下楼的时候，王汉彰的脚步比平时慢了些。楼梯是木头的，踩上去吱呀作响。每一声响，都像是踩在他心上。
安连奎刚才那句话，还在他脑子里转——“这事儿跟你没关系吧？”
他问的是胡恩溥和白逾恒遇刺案。可王汉彰知道，安连奎这是在担心。他在担心南市兴业公司庞大的生意，会随着自己的倒台瞬间烟消云散！
那么，自己会倒吗？这个问题，他自己都答不上来。
他跟英国人有关系。詹姆士先生是他的靠山，他的洋行、他的电影公司，都离不开英国人的庇护。
他跟日本人有关系。青木机关跟他合作，茂川秀和请他吃饭，许家爵替他周旋在日本人中间。
他是青帮‘通’字辈大佬。袁克文是他的老头子，虽然不怎么参与帮内事务，但他的实力，可以说是跺上一脚，也能让海河颤上三颤的角色。
他跟军统也有关系。陈恭澍找上门，他接了任务，打探消息，提供了情报。那枚六等宝鼎勋章，现在就藏在他书房抽屉的最底层。
他还跟什么人有关系？法国人，意大利人，俄国人……太多了，多到甚至连他自己都记不清楚。
他只知道，这些关系，像一张网，越织越密，越收越紧。他在网中央，动弹不得。谁也不知道，这张网什么时候会突然收紧，把他勒死。
走出兴业公司的大门，阳光晃得他眯起眼睛。司机老陈已经把车开到门口，见他出来，连忙拉开车门。
王汉彰上了车，靠在座椅上，闭上眼睛。
“老板，去哪儿？”司机老陈问。
“市政府，接太太下班。”王汉彰说。
车发动起来，慢慢驶离南市。王汉彰睁开眼睛，看着窗外。街道两旁的店铺、行人、洋车，一一掠过。报童的叫卖声还在远处响着，隐隐约约——“号外——号外！胡恩溥遇刺！白逾桓毙命！”
他想起许家爵。那天晚上在禁烟公会，许家爵拍着胸脯说：“彰哥您就放心吧！我保证把这场戏演得滴水不漏！”
他还想起陈恭澍。那天晚上在比租界的公寓里，陈恭澍说：“鼠首两端的人，不会有什么好下场的。”
现在，胡恩溥死了，白逾桓死了。日本人疯了。接下来会发生什么？
他不知道。但他知道，从今天起，天津卫的天，要变了。
车从南市出来，顺着南马路一直向东开。
午后的阳光照在街道上，明晃晃的，晃得人眼睛疼。路两边的店铺都开着门，杂货铺、洋货店、钱庄、当铺，一家挨着一家。伙计们站在门口，有的在招呼客人，有的在打瞌睡，有的聚在一起，嘀嘀咕咕地说着什么——说的自然是胡白遇刺的事。
王汉彰靠着车窗，看着那些人的脸。有的兴奋，有的紧张，有的害怕，有的麻木。他想起老头子袁克文曾经对自己说过的一句话：这世道，人心比鬼还难测。
车到了东马路交口，往北一拐，便是直通海河的大道。这条路他走了不知道多少次，可今天，路上的气氛明显不一样。行人比平时少，脚步比平时快，脸上都带着一种说不清的紧张。
车继续往前开。过了水阁大街，金汤桥就在眼前了。穿过金汤桥，不远处就是天津市政府。可就在这时候，王汉彰的车却被堵住了！
前面堵得严严实实。洋车、挑担的、走路的，全挤在路口，黑压压一片人头。有人踮着脚往前看，有人往后退，有人在人群中挤来挤去，想找个缝隙钻过去。
老陈按了两下喇叭，没人理他。他又按了两下，还是没人理。
“老板，堵死了。”老陈回过头，一脸无奈，“要不我下去看看怎么回事？”
王汉彰推开车门，自己下了车，开口说：“我去看看吧，你在这儿等着。”
他往前走，挤进人群。周围的人都在往前看，没人注意他。他听见有人在窃窃私语：“是日本人……”
“多少辆车？”
“好几辆，还有大炮……”
“他们要干嘛？”
“谁他妈知道呢，反正肯定是没好事……”
王汉彰心里一紧，加快脚步，分开人群，挤到人群最前面。
只见金汤桥上，一辆辆日本华北驻屯军的装甲车正在缓缓通过。车体是土黄色的，在阳光下泛着暗淡的光。履带碾压着桥面，发出沉闷的轰鸣。车顶的机枪指向天空，枪管在阳光下闪着寒光。
装甲车后面，是十几辆军用卡车。卡车后面牵引着重炮，炮口朝后，用帆布盖着，但帆布盖不住那粗大的轮廓。每辆卡车旁边，都站着几个日本兵，戴着钢盔，端着步枪，目光警惕地扫视着两岸。
再后面，是一个大队的步兵。土黄色的军装，土黄色的绑腿，土黄色的军帽，排成整齐的队列，迈着整齐的步伐，一步一步往前走。几百双脚同时踩在地上，发出整齐划一的“咔嗒”声。那声音不大，但一下一下，像是踩在人心上。
最前面，一个日本军官骑在马上，腰板挺得笔直，军刀挂在腰间，随着马的步伐轻轻晃动。他的脸被军帽的阴影遮住，看不清表情，但那挺直的脊背，透出一种毫不掩饰的傲慢。
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