盛紘下定决心后，次日一早便身着素服，未乘轿辇，徒步前往宫门请罪。他命长枫身着罪衣，背负荆条，跟在身后。这一举动很快引起了朝臣们的注意。
宫门前，盛紘跪地高呼：“臣盛紘教子无方，特来请罪！”声音洪亮，态度恳切。
正值早朝时分，百官陆续到来，见此情景无不侧目。有人窃窃私语，有人摇头叹息，也有人冷眼旁观。
李御史到来时，看到这一幕，不禁愣住。他原本准备好今日早朝要狠狠弹劾盛紘，却没想到对方竟主动请罪，还如此郑重其事。
“盛大人这是何意？”李御史上前问道。
盛紘叩首道：“下官教子无方，致使犬子长枫酒后失言，妄议朝政。特来向朝廷请罪，愿受任何处罚。”
长枫跪在父亲身后，面色惨白，浑身发抖。他背上负着的荆条刺入皮肉，渗出丝丝血迹，却不敢吭声。
李御史见状，原本强硬的态度不由得软了几分：“盛大人何必如此？令郎年轻识浅，酒后失言也是常有的。”
盛紘却道：“李御史此言差矣。正因为年轻，才更该严加管教。下官已经将犬子关入祠堂思过一年，期间抄写经书百卷，并捐一年俸禄设粥棚赈济灾民。今日特来向朝廷请罪，请陛下发落。”
这时，宫门开启，早朝时间到了。百官依次入内，盛紘仍跪在宫门外，长枫紧随其后。
朝会上，李御史原本准备弹劾的奏本反倒不好拿出来了。其他御史见状，也都保持沉默。
皇上得知宫门外的情况，特意命内侍传盛紘父子进殿。
金殿之上，盛紘再次叩首请罪，详细陈述了长枫的过错和自己作为父亲失职之处，并禀报了已经实施的家法处置。
皇上听后，沉吟片刻，问道：“盛卿，你儿子都说了些什么？”
盛紘将长枫酒后失言的内容如实禀报，既不夸大，也不掩饰。长枫跪在一旁，冷汗直流，生怕皇上震怒。
谁知皇上听后，反而笑了：“年轻人酒后狂言，也是常有的。盛卿不必过于自责。”
这时，宰相出列道：“陛下，盛大人教子严谨，主动请罪，实属难得。臣以为，当予以嘉奖，以彰其公正无私。”
其他大臣也纷纷附和。李御史见状，也出列道：“盛大人主动请罪，重罚其子，确实令人敬佩。臣请陛下从轻发落。”
皇上点头：“既然如此，朕就念在盛卿主动请罪、治家严谨的份上，从轻发落。长枫闭门思过半年即可，期间好生读书，下次科举若能中举，便是将功补过。”
盛紘连忙叩首谢恩：“臣谢陛下隆恩！定当严加管教犬子，不负圣望。”
长枫也叩首道：“罪臣谢陛下恩典，定当痛改前非，努力向学。”
退朝后，盛紘带着长枫回到盛府。消息早已传回，全家人都聚在正堂等候。
见盛紘父子安然归来，众人都松了一口气。林噙霜扑上去抱住长枫，见他背上血迹斑斑，顿时泪如雨下：“我的儿啊，受苦了...”
盛紘厉声道：“还不快谢过你六妹妹！若不是她献策，今日恐怕难以如此顺利化解危机！”
长枫虽心有不甘，但经过此次教训，也不敢造次，向明兰躬身道：“谢六妹妹。”
明兰谦逊回礼：“三哥哥言重了。都是一家人，理应互相扶持。”
王氏也道：“这次确实多亏了明兰。没想到你小小年纪，竟有这般见识。”
老太太欣慰道：“明兰近日读书有成，懂得学以致用，很好。”
盛紘对众人道：“此次化险为夷，实属侥幸。今后家中子弟都要引以为戒，谨言慎行，不可再惹是非。”
他又特意对长枫道：“你虽只需闭门思过半年，但这家法不能免。祠堂还是要去的，经书也要抄，粥棚也要设。要深刻反省，不可再犯。”
长枫恭敬应下：“儿子明白，定当痛改前非。”
事后，盛紘来到寿安堂，对老太太感叹：“这次真是险之又险。若不是明兰提醒，我恐怕还会想着如何相护，那才是真的害了长枫，也害了盛家。”
老太太点头：“明兰这孩子，看似低调，实则心中有数。这次献策，既帮家族度过危机，又没有过分显露自己，分寸拿捏得恰到好处。”
盛紘道：“是啊。经过此事，我也明白了许多。治家如治国，不能一味溺爱，该严厉时就要严厉。”
老太太欣慰道：“你能明白这个道理，这次危机就不算白经历。”
长枫被关进祠堂思过，每日抄写经书，反思己过。起初还不甘心，但随着时间的推移，也渐渐意识到自己的错误。林噙霜虽然心疼，却也不敢再溺爱，只得时常去祠堂看望，嘱咐儿子好生反省。
盛家设的粥棚很快在城外开张，每日施粥济贫，引得百姓交口称赞。这也为盛家赢得了好名声，之前的负面影响渐渐消散。
明兰则依旧低调如常，仿佛那日的献策只是举手之劳。但她知道，这次事件让她在盛家的地位发生了微妙的变化。父亲开始重视她的意见，祖母也更加放心地将一些事情交给她。
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