时光荏苒，转眼便到了徐老太太寿辰。这些日子明兰深居简出，专心致志地完成那幅绣品。她选择的是观音菩萨像，因知徐老太太笃信佛教，这样的寿礼最是合适不过。
寿辰前一日，明兰终于完成了最后一针。小桃在一旁看得目瞪口呆：“姑娘，这观音菩萨就像活的一般！”
只见绣屏上的观音慈悲庄严，宝相圆满。衣袂飘飘似有清风拂过，手中净瓶中的杨柳枝青翠欲滴。最妙的是观音的眼神，无论从哪个角度看，都仿佛在慈悲地注视着观者。针法之精细，配色之雅致，堪称绝品。
明兰轻轻抚过绣面，眼中流露出满意之色。她特意选用深浅不一的丝线，以套针、抢针等多种针法交替使用，才绣出这般立体生动的效果。
“拿去仔细包好，明日一早送去徐府。”明兰吩咐道。
小桃小心翼翼地将绣屏包裹妥当，忍不住问：“姑娘费了这么多心血，为何不亲自送去？”
明兰微微一笑：“礼到心意到即可，何必张扬。”
次日徐府寿宴，盛家女眷一同前往。墨兰特意打扮得光彩照人，带着精心准备的寿礼——一幅自己亲手绘制的《麻姑献寿图》。如兰则准备了一尊玉佛，虽不特别出彩，但也得体。
寿宴上，宾客云集，京城有头有脸的夫人们几乎都到了。徐老太太端坐正堂，接受众人贺寿。盛家女依次上前行礼献礼。
墨兰的《麻姑献寿图》引得几位夫人称赞：“盛三姑娘才艺双全，这画工真是了得。”
墨兰心中得意，面上却谦逊道：“夫人们过奖了，墨儿技艺粗浅，聊表心意而已。”
轮到明兰时，她只让小桃将礼盒奉上，自己低调地退到一旁。徐老太太笑着让人打开礼盒，当绣屏展开时，满堂顿时鸦雀无声。
“这...”徐老太太惊讶地站起身，走近细看，“这是刺绣？老身还以为是哪位大家的画作！”
只见观音宝相庄严，衣袂飘飘，最神奇的是菩萨的眼神，无论从哪个角度看去，都仿佛在与观者对视，充满慈悲与智慧。
“这针法...这配色...”一位精通刺绣的夫人忍不住上前细看，“用的是苏绣的套针、抢针，却又有创新。看这衣纹的处理，简直是巧夺天工！”
徐老太太激动地问：“这是哪位绣娘的手艺？老身从未见过如此精妙的绣品！”
所有人的目光都投向盛家女眷。王氏也是一脸惊讶，她并不知道明兰准备了这样的寿礼。
明兰这才上前一步，谦逊道：“明兰手艺粗糙，聊表心意，愿老太太福寿安康。”
“是你绣的？”徐老太太难以置信，“这怎么可能？这般技艺，便是宫中绣娘也未必能及！”
在场的夫人们也都议论纷纷：
“盛六姑娘竟有这等手艺？”
“这观音像栩栩如生，仿佛真有佛光普照！”
“你看那杨柳枝，青翠欲滴，简直像真的一般！”
墨兰站在一旁，脸色青白交错。她本以为自己的画作会大放异彩，却不料被明兰的绣品完全比了下去。
徐老太太爱不释手，当即命人将绣屏摆在正堂最显眼处。前来贺寿的宾客无不驻足观赏，赞叹不已。
寿宴进行到一半，已有好几家的夫人悄悄向王氏打听：“盛六姑娘这手艺是跟哪位师傅学的？”
“可曾接过外面的绣活？”
“不知可否请六姑娘指点我家女儿刺绣？”
王氏一一得体回应，心中却也是惊讶不已。她从未想过明兰的刺绣技艺竟精湛至此。
齐国公夫人也特意过来称赞：“早就听说盛家女儿个个才艺出众，今日一见，果然名不虚传。六姑娘这手刺绣，堪称一绝。”
明兰谦逊回应：“夫人过奖了。明兰不过是闲暇时绣着玩，登不得大雅之堂。”
徐老太太却道：“这般手艺若是登不得大雅之堂，那还有什么能上的？”她拉着明兰的手，“好孩子，难为你这般用心。这礼物，老身实在是太喜欢了。”
宴席结束后，徐老太太特意留下明兰说话：“听说你这些日子闭门不出，原来是在为老身准备这份寿礼。难为你如此用心。”
明兰温声道：“老太太待明兰慈爱，明兰无以为报，只能尽些心意。”
徐老太太感叹道：“现在像你这般沉静用心的孩子不多了。墨兰虽才艺出众，但太过浮躁；如兰天真烂漫，却少些沉稳。唯独你，懂得藏拙守愚，关键时刻却能一鸣惊人。”
明兰低头：“老太太过奖了。明兰愚钝，只能在这些小事上多用些心。”
“过谦了。”徐老太太拍拍她的手，“你这般手艺，便是宫中也是少有的。日后若有需要，老身可为你引荐几位贵人。”
明兰忙道：“多谢老太太厚爱。只是明兰刺绣只为静心养性，不敢以此谋利。”
徐老太太更加赞赏：“难得你有这份心境。”
回到盛府，明兰的绣品已然轰动全府。下人们都在传六姑娘的刺绣技艺如何了得，如何在徐府寿宴上大放异彩。
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