随着王大同的到来，别墅的大门缓缓关闭。铁门合拢的时候发出一声沉闷的响，锁舌弹回锁孔，咔嗒一声，像是把外面的一切都关在了门外。
院子里安静下来，连风都像是停了。一楼大厅里刚才还有人在低声说话，此刻所有人都闭了嘴，连站在门口负责迎客的兄弟都自觉地退到了墙边，双手垂在身侧，一动不动。
杨子祥这时才从人群后面走出来。他已经换了一身深色长衫，藏青色的，料子很挺括，袖口和领口都浆洗得硬挺。他走到香案侧面，拿起供桌上事先放好的三炷香，在蜡烛上点燃。
香头在火焰里卷了一下，变红，变亮，然后被他轻轻吹灭，只留下三缕细细的白烟，从指尖往上升，升到半人高的位置才散开。
他双手捧香，举过头顶，对着神坛上的罗祖神像弯下腰去，额头触地。一个头磕下去，起身；再磕下去，再起身；连着磕了四个，每一个都磕得实实在在，额头碰到地板时发出轻微的声响。整个大厅里安静极了，连呼吸声都听不到。
行完了礼，杨子祥站起来，转过身，面朝众人。他两只手抱拳拱手，从左到右缓缓划了一圈，目光随着拳头移动，从在场每一个人的脸上扫过。然后他开口了，声音不高，但中气很足，在安静的大厅里每一个字都清清楚楚。
“冬日短来夏日长，福亭祖师造粮船。船底船帮檀香木，珍珠玛瑙玉栏杆。若问粮船有多大，古今无人能说全。东至东洋扶桑国，南至南海落珈山，西至西域雷音寺，北至关外饮马泉。五台有棵桃李树，金祖伐木作桅杆。定国天书罗祖着，陆祖讲经皇室庵， 翁钱潘祖多仁义。三家并一子孙昌。达摩祖师船上供，历代祖师供两厢，三位祖爷舱中坐，众家小祖立两旁。前人老官儿分左右。众家弟子手捧香。三老四少船头站，弟佬侍奉把纤拉。一进山门都姓潘，占祖灵光走四方。千里不须柴米带，家里意气重如山。有缘不需把船赶，无缘苦求也枉然。过桥容易赶船难。无渡何能到彼岸，安青贵在孝义讲。师弟相处礼为先。祖爷造下新世界，子孙兴盛仁万年。开香堂喽…………”
这一段唱词从他嘴里出来的时候不是念的，是唱的，调子不高，但每一个字都咬在节奏上。大厅里的人听到“开香堂”三个字的时候，身体都微微动了一下，像是被什么东西从后面推了一把。
杨子祥话音刚落，立在两侧的执事立刻动了起来。两个执烛人各持一对红烛，踩着碎步绕香堂缓步走了三圈，一边走一边唱：“一对红烛两朵花，安青分帮不分家；义气千秋存肝胆，千载万代是一家。”
唱罢，将红烛稳稳插在神案两侧的烛台上，火苗噼啪窜起，橘黄色的光照在罗祖神像的脸上，把那副庄严肃穆的面容照得一半明一半暗。司香执事上前拆开五支包头香的红封，用火烛引燃，烟气袅袅盘旋而上，香火的气味在客厅里慢慢弥漫开来，混着蜡烛燃烧的蜡油味，有一种老庙里才有的那种沉沉的、安稳的、让人不自觉把声音放低的气味。
杨子祥侧身抬手，朝满堂众人示意：“三老四少，按辈分排班，依次上前敬祖！”
厅内众人立刻依序分列左右。辈分最高的王大同当仁不让走在最前面，他拄着黑漆手杖走到香案前，把手杖交到左手，右手接过五支包头香，躬身三揖，每一揖都弯得很深，腰弯下去的时候肩膀和地面几乎平行。然后把香插在香炉正中，退后一步，又抱拳拱了拱手，才转身走回原位。
姜般若、周大痴紧随其后，王海三收了腰间盒子炮，单手抱拳低眉行礼；余下的各路码头龙头、脚行头目、租界旧人按“大通悟学”的辈分依次上前敬香。辈分低的排在最后面，插香的时候手有些抖，香头对着香炉口对了两下才插进去，大概是头一回进这么大的香堂，有点紧张。没有人催他，也没有人笑他，等他插完香退回原位，下一个人才上去。
待众人礼毕归位，杨子祥走到神坛正中，抬手示意全场安静，先念净口令，执事端起供桌上清水一碗，依次递到每个人手中，众人各抿一口清水，静口明心。
“清水入喉，忘却私心杂念，今日香堂，不分水路陆路，不分城厢铁道，只分中国人与附逆汉奸！” 杨子祥声音沉厚，扫过满堂众人，目光先落在王大同身上，又看向姜般若、王海三一众不肯依附袁文会的津门青帮龙头。
“诸位都是天津卫硬骨头，袁文会三番五次登门拉拢，许码头、许脚行、许日伪官身，诸位闭门不纳，不肯入安清道义会做日本人的爪牙，这份骨气，对得起我青帮祖师，对得起天津百姓！”
他抬手掀开香案下方盖着红布的金字牌匾，“青帮忠义会” 五个烫金大字赫然展露，堂侧 “兴武六” 三角日月旗迎风微晃。
“诸位可知，袁文会的安清道义会，本就是李代桃僵！” 杨子祥往前踏出一步，句句掷地有声，张口道出青帮切口，字字戳破伪帮会真面目，“小日向白朗这名尚旭东的东洋弟佬，拜王大同老爷子为师，本是我青帮门下，却借我漕运香火，勾结关东军造普安协会，唆使袁文会收拢徒众，搜捕爱国百姓，押送华工渡海做苦力，垄断津门烟赌娼，拿同胞血汗孝敬东洋鬼子！此等欺祖卖国之徒，早已不配称为青帮门人！”
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