钱万贯听说手下被个茶壶收拾了,气得摔了三个茶杯,却也不敢再打主意——扬州城里谁不知道,钱老爷的管家被茶壶喷成了茶汤脸,成了街头巷尾的笑柄。
经这一闹,一壶春的名气更响了。都说李老板的茶壶是仙物,能辨善恶,会护主。来喝茶的人挤破了门槛,有的是为了那口带着蜜香的茶,有的是想亲眼瞧瞧这只会的茶壶。
李守拙的日子宽裕起来,却还是每天雷打不动地给紫砂壶——用软布蘸着井水,细细擦遍每个角落,连壶盖里的螺纹都不放过。擦完了,就泡上壶新茶,自己坐在柜台后,边喝边跟壶说话。
今儿来了个说书先生,说岳王爷的故事,听得我眼眶发热。
后园的茉莉开了,明儿给你泡壶茉莉花茶尝尝?
隔壁王二小子娶媳妇,送了两斤好红糖,要不...给你沏壶糖茶?
说到这儿,壶盖突然地弹开,像是在反对。李守拙哈哈大笑:逗你的,哪能让你喝甜腻玩意儿。壶盖这才慢悠悠盖回去,壶身轻轻晃了晃,像是在撒娇。
转眼过了十年,李守拙鬓角添了白霜,茶馆却越发热闹。这年冬天来得早,一场大雪把扬州城裹得严严实实。李守拙受了风寒,咳嗽不止,躺了三天没能起身。
迷迷糊糊中,他感觉有个温热的东西凑到嘴边,一股带着蜜香的热茶滑进喉咙,浑身舒坦了不少。睁眼一瞧,那紫泥壶正悬在半空,壶嘴对着他的嘴,壶身上的包浆亮得惊人。
你...你这是...李守拙声音发颤。
壶盖轻轻掀开,里面飘出个寸把高的小人儿,穿着件紫砂色的短褂,脑袋圆滚滚的,眼睛像两颗发亮的茶珠,正是用壶身上的泥料变的。小人儿踮着脚,用袖子擦了擦李守拙的额头,动作笨笨的,却透着股认真。
原来...你长这样。李守拙笑了,眼里淌出泪来。小人儿见他哭,急得直跺脚,壶里的茶水咕嘟咕嘟冒泡,像是在着急。
李守拙病好后,对茶壶更上心了。只是他发现,壶里的小人儿偶尔会在夜里出来,围着他的睡榻转圈圈,或者蹲在窗台上看月亮,身影在月光里忽明忽暗,像是有心事。
又过了五年,李守拙七十岁生辰那天,把徒弟叫到跟前,指着那把紫泥壶说:这壶啊,有灵性,你待它好,它也会护着你。只是...它若想走,千万别拦着。
徒弟不明所以,只当是师父老了说胡话。可当天夜里,茶馆突然亮起暖黄的光,那光从紫砂壶里透出来,越来越亮,却不刺眼。附近的街坊都瞧见了,说一壶春里像是有朵大茶花在开。
第二天一早,徒弟打开茶馆,发现师父安详地躺在床上,嘴角带着笑,像是睡着了。而柜台里那把紫泥壶,不见了踪影。
只有案几上留着个东西——一小撮带着蜜香的茶叶,还有片干了的茉莉花瓣,整整齐齐地摆在师父常坐的竹椅旁。
徒弟遵照师父的嘱咐,把茶馆经营得好好的。只是没人再见过那把紫泥壶,倒是有个说法在扬州城悄悄传开:有赶夜路的人,在瘦西湖边见过个紫砂色的小人儿,蹲在柳树下,用一片荷叶当茶壶,往湖里舀水,湖里的月亮被舀得晃晃悠悠,洒下的水珠落在荷叶上,都带着股淡淡的茶香。
有人说,那是砂壶仙在给李老板沏最后一壶茶;也有人说,它是舍不得这满城的茶香味,还在钞关街的屋檐下徘徊呢。
许多年后,一壶春换了新主人,可那套沏茶的手艺没丢。有回一个老茶客喝着茶,突然指着杯沿的白沫子说:这味儿,跟当年守拙泡的一个样,准是那砂壶仙还在帮忙呢。
旁边的年轻伙计笑他迷信,可低头擦柜台时,总觉得角落里那只空着的竹架上,偶尔会传来轻轻的声,像是什么东西在悄悄眨眼。
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