这已经是近乎赤裸裸的最后通牒，德国不仅是在尖锐地指责日本，更是在以武力为后盾，逼迫美国做出明确选择：要么立刻彻底切断与日本的所有经济联系，加入对日的全面施压和封锁行列；
要么，就可能面临德国"单方面行动"所带来的不可预测的巨大风险，甚至不排除在太平洋与德国发生直接军事冲突的可能性。
兰辛感到后背渗出了冷汗，德国的强硬立场和行动决心超出了他之前的预料，而日本愚蠢而疯狂的行为又恰恰给了德国最完美的借口和道义高地。
他清晰地意识到，美国政府之前那种左右逢源、模糊骑墙的策略，在日益尖锐的冲突面前，已经难以为继，走到了尽头。
1918年12月22日，日本东京，海军军令部地下作战室。
空气污浊，弥漫着浓重的烟草味和一种焦虑的气息，山本英辅大佐，一位以激进而闻名的海军参谋军官，指着海图上新标注的几个代表击沉的黑色三角符号，语气中带着一种近乎病态的兴奋和狂热：
"诸君请看！我们的‘潜狩’行动卓有成效！不仅在一定程度上缓解了资源压力，更重要的是，我们向华盛顿和柏林展示了帝国海军在远洋的存在和决心！美国人现在投鼠忌器，不敢轻易切断与我们的联系！德国人的商船也开始规避这片海域！"
然而，坐在主位上的海军军令部长，一位头发花白、面容憔悴的老将，却眉头紧锁，脸上没有丝毫的喜悦，只有深深的忧虑：
“决心？存在？山本君，你眼中看到的只是这几艘微不足道的商船和短暂的物资补充，我看到的却是帝国正在滑向的无底深渊！我们攻击了悬挂星条旗的船只，这已经越过了美国的红线！”
“德国人正借此机会在国际上极力渲染我们的‘海盗’形象，并对美国人施加前所未有的压力！我们现在几乎是在与整个传统的西方世界为敌！而我们的石油、钢铁、橡胶库存还在像沙漏一样下降，这种零敲碎打的劫掠所得，对于帝国的战争机器来说，根本是杯水车薪，是饮鸩止渴！"
"那我们该怎么办？部长阁下！"山本激动地反驳，挥舞着手臂。
“难道要我们像缩头乌龟一样，躲在港内，眼睁睁看着资源耗尽，舰队生锈，然后向德国人，或者美国人，屈辱地投降吗？既然正常的贸易渠道被他们联手堵死，那我们只能用手中的剑，用帝国海军官兵的武勇，来为我们劈开一条生路！”
“我建议，扩大攻击范围！将目标锁定在德国人从英国人那里夺取的太平洋岛屿的补给线上！或者，甚至可以考虑对苏俄远东的港口，比如海参崴，进行有限度的突袭，抢夺他们可能囤积的物资！”
"你疯了吗？山本！"一位相对理性的舰队派将军忍不住惊呼出声，站了起来，"直接攻击德国本土控制的领地？那意味着向德意志帝国正式宣战！全面战争！帝国还没有做好这样的准备，我们的主力舰数量、海军航空兵和后勤支撑能力，都无法支撑与德国全球舰队的长期对抗！攻击苏俄？那会把我们拖入北方陆地战争的泥潭，陷入可怕的两线作战！这简直是自杀！"
作战室内顿时爆发了激烈的争吵，激进派与谨慎派各执一词，互相攻讦，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
最终，在巨大的国内压力、资源濒临枯竭的焦虑和一种集体性的绝望情绪驱使下，一种更加冒险、更加危险的共识逐渐形成：
继续并进一步扩大破交作战的范围和强度，但暂时避免直接攻击有明确德国海军标志的主力舰队和美军基地，将主要目标更加模糊地锁定在"所有疑似"向德国及其欧洲盟友运输战略物资的商船上，无论其国籍。
同时，采用更隐蔽、更难以追踪的方式进行使用经过巧妙伪装的辅助巡洋舰，严格保密纪律，并加快与苏俄远东地区非官方、非正式接触的步伐，尝试用日本掌握的某些军事技术或武器，来交换粮食、煤炭等基础资源。
这是一种彻头彻尾的、绝望的饮鸩止渴策略，日本帝国这架已经失控的战争机器，在资源彻底枯竭的绝境逼迫下，正沿着一条越来越危险、越来越不可预测的黑暗道路加速滑行。
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