夜色如墨，将整片荒漠笼罩在深沉的黑暗之中。苗国王城禁军五千精骑，人衔枚、马裹蹄，从王都西门鱼贯而出，如同一条黑色的巨蟒，悄无声息地滑入茫茫夜色。统领这支军队的，是赫连图的心腹将领拓跋弘，此人身材魁梧，面如黑炭，一双三角眼中闪着凶狠的光。他跟随赫连图二十余年，从一个小小的亲兵一路爬到禁军副统领的位置，靠的不是战功，是忠心——以及对赫连图每一个命令的绝对服从。
“将军，前方三十里便是精绝王城。”一名斥候策马奔回，压低声音，“沿途未见任何伏兵，精绝守军毫无防备。”
拓跋弘咧嘴一笑，露出满口黄牙：“好！传令下去，全速前进。天亮之前，踏平精绝！”
大军加快了速度。马蹄踏在沙地上发出沉闷的声响，如同死神的鼓点。拓跋弘策马冲在最前面，手中狼牙棒在月光下泛着幽冷的光。他仿佛已经看到了精绝城破的景象——百姓四散奔逃，火光冲天，金银财宝堆积如山，还有那些精绝王宫里的女人……
他咽了口唾沫，眼中闪过一丝贪婪。
精绝王城，城墙之上。
几名守军士兵抱着长枪，靠着墙垛打盹。连日来苗国与大晟交战，精绝虽已倒向大晟，却并未直接出兵，只是暗中送了些粮草。国王胆小，生怕惹怒了苗国，只派了少量士兵在城墙上巡逻，做做样子。今夜也是如此，城墙上稀稀拉拉几个哨兵，有的在打瞌睡，有的在低声聊天，有的望着远处发呆。
谁也没有注意到，黑暗中有无数双眼睛正盯着他们。
城下，拓跋弘一挥手，几十名苗军精锐悄无声息地攀上城墙。他们都是百里挑一的好手，擅长夜袭，动作轻盈如猫。几个正在打盹的精绝士兵还没来得及睁开眼，便被割断了喉咙。鲜血喷涌，尸体软软地倒在地上，没有发出任何声响。
拓跋弘爬上城墙，一脚踢开挡路的尸体，心中暗喜——精绝果然不堪一击。他正要下令打开城门，放主力进城——
城墙上，火把骤然亮起！
数千支火把同时点燃，将整段城墙照得如同白昼！火光刺目，苗军士兵下意识地眯起眼睛，心中涌起一股不祥的预感。下一秒，震天的喊杀声从四面八方响起！
“杀——！！！”
城墙内侧，无数弓弩手从垛口后探出身子，箭矢如同暴雨般倾泻而下！密密麻麻，遮天蔽日，带着尖锐的破空声。冲在最前面的苗军士兵甚至来不及躲闪，便被射成了刺猬。惨叫声、惊呼声、箭矢入肉的闷响交织在一起，鲜血四溅，尸体如同下饺子般从城墙上坠落。
拓跋弘猛地挥动狼牙棒，拨开几支飞来的箭矢，脸色铁青，厉声大喝：“中计了！撤退！快撤！”
可已经来不及了。城门大开，无数的精绝士兵从城内杀出，他们身着皮甲，手持弯刀长矛，眼中燃烧着怒火。他们不是精锐，甚至算不上训练有素，可此刻每一个人都如同疯虎，不要命地冲向苗军。
拓跋弘咬了咬牙，举起狼牙棒，嘶声怒吼：“稳住！列阵迎敌！苗国的勇士，跟我冲！”
两股洪流在城门前猛烈碰撞，刀光剑影，血肉横飞。拓跋弘的狼牙棒挥舞得虎虎生风，一棒砸碎了一名精绝士兵的脑袋，又一棒扫倒了两人。鲜血溅了他一脸，他却越杀越兴奋，口中发出野兽般的嘶吼。
一名年轻的精绝士兵，不过十七八岁，脸上还带着几分稚气。他握着长矛的手在发抖，牙齿咯咯作响。可当一名苗军士兵朝他冲来时，他没有躲。他闭上眼睛，猛地刺出了手中的长矛。枪尖刺穿了对方的胸膛，滚烫的鲜血喷了他一脸。他睁开眼，看到那苗军士兵瞪着眼睛，满脸不甘地倒了下去。他的手还在抖，可眼神却变得坚定了。
一名苗军百夫长身材魁梧，满脸横肉，手中弯刀锋利无比，一刀砍翻了一个精绝士兵，又一刀削断了另一个人的手臂。他咧嘴大笑，露出满口黄牙，正要继续冲杀——一支箭矢从侧面飞来，正中他的咽喉。他瞪大眼睛，捂住脖子，鲜血从指缝间汩汩涌出。他踉跄了几步，轰然倒地，砸起一片尘土。
战斗持续了整整一个时辰。精绝士兵越杀越勇，他们知道身后是家园，是父母妻儿，退一步便是万劫不复。苗军士兵虽然精锐，却中了埋伏，士气低落，加上拓跋弘指挥失误，渐渐陷入了被动。
拓跋弘一棒砸飞一名精绝士兵的长刀，回头望去——他的五千精骑，已经伤亡过半。城墙上箭矢不断，城门前尸积如山，退路几乎被切断。他咬了咬牙，厉声大喝：“撤！全军撤退！”
残存的苗军士兵如同潮水般退去，留下满地的尸体和兵器。精绝士兵追杀了一阵，被将领召回。他们站在城门前，望着那些仓皇逃窜的敌人，大口大口地喘着气，然后有人笑了，有人哭了，有人瘫坐在地上，有人抱着战友的尸体失声痛哭。
这一战，精绝以少胜多，斩杀苗军两千余人，俘虏数百，缴获兵器辎重无数。而精绝自身，也付出了近千人的伤亡。
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