王汉彰越想心里越发凉。他站起身来，拿起搭在椅背上的呢子大衣，沉着脸对秤杆说：“我回趟家看看，有嘛事给我家打电话。”
他走到门口，忽然停住了脚步。他犹豫了一下，这犹豫很短暂，大概只有一秒钟，然后转过身，对秤杆又说了一句，声音比刚才更沉了几分：“要是有人打电话找我，你就说不知道我去哪儿了。”
英租界和华界是两重天——华界那边已经被二十九军的部队和警察封得铁桶一般，街面上的摊子全撤了，行人稀稀拉拉，路口的哨卡每隔五十米就有一个，穿灰军装的大兵背枪站在寒风中，把每一个路过的行人都从头看到脚。
而英租界这边虽然也比平时安静了不少，路灯照旧亮着，巡捕房的印度巡捕裹着厚呢子大衣在街口踱步，路边的梧桐树叶子落光了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，但起码还能看到零星的行人和开门营业的店铺。
王汉彰推开院门，穿过小花园时看了一眼院子里那棵老树——树上的叶子早就在入冬前落光了，虬枝盘曲，在风里一动不动。他踏上台阶，掏出钥匙开了门。
客厅里的壁炉烧得正旺，桦木劈柴在炉膛里噼啪作响，跳动的火光映在暗红色的丝绒沙发上，把整个客厅都染上了一层温暖的橘色。屋里很安静，只有座钟在嘀嗒嘀嗒地走着。
王汉彰换了拖鞋，正往客厅走，他的妈妈听见门响，从一楼的卧房里走了出来。看到突然回家的王汉彰，她先是一愣，然后眼神立刻变得忧心忡忡——那种眼神是做母亲的特有的，能从孩子脸上一秒钟就读出不对劲。她快步走过来，声音里透着几分紧张：“汉彰，你怎么这个时候回来了？你这脸色怎么了，是不是出嘛事了？”
王汉彰勉强笑了笑，把大衣脱下来挂在门口的衣架上，那笑容很淡，嘴角只翘了一点点，眼睛里的疲惫却怎么也藏不住。他开口说，尽量让自己的声音显得轻松：“没事。今天外面学生不是游行吗，兵也出动了，路上乱得很。我回来看看二妹、三妹。她们俩没出门吧？”
这次学生游行开始之前，王汉彰特别给家里打了电话，跟母亲千叮咛万嘱咐，绝对不能让两个妹妹出去。他知道天津学界这次是铁了心要干一场大的，从北平那边传过来的消息一天比一天吓人，天津这边的情况，也是不容乐观。
他的两个妹妹，二妹汉雯性子柔弱，还算是听话。可小妹汉贞可不是嘛省油的灯。万一她的哪个好朋友一招呼，脑子一热就跟着跑出去了，到时候被二十九军的大兵堵在街上，后果不堪设想。
王汉彰的妈妈点了点头，说：“没有，她们俩都没出去，都在楼上书房看书呢。我让吴妈把门锁着的，谁来叫门都没开。汉贞这丫头一开始还不乐意，跟我闹了半天脾气。对了，学生们游行，没闹出嘛大乱子吧？我听邻居说金钢桥那边打枪了？是真的假的？”
“哼。”王汉彰冷哼了一声，走到壁炉前，伸出手在炉火上方烤着。火光在他的脸上跳动，把他疲惫的轮廓映得明暗分明：“没闹出乱子？我听说有个学生的脑浆子都让二十九军的大兵给砸出来了！”
“啊？”王汉彰的妈妈脸色唰地一下白了。她把手按在胸口上，倒退了一步，坐倒在沙发扶手上，嘴里喃喃地念道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛……这是造了哪门子孽啊。好好的孩子，就喊了几句口号……这当兵的下手也太狠了……”
“所以我为嘛不让她们俩出去？”王汉彰转过身来，看着母亲，声音里透着一股压抑着的火气，“二十九军的这帮大兵都是西北来的蛮子，军纪坏透了。他们打起人来那可是往死里下手，不管你是学生还是老百姓，是男人还是女的，一视同仁。汉雯、汉贞要是被堵在街上，万一出了点什么事儿——”
“唉呀，多亏你提前打了招呼，”母亲颤声说，“汉雯倒是懂事，我一说她就说不去了。汉贞那死丫头就是倔，跟我犟了半天的嘴。今天这事太险了，阿弥陀佛……”
王汉彰没有再继续这个话题。他往客厅里看了一眼，壁炉上方的墙上挂着袁克文的那幅字——“绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层”。老头子亲笔写的，字迹遒劲瘦硬，纸已经有些微微泛黄了。
客厅里很静，楼上隐约传来两个妹妹的笑声和椅子挪动的声音，大概是汉贞又在跟汉雯讲什么学校的八卦了。他开口问母亲：“若媚呢？没在家？”
妈妈摇摇头：“若媚早晨起来就去上班了，跟平时一样，七点半就走了。走的时候跟我说，说是收容了一批从河北逃难来的孩子，孤儿，十几个，年纪大的十来岁，年纪小的才三四岁。她得去安排吃饭住宿什么的，今天晚上不一定能回来吃晚饭。唉，她一个女人家，天天忙这些，也不容易。这兵荒马乱的，回头告诉她别干了……”
王汉彰正要再说点什么，客厅的电话突然响了起来。
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