陈冬河轻轻的点了点头，随口胡诌道：“昨晚上这玩意儿估计是饿极了，摸进俺家灶房，偷吃俺挂在梁上的肉干。”
“呵，这大山里的东西，向来只有俺收拾它们的份儿，它敢上门找茬儿？那就只能留它下酒了。”
那要塞里的黄金宝贝还在他脑海里沉甸甸地打着转呢，半个字也漏不得风。
那些东西，得捂得死死的，以后给子孙留着压箱底。
他想着那些沉甸甸的金光，脸上的笑容却真切地浮了起来，还带着点山猫般的狡黠：
“不过您老瞧仔细了，这头是母的，皮子被狼撕烂了不少地方，不值啥大钱了。”
“等几天，俺把当家的那头公的给您弄来？那皮色……金黄油亮，那才叫个真正的亮堂！能当传家宝！”
“冬河！”
奎爷眼睛瞪得溜圆，声音再次拔高，充满了难以置信：
“你小子……跟我打什么哑谜？！用刀？！你真使唤刀捅死这玩意儿了？！”
这话说出来他自己都觉得荒谬，声音微微劈了调。
要是别的熊瞎子、野猪被刀弄死，他顶多竖个大拇指夸声好汉子。
可这是东北虎啊！
山里拔份儿的霸王，拥有山神爷的称谓！
这要搁古时候，能把老虎捅死的，那得是关二爷、武二郎那样天神下凡般的人物。
陈冬河没答话，只是抬了抬下巴，用眼神示意那猛虎的尸体。
意思很简单——
自己看！
奎爷这才强压下心头的惊涛骇浪，蹲下身凑近了，几乎把脸贴到那冰冷的虎尸上。
他是老江湖，验伤辨死法是浸淫了几十年的行家里手。
越是扒拉着看清楚了虎颈、虎腹那些要害部位干净利落的创口，奎爷心头那股子惊骇劲儿就越是往上蹿，后脊梁一阵阵发凉。
虎皮是糟蹋了，不少地方被撕扯得豁开了大口子，价值打了大折扣。
可这老江湖的眼珠子飞快地一骨碌，心思却瞬间飞到了陈冬河刚才那番关于公虎的话上。
那油亮的大皮在他脑子里闪着金光！
“真有公虎？多大个儿？啥时候……能送来？”
奎爷的声音带着压抑不住的急切，眼神像钩子一样死死勾着陈冬河。
陈冬河笑着摆摆手：“急不来。那头是被另一帮人打伤的，伤了俩，死了一个，才把虎惊走。”
“咱做猎人，得有规矩。别人淌着血下了网的鱼，咱不好明晃晃地跳下去抢食儿，坏名声。”
奎爷下意识地点点头。
这规矩在理，是道上立足的根本。
可他眼球飞快地转了几转，脑子里的算盘珠子早就拨得噼啪响了。
利益当前，规矩也得变通！
“冬河，那头老虎被谁打伤的？老奎我在这片儿混了几十年，十里八乡拿枪的猎户没有不认识的！”
“过去打个招呼，给他们搭点钱或东西，这事儿不就成了？”
“咱们出钱买下这网！到时候你出手，凭你的本事，那虎肯定手到擒来！”
“这玩意儿凶性大得很，留下是祸害……”
听到奎爷这番说辞，陈冬河笑容淡了些，带着点无奈和一丝不易察觉的冷意：
“别提了，早上刚跟那帮人闹了点不痛快。”
他把村口和老炮头他们起冲突，对方认错道歉又跑县里找林业队的经过，一五一十都说了出来。
半句都没藏着掖着，包括自己证明了清白。
奎爷听完，摸着下巴上硬扎扎的胡茬，长长“唉”了一声：
“这事儿赶巧了。不过冬河，老奎我信得过你！咱们打交道的时间虽然不长，可你在我手上过的野物摆在那里。”
“你陈冬河的人品，老奎我比谁特娘的都清楚！为了一头老虎，犯不上干那没名堂的事。”
他咂了咂嘴，替老炮头说了句话：“老炮头那人嘛……还行，算是讲点道理，认栽认得也痛快。要不……我去说和说和？”
陈冬河只是笑笑，没再搭腔，拿起旁边的水瓢舀了瓢凉水灌了几口。
他心里另有盘算。
奎爷的说和，不在计划内。
奎爷见状，知道再劝无用，也转了话头，招呼虎子等人卸车。
牛车上叠着的货彻底露了底——
二十三条死狼，外加一头开膛破肚少了些零碎内脏，但骨架仍在的斑斓大虎。
那母虎的皮不少地方被狼爪撕烂了，品相糟糕。
陈冬河自然没打算当皮子卖。
他抄起自己带来的锋利短刀，在奎爷家院子里干净利落地剥下虎皮，手法娴熟得像庖丁解牛。
麻利地将整张巨大的虎皮卷好，收在自己带来的大背篓里。
虎肉和一身大骨头架子则算给了奎爷。
不过临走时，他特意要留下了一只连皮带肉，筋肉虬结的前腿，沉甸甸地拎在手里。
奎爷看着，脸上笑开了花，连说“应该的应该的”。
虎骨酒那可是硬通货，尤其是这新鲜的猛虎腿骨。
泡进老烧锅里，那就是金水儿！
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