看着高度紧张的王汉彰，竹内亮的语气带上了一丝警告，“王桑，人你带走可以。但在离开承德之前，包括在回天津的路上，我希望你和那位赵小姐，都能‘谨言慎行’。什么该说，什么不该说，你应该明白。不要做出任何让西村中佐、让第八师团、让石原阁下为难的事情。”
他的目光变得锐利起来：“否则，后果……你很清楚。不仅仅是你和赵小姐，可能连天津那边，也会受到影响。”
操！咋呼了半天，原来就是这点破事！出门在外少说话这个道理，还用得着你他妈告诉我？
“明白！明白！”虽然心里在码着竹内亮，但王汉彰态度极其诚恳，连忙保证：“竹内桑您放心！我王汉彰最懂规矩，知道轻重！绝对不会给您、给石原阁下添任何麻烦！赵小姐那边，我也会好好嘱咐她，让她回去以后安心读书，再也不参与那些乱七八糟的事情。”
竹内亮似乎对他的态度还算满意，点了点头：“那就好。你去吧，跟上你的小组。等我消息。”
“是！多谢竹内桑！”王汉彰又感谢了几句，这才推开车门下车，朝着正在登车的记者队伍快步走去。
坐进那辆摇摇晃晃、挤满了人的军用卡车的后厢时，王汉彰的心并没有完全放下。事情只成了一半。竹内亮答应了，但西村中佐那边是否真的会放行？明天能否顺利离开？路上会不会有变数？赵若媚现在这个状态，能不能配合？
这些问题像一团乱麻，缠绕在他心头。
卡车引擎发出沉闷的轰鸣，驶出了第八师团司令部的院子，拐上了承德城冷清的街道。王汉彰靠在冰冷坚硬的车厢板上，透过帆布篷的缝隙，望着外面迅速掠过的街景。
承德的街道比他想象的还要萧条。虽然确实有一些店铺开着门，但门可罗雀，伙计无精打采地坐在门口。街上的行人很少，且都行色匆匆，低着头，不敢四处张望。偶尔能看到日军的巡逻队，扛着枪，迈着整齐的步伐走过，皮鞋踩在青石板路上发出“咔咔”的声响，让原本就寂静的街道更添几分肃杀。
墙壁上刷着大幅的日文和中文标语：“中日亲善”、“建设王道乐土”、“肃清赤共”……墨迹新鲜，在灰暗的墙壁上格外刺眼。有些地方还能看到被涂抹掉的旧标语痕迹，那是属于这个城市过去的记忆，如今已被粗暴地覆盖。
这就是西义一口中的“王道乐土”？这就是孙星桥声嘶力竭赞美的“新生”？
王汉彰闭上眼，脑海中再次浮现出赵若媚那张空白麻木的脸，还有孙星桥在台上那夸张的、拥抱太阳的姿势。两个画面交替出现，像两把不同的锤子，敲打着他已经疲惫不堪的神经。
一个是精神被彻底摧毁后的虚无。
一个是灵魂主动跪伏后的谄媚。
哪一种更可悲？他说不清。
他只知道，自己必须尽快把赵若媚带离这个鬼地方。无论她变成了什么样子，他都必须完成这场交易——这场用莉子的爱情和自由换来的、不知对错的交易。
卡车颠簸着，驶向所谓的“示范街区”。同车的记者们大多沉默着，望着窗外的景象，脸上表情复杂。白知行坐在王汉彰对面，也一直看着窗外，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线，不知在想些什么。
王汉彰重新睁开眼，目光变得冷静而坚定。他摸了摸腋下枪套里那支马牌撸子冰凉的枪身，又摸了摸怀里另外几张备用的、面额不同的支票。
路还长。戏，还在演。
而他，必须演好自己的角色，直到带着赵若媚，安全回到天津。
中午吃饭时，竹内亮找到了王汉彰，把他从食堂里叫了出来，一起乘车来到了承德驿车站。
中午的承德驿，空气中弥漫着煤烟和铁锈的气味。王汉彰跟着竹内亮穿过简陋的站房，脚下的木板发出吱呀的呻吟。几个日本兵蹲在月台边缘抽烟，土黄色的军呢大衣在四月依然阴冷的风里裹得严实，他们抬眼瞥了一下，又漠然地转回头去。
竹内亮脚步不停，压低声音说：“王桑，西村中佐那边我费了不少口舌。他原本不同意，说访问团还没结束，提前放人影响不好。”他顿了顿，侧头看王汉彰，“我说你有急事，石原阁下可能随时有吩咐，这才松了口。”
王汉彰连连点头：“让竹内桑为难了，这份人情我记着。”
“王桑是明白人。”他继续往前走，“人在前面杂物间。不过……”
竹内亮在一个杂物间的门前停下了脚步，对王汉彰低声说：““那位赵小姐，状态不太对。”
他的语气平淡，像是在说一件无关紧要的事，“我们的人给她做了不少‘工作’，她配合得还算……听话。但有时候太听话了，反而让人不放心。你路上注意点，别让她乱说话。”
王汉彰心里一沉，面上却堆笑：“竹内桑放心，我会看好她。”
杂物间在站房最西侧，原来是堆放信号灯和工具的仓库。门虚掩着，竹内亮推开门，一股霉味和灰尘味扑面而来。
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