枯草堆冰冷刺骨，破庙里死寂无声，只有耗子在角落窸窣。
林长生盘坐在黑暗中，体内那一丝微弱的气流如同最倔强的小溪，艰难地在淤泥般滞涩的经脉中跋涉，缓慢地运行着一个残缺的小周天。
每一次循环，都带来细微的刺痛和难以言喻的阻塞感，仿佛有无数无形的墙壁阻碍着它的壮大。
气流微弱，运行得极其缓慢，如同在粘稠的泥沼中艰难爬行，每一次试图冲开某个节点，都会被一股无形的力量狠狠弹回，带来针扎般的刺痛。
他能清晰地感受到那丝气流在几条模糊不清、断断续续的路径上左冲右突，却始终找不到一条顺畅的通路，仿佛被困在一个残缺的迷宫里，徒劳地消耗着力量。
他缓缓收功，睁开眼，黑暗中目光却异常清明。没有疲惫，只有一种沉甸甸的感觉压在心头，如同胸口压了一块冰冷的铁锭。
太慢了。
太有限了。
《百炼呼吸法》是残缺的。
册页上那些暗褐色的、扭曲如蝌蚪的符号，依旧是难以理解的天书。
他尝试过无数次，对照着图上扭曲的人形姿态，试图将符号与身体部位、呼吸节奏对应起来，却始终不得其法。
那模糊不清的周天路径，更是如同蒙着厚纱，只能靠感觉去摸索，每一次运行都伴随着巨大的不确定性和风险。
至于后续内容？完全缺失！
这丝微弱的气流，就像被困在迷宫里的囚徒，找不到出路，也无法积蓄更多的力量。
它能带来精力充沛、掌控力提升的好处——白天打铁时，手臂的酸痛确实减轻了些，挥锤的落点似乎更准了，发力也顺畅了些微——但这点提升，在真正的力量面前，依旧如同蝼蚁撼树。
那无处不在的滞涩感，像一道沉重冰冷的枷锁，死死锁住了他更进一步的希望，每一次运转都在提醒他：你的路，是断的。
他下意识地摸了摸怀里那片暗黄色的丝绢，《游身步》的触感冰凉而柔韧。绢面上那几个灵动迅捷、如同风中精灵般的人形姿态如同烙印般刻在脑海，但他尝试模仿的动作却依旧僵硬笨拙，徒具其形，毫无神韵。
他对着冰冷的墙壁练习侧身滑步，却总是控制不好重心，要么滑得太远失去平衡，要么动作迟滞像个木偶；他尝试拧腰腾挪，腰腹核心的力量却无法完美配合，动作断断续续，毫无流畅感可言。
缺少关键的两幅图（那缺失的角落仿佛隐藏着核心的发力技巧）和完全看不懂的、如同鬼画符般的注解（那些细密的银灰色线条似乎蕴含着步法衔接的奥秘），这套精妙的身法如同雾里看花，进展缓慢得令人心焦。
他感觉自己就像一个拿着绝世剑谱的瞎子，空有宝山而不得入。
白天在铁匠铺，这种“有限”的感觉更加清晰，如同冰冷的铁水浇在心头。
当他尝试锻造更精细、更坚韧的器物——比如一把需要兼具硬度和韧性的柴刀，或者一个要求严丝合缝的铁环——凡铁的极限便赤裸裸地暴露出来。
强度不够，淬火稍猛就容易崩裂；韧性不足，反复弯折几次就会出现细微裂纹；
延展性更是有限，难以锻打出极其复杂的形状。无论他技巧如何提升，如何精确地控制火候、落锤的角度和力度，凡铁本身的桎梏如同无法逾越的天堑，冰冷地宣告着它的上限。
他拿起那块高品质黑玄铁的边角料，只有拇指大小，入手冰凉沁骨，沉甸甸的，远超同等体积的凡铁。
他用手指摩挲着它光滑而坚硬的表面，感受着那内敛的、仿佛能吞噬光线的深沉黑色，一股难以言喻的渴望在心底疯狂滋长，如同野火燎原。
他渴望锻造它！真正地、完全地掌控它！渴望了解这种超凡材料的全部奥秘——它需要多高的温度才能软化？
需要怎样的锻打节奏才能激发其潜能？如何淬火才能保留其无匹的硬度又不失韧性？
他渴望用它打造出超越凡俗的神兵利器！一柄削铁如泥的宝剑？一件刀枪不入的护心镜？哪怕只是一枚不起眼的箭头，也能拥有洞穿重甲的威力！
然而，以他目前这点微末的修为和对材料粗浅的理解，连尝试融入一点点黑玄铁粉末到普通铁料中都异常艰难。
那粉末仿佛拥有自己的意志，难以与凡铁完美融合，要么在高温下烧损，要么在锻打中形成难以弥合的瑕疵。
那本残缺的呼吸法和身法，面对更广阔的世界，也显得如此单薄无力，如同纸糊的盾牌，无法支撑他探索更高层次的领域。
“还是太弱了……”林长生望着破庙屋顶缝隙间透进来的几点微弱星光，无声地叹了口气。
这不是沮丧，而是一种前所未有的清晰认知，如同拨开迷雾，看清了脚下道路的崎岖与自身的渺小。
他拥有的，不过是起点。
一个建立在沙滩上的、摇摇欲坠的起点。一次意外的穿越，一只神奇的乌龟，一本残破的功法，一套缺失的身法，几块超凡的矿石碎片……这些就是他全部的家当。
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