北风卷着细碎的雪沫，刀子般刮过崎岖的山岗官道。
积雪深可及膝，每一步都沉重异常。
一行十二人在这片苍茫的白色中艰难跋涉。
八名身穿黑石关卫所制式皮袄的士卒，沉默地押送着四名身负沉重木枷、脚缠铁链的犯人。
铁链拖曳在雪地上，发出单调而刺耳的哗啦声。
犯人正是常群以及原罗刚的三名亲卫。
押送队伍的气氛压抑得如同凝固的铅块。
负责带队的胡茬老兵周山走在最前，眼神锐利地扫视着后方被风雪模糊的山垭口。
他身后的一个年轻士卒忍不住，凑近些，声音压得极低，带着一丝不安：
“老周，这一路……太平静了吧？连只大点的野物都没见着。
“是不是……咱们猜错了？大人其实没那意思？”
他指的是临行前贾沃隆先生那意味深长的提点——“如有突变，请自决。”
贾先生那句“自决”很有推敲深度。
周山嘴角扯出一个冰冷的弧度，呼出的白气瞬间被风吹散，声音同样低沉，却带着不容置疑的笃定：
“时候未到。信老子的，到时候跟着老子，机灵点，或许还能有条活路。”
他瞥了一眼身后几个明显紧张的同伴，“把招子放亮点，别傻乎乎往前冲。”
年轻士卒咽了口唾沫，下意识地握紧了腰间的刀柄，紧张地再次扫视四周寂静的山林。
常群走在犯人中间，沉重的木枷磨得他肩颈生疼，冰冷的铁链缠绕脚踝，每一步都如同踩在刀尖上。
他脸色阴沉得能滴出水来，心中翻腾着对陈一天的滔天恨意。
他一路都在盘算，盘算着到了北墙如何利用舅舅罗刚生前留下的那点人脉，如何联系舅舅旧部，如何……东山再起，让陈一天付出代价！
他侧头看了看身边同样枷锁缠身、面如死灰的三个同伴，强压下心头的暴戾。
用一种刻意放出的、带着蛊惑的沙哑声音低声道：“都打起精神！别丧气！我二舅……罗副千户生前在北墙可不是白混的！
“那里的监督官张麻子，当年和我舅舅有过命的交情！
“舅舅升任副千户后也没少给他好处！只要我们撑到北墙，找到张麻子，就有活路！就有翻身的机会！”
然而，回应他的只有一片死寂般的沉默，只有铁链拖曳的哗啦声和呼啸的风声。
真的能……走到那儿吗?
其中一个亲卫终于忍不住，带着哭腔，声音嘶哑地低吼：
“常群！不是我们不信你！可你觉得……那姓陈的…真能让我们活着走到北墙吗？！你看看这路！看看这鬼天气！还有……”
他恐惧地看了一眼押送他们、眼神冰冷、此时正在前方牵着他们铁链的周山等人，“看看他们！”
“他敢！”
常群像被踩了尾巴的猫，猛地嘶吼出声，引得押送士卒冰冷的目光扫来。
他立刻压下声音，色厉内荏地低吼，“他陈一天算什么东西？！杀朝廷要犯…他敢担这个干系吗？借他十个胆子他也不敢！”
话虽如此，他脑海中却不受控制地闪过陈一天那张冰冷的脸。
闪过耗子崖谷底罗刚被荆棘穿成刺猬的惨状，闪过陈一天在卫所校场上宣布流放他们时那毫无波澜的眼神……
一股寒意瞬间从脚底板窜上头顶。
陈一天……他好像真的敢！
他的眼睛充满了肆无忌惮和目空一切。
而且得罪过他的人，似乎……真的没一个好下场！
这个念头让他不寒而栗。
但他立刻将这恐惧死死压住，这是他们最后的救命稻草，不能自己先断了念想！
他强撑着，几乎是咬着牙低吼：“都给我闭嘴！撑住！只要到了北墙……”
话音未落——
“唏律律——！！”
一声突兀而凄厉的战马嘶鸣，如同裂帛般刺破了山岗的寂静，猛地从他们身后的山垭口方向传来！
所有人浑身剧震，猛地回头望去！
只见风雪弥漫的垭口处，七八匹高头大马如同鬼魅般冲出！
马背上的骑士清一色裹着粗陋的黑布，蒙着口鼻，只露出凶悍冰冷的眼睛。
他们手中雪亮的弯刀在灰暗的天光下闪烁着森然的寒芒，正发出不似人声的怪啸。
如同嗜血的狼群，朝着押送队伍狂飙突袭而来！
“来了！”
老兵周山眼中精光爆射，非但没有恐惧，反而如释重负般大吼一声，声音带着一种刻意的惊慌：
“匪贼来袭！列阵！保护流放犯！！快！”
八名士卒瞬间“慌乱”地行动起来，动作却透着一种诡异的默契。
他们并非结阵迎敌，而是极其“自然”地将常群等四名犯人护在身前，用他们的身体挡在了自己和来袭“匪贼”之间！
冰冷的刀锋有意无意地指向了常群等人的后背！
“保护”流放犯？
分明是将他们当成了肉盾！
“你们！！”
常群瞬间面无人色，巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水将他彻底淹没。
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