长春的初夏总带着股挥之不去的湿腥气——那是伊通河的水味，混着田地里新翻的泥土香，本该是农户们忙着插秧的时节，马家哨口的田埂上，却早没了往年的热闹。
“永清哥，再这么挖下去，咱们这一片的田，早晚得被淹了！”旁边的王老汉凑过来，声音发颤，“你看那引水渠，直通伊通河，等坝一筑好，水一涨，咱们的地还有好？”
孙永清站起身，望着绵延向远处的土沟，心里堵得慌。看来没办法了，只能去找官府了，于是他们下定了决心，凑了些钱，托人写了请愿书，二十多个人结伴往长春县城赶。
县衙前的石狮子底下，孙永清他们举着请愿书站了大半天，日头晒得人头晕，直到门房老张头匆匆跑出来，说“马县长知道了，会尽力办的”，他们才松了口气。
乡亲们都挺高兴——这些年官府征粮派差，哪次不是变着法儿搜刮？这次没翻脸、没拿人，还应下了事儿，已是难得。
孙永清领着人往回走，一路上都在安慰着大伙儿说：“马县长是读书人，编县志呢，讲究留名后世，肯定不会不管咱们的死活。”
可这“尽力办”，一等就是半个月。土沟越挖越长，都快挖到邻村了，县衙那边连个传话的小办事员都没来。
孙永清急了，夜里翻来覆去睡不着，想起邻村人说过，三区区长曾彦士是个“亲民的好官”，现在看来只能去那里碰碰运气了。
区署在双阳县界的小镇上，院子不大，门口站岗的保卫人员，见他们是农户，倒也没拦着。
进去时，曾彦士正坐在桌子旁看公文，穿一身灰布长衫，戴副圆框眼镜，见他们进来，连忙起身让座，还让勤务兵倒了碗凉茶。
“孙老哥，你们的事，我早有耳闻听。”曾彦士的语气和蔼，手指在公文上敲了敲，“马家哨口的田，是你们的命根子，这事政府确实应该管一管的。”
孙永清把侨民挖沟占田、找郝永德理论、去县衙请愿的事一五一十说了，末了还很自然的挤出几滴眼泪，妄图博得同情。
曾彦士皱着眉听着，等他说完，才放缓了语气：“孙老哥，你们放心。马县长许是忙着编《长春县志》，一时没顾上这事儿。我这就给县府去信，催催他，让他尽快派人去查，把契约的事弄清楚，绝不能让你们的田白白被占了。”
他说得恳切，还亲自把他们送到门口，拍着孙永清的肩膀说：“回去等消息，我这边一有准信，立马让人通知你们。”
孙永清等人千恩万谢地回了村，乡亲们又开始了等待。可这次等得更久，连曾区长那边也没了动静——他们不知道，马仲援压根没把这事儿放在心上。
此刻的县衙后堂，马仲援正对着摊开的《长春县志》稿本出神。在仕途无望之后，编县志是他这辈子最要紧的事——往后县志里写一句“马仲援，民国间知长春县事，主修县志，垂范后世”，比任上做再多的实事都要光荣。
门房老张头之前就报告过民众请愿的事，马仲援当时正在操心怎么应对上面税收的事情。他当场就烦了：“什么请愿？这些刁民，放着好好的日子不过，偏来搅我正事！”他让老张头出去安抚，心里却没当回事——农户的鸡毛蒜皮，哪比得上编县志留名后世重要？
本着小官不管大事的原则马仲援把烫手山芋递给了自己上司——长春市政筹备处周玉炳。
周玉炳是成熟的老政客，他当然知道，如今的东北局势是怎么样的，像这种一碰就炸的中日摩擦事件，他才不沾手了。
于是他把这件事就上报了吉林省府，让他上司的上司张作相去头疼吧。
下面的人会找上面的人顶锅，上面的人肯定会找下面的人背锅。
于是一封电报就层层压了下来。
电报是吉林省府发来的，字里行间透着严厉：朝鲜侨民未经许可擅入马家哨口挖沟占田，违反中朝公约，令长春县政府立即派员协同警察劝止侨民出境，传讯郝永德及地主张鸿宾、萧翰林等人，限三日内解除契约，若有违抗，从严处置。
马仲援捏着电报，指节都泛了白——他这才知道，那些“刁民”的事竟闹大了。
马仲援被噎得说不出话，心里又气又悔——早知道这事儿会闹到省府，他当初就该上点心。
怒气未消之机，他立马传讯萧翰林、张鸿宾等十二人让他们解决此事。这些乡绅怕省府追责，三天内就乖乖解除了与郝永德的契约，还主动递了“遵令具结”的文书。
可到了郝永德这儿，事情又卡壳了。
“郝永德，省府的指令你知道了吧？”马仲援坐在堂上，脸色铁青，“限你三天之内，解除与朝鲜侨民李升薰等人的契约，让他们立刻停工出境！”
“哎呀，马县长，这可不行啊。”郝永德脸上的笑收了收，叹了口气，“我跟李升薰他们订的契约，是花了真金白银的——这要是解除了，我损失可就大了！我受点委屈不算什么，但是日本人受了委屈，那事情可就大了。”
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