
楚星玄笑着应对了几句，让老巴顿去安排返航事宜，自己则和苏砚、阿雅来到了相对安静的“多功能会议室”。
关上门，隔绝了甲板上的嘈杂，楚星玄才真正松了口气，在椅子上坐下。苏砚也寻了个蒲团，盘膝调息。阿雅则迫不及待地将她那台改造的“海星监测仪”连接上会议室的简易电源，开始整理和备份数据。
“终于能喘口气了。”楚星玄揉了揉眉心，连续的高强度探索和战斗，精神一直紧绷，现在放松下来，疲惫感便涌了上来。
“主编，要不要先休息一下？”阿雅关切地问。
“不用，先简单汇总一下情况，等回到月牙湾，还要跟晓月和福伯说明。”楚星玄摆摆手，看向阿雅，“阿雅，你先说说外面这几天的情况，除了‘镜像水潭’爆炸，还有没有其他异常？”
阿雅点点头，调出她记录的信息：“爆炸发生后，缓冲区确实乱了一阵子。除了那些‘维护傀儡’出动清理，仲裁庭留守人员和少数像张猛队长手下那样的官方探索者也参与了维持秩序。大概半天后，情况基本稳定。不过，我监听到的公共广播显示，试炼界的几个核心参数确实在变化。”
她指着监测仪屏幕上滚动的数据：“‘星轨背景辐射’水平在我们进入回廊期间，持续缓慢上升了大约百分之十五。虽然试炼界提示说对普通探索者影响轻微，但我觉得这现象本身就不寻常。另外，‘潮音洞’的维护时间从最初预计的几天，延长到了现在说的六十八小时以上，而且还在动态调整。我怀疑，这次‘镜像水潭’爆炸和‘浊流’实验体泄露，可能只是更深层问题的一个表象。”
楚星玄颔首，阿雅的分析和他预感的一致。“我们在观测台也发现了一些线索。那个‘浊流’项目，以及观测台内一个古老的异常符号，都指向沧澜宗可能研究过，或者遭遇过某种具备强烈‘剥离’、‘侵蚀’特性的力量。而‘潮汐之门’和‘星轨校准’显然是更核心的东西。”
他看向苏砚：“苏先生，你拓印的那些石刻，还有在观测台的发现，有什么特别的感悟吗？”
苏砚缓缓睁开眼睛，眸中清光微敛：“那石刻所示星象水纹，与观测台内所记‘门扉’之形，暗合天机流转、潮汐涨落之理。此界之维系，恐与外界星辰大海之律动息息相关。所谓‘星轨校准’，或为调谐此界与外界大天地之‘频率’，使之不至脱轨崩坏。而那异常符号……”他略一停顿，“贫道以为，其如创口疤痕，乃某种‘规则层面’冲突或侵蚀所留，非寻常能量污染可比。”
“规则层面……”楚星玄咀嚼着这个词。这让他想起了周炜那个棱镜装置，以及“净化派”追求的“绝对净化”，似乎也触及了某种“规则”定义。难道它们之间有某种隐秘的联系？
“先不想那么多。”楚星玄暂时放下纷乱的思绪，“当务之急是盘点我们这次的收获，提升实力。只有自己变强了，才有能力应对更多未知。”
说到收获，阿雅立刻来了精神，眼睛放光：“对对对！这次可是大丰收！让我来算算！”
她掰着手指头数：“首先，点数！主编你现在有……我看看你手环数据……哇，876点！苏先生有692点！我也有五百多（包括之前剩余和这次辅助奖励）！老巴大叔和赵水手虽然没进去，但留守协助也有额外奖励，每人得了100点！这还不算我们兑换掉的那些材料！”
“然后是实物收获！”阿雅如数家珍，“从凝珠滩得的‘凝水核心（残）’一块，水灵精华一团；幽光水径得的《基础水行术·避水篇》玉简、潮音哨；清理泥怪巢穴得的‘纯净之水’一瓶，还有意外捡到的‘水璋玉’一块！回廊里打怪得的各种材料甲壳、利齿、花粉啥的，虽然大部分兑换了，但也留了点样本。哦，还有干掉‘幻潮型’得到的那颗碎裂的‘浊流核心’，虽然碎了，但碎片应该也有点研究价值吧？”
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