从废品站出来，顾建军没有直接回厂里，而是鬼使神差地往西街走去。
西街是老城区，巷子又深又窄，两边是灰砖青瓦的老房子。他在巷子口停下脚步，没有敢往里走。
他知道自己是个什么人——没家人，没背景没靠山，虽然有个铁饭碗，但在这县城里也就是个普通工人。她一个年轻女孩独居，要是被人看见有男人在巷子里晃悠，传出什么闲话，对她不好。
他只能在巷子口远远地站着，目光越过那些老房子的屋顶，想象着她此刻在哪个院子里，做着什么事。
站了许久，直到天色渐暗，他才转身离开。
走出巷口时，他回头看了一眼那条深长的巷子，默默在心里记下了这条路。
锦华巷。
夜幕降临，顾建军没有回宿舍，而是去了县城另一边。
那里有一片低矮的棚户区，白天没什么人，到了晚上却热闹起来——是县城的黑市。
顾建军熟门熟路地穿过几条窄巷，在一间不起眼的土坯房前停下，敲了三下门，两轻一重。
门很快从里面打开，一个满脸横肉的中年汉子探出头，见是他，咧嘴笑了：“建军来了？进来进来。”
屋里烟雾缭绕，几张破旧的桌子旁坐着几个正在喝酒的男人。见顾建军进来，纷纷打招呼。
“建军，坐。”一个坐在最里面、穿着旧军装的男人抬了抬下巴。他四十来岁，脸上有一道从眉梢斜到嘴角的疤，看着有些吓人，但眼神却不像外表那么凶悍——这人姓周，是县城这一片黑市的头儿，人称“刀疤周”。
顾建军在他对面坐下，也不废话，直接开口：“周哥，我想托你帮个忙。”
刀疤周挑了挑眉，有些意外。
顾建军是他这几年来最看重的年轻人。干活利落，嘴严，从不惹事，该狠的时候也狠得下心。他手底下那帮兄弟，没几个能跟顾建军比的。他一直想把顾建军拉进来做心腹，可这小子只肯帮些零碎的忙，从不真正入伙。
“什么忙？说。”刀疤周放下酒杯。
顾建军沉默了片刻，才开口：“帮我打听一个人。西街锦华巷那边，有个姑娘叫温暖，十八岁，高中刚毕业，她妈是棉纺厂的，上个月刚没了。我想知道......她那边的情况，有没有人上门提亲，或者有人盯着她。”
刀疤周愣了一下，随即哈哈大笑，笑得脸上的疤都跟着抖动起来。
“哎哟喂，建军！你这是开窍了？看上人家姑娘了？”他笑得前仰后合，旁边的几个兄弟也跟着起哄。
顾建军面无表情，耳根却有些发烫。
刀疤周笑够了，抹了抹眼角笑出的泪，摆摆手：“行了行了，不逗你了。这忙我帮了，明天就让人去打听。不过我可得提醒你——”
他凑近了些，压低声音：“那姑娘的条件要是真像你说的那么好，盯着的人肯定不少。你要是有意，就得抓紧。这种事，下手晚了连汤都喝不着。”
顾建军点点头，站起身：“谢谢周哥，改天请你喝酒。”
刀疤周拍了拍他的肩膀，笑容里带着几分意味深长：“建军啊，你这几年帮我做了不少事，我一直记着。你要是有心，往后这摊子事，我给你留个位置。”
顾建军没接话，只是点了点头，转身离开。
走出那间土坯房，夜风吹在脸上，带着几分凉意。
他抬头看了看天，星子稀疏，月色朦胧。
他知道刀疤周是什么意思——想拉他入伙，真正成为黑市的人。那意味着更多的钱，更多的路子，但也意味着踏进那条线，再也回不了头。
他一直没答应。
可现在，他想起了孙老头的话：“你一个没家底没背景的，拿什么跟别人争？”
他攥紧了拳头。
有些事，他得好好想想了。
两天后，顾建军再次来到那片棚户区。
这次不是刀疤周叫他来的，是他自己来的。关于温暖的详细消息，他等得有些心焦。
还是那间土坯房，还是烟雾缭绕的昏暗灯光。刀疤周正在和几个兄弟分账，见他进来，抬了抬下巴示意他坐。
“等着，马上完事。”
顾建军在角落坐下，耐心等着。那几个兄弟分完钱，陆陆续续离开，屋里终于安静下来。
刀疤周把一叠钞票收进铁盒子里，锁进墙角的柜子，这才转过身，给自己倒了杯酒，又给顾建军倒了一杯。
“打听清楚了。”他坐下，开门见山。
顾建军端起酒杯，没有喝，只是握着，目光定定地看着刀疤周。
刀疤周慢悠悠地抿了一口酒，开始说：“那姑娘叫温暖，十八岁，烈士遗孤，她爸几年前没的，她妈上个月出车祸也没了。如今一个人住西街锦华巷十七号，独门独院。工作是她妈的顶替名额，棉纺厂办公室，十月一号正式上班。手里有笔抚恤金，数目不小，加上她妈攒的，估摸着得上千块。”
他顿了顿，意味深长地看了顾建军一眼：“这条件，在咱们县城，绝对是打着灯笼都难找。”
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