当我将随爹娘返回南平的消息告知江临舟时，他执笔的手在空中几不可察地顿了顿，随即唇角漾开清浅笑意：“游子远行，终须归乡。”
我颔首，将案头文牍徐徐铺展。
朱砂墨在端砚里缓缓化开，只盼在启程前将此间事务料理妥当——既执朱笔，当有始有终。
他未再多言，只安静坐于对面埋首批注。
午后我在翰林院巡行半圈，与几位相熟的同僚话别。
待回到东配殿时，却见江临舟的案头空置，镇纸下压着未写完的奏章，松烟墨迹尚新。
这倒不似他素日惜时如金的作风。我未作多想，他这般持重的人，自有要紧事务需处置。
暮鼓声自外面传来时，他的青缎官靴才沾着草屑转回。
从袖中取出包还温热的糖炒栗子递给我：“西市老铺今日新开的灶。”
栗壳在烛下裂开细响，甜香渐渐盖过了满室墨韵。
我回到寝殿，着手整理返程的行装。
除却日常用物，这趟竟积下不少精巧玩意儿：嵌宝匕首、缂丝团扇、还有市井淘来的机关雀……正收拾间，袖中忽地滑出那块玄铁令牌。
指腹轻抚过鹰首浮雕的凌厉线条，正待将它收入箱笼，门外忽然响起叩门声。
我急忙扯过件胭脂襦裙盖住令牌，回头正见娘亲端着冰糖雪燕盏进来。
她目光掠过案几上半开的藤箱，款款坐在湘妃榻上，拍了拍对面的绣墩：“禾禾，来坐。”
我依言端坐，娘亲执起妆台上的象牙梳，细细理顺我鬓边碎发：“今日江临舟进宫求见，向你六叔恳请赐婚。”
梳齿在暮色里泛着温润光泽，“他想求娶的，正是禾禾。”
我倏然起身，“我不嫁！女儿早同娘亲说过，与他只有同僚之谊……”
娘亲轻握住我的手腕引我坐下，眸光里漾着怜惜：“你祖父年事已高，最盼儿孙承欢膝下，他今日看着云泽嬉闹时，眼底的落寞藏也藏不住。
你六叔尚未得子，我与你父亲又不能长留东星，若你能常伴他左右……”
她将象牙梳搁在纹妆匣上，“江临舟今日言辞恳切，字字发自肺腑。这般才德兼备的儿郎，确实难得。你爹爹与我都觉着，江临舟确是良配。”
窗外忽起秋风，卷着残叶叩响窗棂。娘亲从袖中取出一卷洒金笺，“这是他为你作的《秋梧赋》，那孩子今日在御前说愿以毕生学识护郡主喜乐时，连你六叔都动容。”
我望着笺上清隽字迹凤栖梧兮鸣朝阳，忽觉喉间发紧。
娘亲的手轻柔地按在我肩头：“爹娘岂会害你？终究……要你自己想明白。”
窗外晚风忽急，我垂首望着裙裾上颤动的光影一声不吭。
娘亲起身掩窗时轻叹：“七日后我们便启程，你……再思量思量。若能在我与你爹爹动身前定下，自是最好。”
我怔怔望着妆台上将尽的烛火，竟未察觉娘亲是何时离去的。
忽而忆起云外居的旧时光——那个抱着机关雀在月下奔跑的小小身影，银铃般的笑声惊起了满树沉睡的雀鸟。
那时总爱赤足踏过溪畔青石，任裙裾沾满晨露与草籽。
舅舅养的胭脂虎常追着我的影子扑腾，惊起满架蔷薇乱颤。
最酣畅是偷饮地窖新醅的酒，醉倒在桂花树下，醒来发现发间满是金蕊。
那时何曾懂得什么叫进退两难。
目光掠过江临舟那卷《秋梧赋》，洒金笺上凤栖梧三字刺得眼疼。
我忽然扯下头上珠翠，任青丝泻落满肩——这模样倒像及笄前那个总被娘亲嗔怪的发髻松散的小女儿。
再次见到江临舟时，满室墨香都化不开我们之间的沉寂。
那日祖父寿宴明明已将心意说得分明，他也曾郑重许诺要与我君子相交，如今这般……
他显然察觉了我的疏离，几次欲言又止。我始终垂首校勘文牍，任他未出口的话语都散作耳畔的叹息。
午时钟鼓响起时，他终于搁下朱笔来到我案前：“禾禾，可否听我解释？”
我微微点头，正想听他如何解释这出尔反尔。
他执壶斟了两盏醒神茶，氤氲水汽模糊了眉宇间的怅惘：“我知你怨我食言。”
茶汤在他指间微微晃动，“那日听闻你要回南平，我反复告诫自己莫要逾矩。可一想到从此关山万里，再难相见……”
瓷盏与檀木案相触发出轻响，他眼底涌动着挣扎的神情：“终究还是没能管住自己。”
我凝视着青瓷盏中沉浮的茶梗，轻声道：“这些时日校勘的舆图已近尾声，待此间事了……我便不再来翰林院了。”
茶烟袅袅升起，在他轻颤的睫羽间盘旋。良久，一声几不可闻的应答坠入寂静：“好。”
满室只余松烟墨与檀香交织的气息。
我垂首将朱砂批注的册页理成齐整的一叠，锦帛舆图在指间沙沙作响，只想快些从这令人窒息的沉默中挣脱。
回到殿内，我依旧终日缄默。既不愿违心应下婚事，又不忍见爹娘失望，只得将情绪都锁在沉默里。
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