......
花果山，云层之上。
五方揭谛盘坐在一片云头，居高临下地俯瞰着山林。
金头揭谛双臂环抱，撑着下巴，盯着下方那片郁郁葱葱的密林。
林间，一道矫健的身影在树梢间腾跃翻飞。
时而攀上古藤荡出数十丈远，时而一个翻身落在巨石之上，发出一声尖利的长啸。
那是灵猴。
跟在他身后的，是一大群毛色各异的猴子，叽叽喳喳，追逐嬉闹，闹得整座花果山鸡飞狗跳。
金头揭谛看了半晌，终于忍不住开口。
“又是这样。”
他伸了个懒腰，把脑袋往后一仰。
“这几百年了，每天都是这个样子。”
“这灵猴领着那帮猴子，不是上树摘果，就是下溪洗澡。”
“要么就是往瀑布里钻，要么就是在山崖上蹦跶。”
“好不快活。”
最后那四个字，他几乎是从牙缝里挤出来的。
银头揭谛蹲在一旁，双手搭在膝盖上，歪着头往下看了一眼，随即收回视线，也是一脸百无聊赖。
“谁说不是呢。”
“菩萨让咱们几个在这儿看着一只猴子，看了几百年。”
“到底盯到什么时候是个头？”
波罗揭谛坐在最外侧，正拿着一根枯枝在云面上百无聊赖地画圈。
听到这话，手里的枯枝一停。
“你还好意思说做梦。”
“你昨晚值夜，打了三个时辰的呼噜。”
“那猴子在山底下蹦跶，你在天上打鼾，动静比他还大。”
银头揭谛干咳了两声。
“那不是太无聊了嘛……这破任务，实在是磨人。”
“菩萨也不知道怎么想的，派咱们来看一只猴子。”
“我堂堂揭谛护法，看猴子。”
银头揭谛重复了一遍这句话，越说越觉得荒唐。
金头揭谛没接他的话。
几百年了。
自从灵猴出世之后，观音菩萨便亲自下令，命五方揭谛暗中前往花果山，看护灵猴。
不必干预，不必接触。
只需确保他平安无虞，定期向灵山汇报动向。
差事本身不难。
难的是这个“看”字。
看一天两天无所谓。
看一年两年也能忍。
可这一看，就是几百年。
几百年来，这灵猴的日子千篇一律。
白天带着猴群在花果山上嬉戏打闹，采摘野果，上树掏鸟窝，下河捉鱼虾。
晚上便回到水帘洞中，与猴子们围坐在一起，分食灵果。
吃饱了就睡，睡醒了就闹。
日复一日，年复一年。
快活得不像话。
金头揭谛有时候甚至在想，到底谁才是被安排好命运的那个？
这猴子无忧无虑地活了几百年，而他们五个，就在云头上蹲了几百年。
何时是个头？
“别抱怨了。”
摩诃揭谛一直闭目盘坐，此刻才慢悠悠地睁开眼。
“菩萨既然派了咱们来，自然有菩萨的道理。”
“这灵猴根脚深厚，乃是西游取经的核心人物，万一出了什么岔子，你我担待得起？”
银头揭谛缩了缩脖子，不再说话了。
这话他反驳不了。
灵猴的身份摆在那里。
那可是多方圣人亲自过目敲定的护道者。
整个西游大计，都系于此子一身。
真要出了事，他们五个加起来都不够赔的。
波罗揭谛把手中枯枝扔掉，视线重新落回下方。
灵猴正带着一群猴子翻过一道山脊，朝着东面的溪涧跑去。
那身形轻快矫健，在密林中穿梭腾挪，身法灵动至极。
波罗揭谛看了几眼，忽然摇了摇头，发出一声叹息。
“说起来，这灵猴的根脚，当真是不凡。”
金头揭谛也看向下方，点了点头。
“何止是不凡。”
他压低了嗓子。
“你们也察觉到了吧？这猴子虽然从未修行过一天，连最粗浅的吐纳之法都不会。”
“可你看他那肉身。”
金头揭谛伸手往下一指。
灵猴正在溪边的一块巨石上翻了个筋斗，随手一掌拍在石面上。
咔嚓。
那块足有三人合抱粗细的巨石，从中间裂开了一道口子。
碎石飞溅，砸入溪水之中，激起数尺高的水花。
几只猴子被吓得四散奔逃，吱吱尖叫。
灵猴浑然不觉自己干了什么，抓了抓耳朵，跳下巨石，追着那群猴子继续闹去了。
金头揭谛看着那块裂成两半的巨石，啧了一声。
“看到没有？”
“未曾修行，纯粹的肉身之力，一掌裂石。”
“这猴子什么都没练过，光凭天生的筋骨，就已经比寻常妖物强出一截。”
“这种根脚，放眼三界，都是凤毛麟角。”
银头揭谛沉默了片刻，低声道。
“毕竟是分宝岩孕育的生灵，又吸收了不知多少元会的日月精华。”
“这先天根基，本就不是寻常生灵能比的。”
几人沉默了片刻。
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