时值夏末秋初，北地的朔风已然褪去了最后一丝温和。
变得凛冽刺骨，如同无形的刀锋，卷起关前尚未清理干净的血色尘土，呜咽着掠过空旷的原野。
居庸关前，那片不久前才被无数生命之血浸透、至今仍隐隐散发着腥气的土地上，一支庞大而沉默的骑兵军团，如同从大地深处生长出的钢铁森林，已然列阵完毕。
整整一万五千名百战余生的精锐骑兵，人手双马，静静地伫立在愈发寒凉的秋风中，仿佛与肃杀的大地融为一体。
精挑细战的战马，披挂着简易的皮质或镶铁马甲，喷吐着团团白气，硕大的马蹄上新钉的马蹄铁偶尔踩踏着地面，发出沉闷而规律的“嘚嘚”声，透露出一种压抑的躁动。
马背上的骑手们，则如同浇铸在鞍鞯上的铜像，纹丝不动。
冰冷的铁质面甲遮掩了他们的面容，唯有从那面甲眼孔中透出的道道目光，如同实质的火焰，燃烧着压抑已久的悲愤与即将喷薄的杀意。
他们身上，赫然装备着能让骑兵战力产生质变的“骑兵三宝”——高高耸起、提供极佳支撑与稳定性的高桥马鞍；
让双脚得以借力、解放双手用于劈砍射击的双边马镫；
以及保护马蹄、延长战马奔袭能力的马蹄铁。
在秋日那略显苍白黯淡的阳光下，冰冷的铁甲、如林的枪戟、雪亮的环首刀。
共同反射出一片令人心悸的、死亡金属般的寒光，汇聚成一股无声却足以碾碎一切的恐怖气势。
关墙上下，那些残破不堪、尚未来得及修复的工事旁；在关内那片新立不久、石碑上名字尚且新鲜的坟冢前；
乃至更远处，那些可以俯瞰这片空地的荒芜山坡上，此刻都密密麻麻地挤满了人。
他们是奇迹般幸存下来的守军伤兵，相互搀扶着，缺臂断腿者亦挣扎着站立；
他们是脸上带着烟熏火燎痕迹、眼神却已无比坚定的建设兵团成员；
还有更多，是从上谷郡城及周边村镇闻讯赶来的普通百姓，他们扶老携幼，衣衫褴褛，面带饥色，许多人身上还带着战乱留下的伤痕。
他们默默地、无声地凝视着这支即将出征的大军，眼神复杂到了极点——有失去亲人的巨大悲痛。
有对未来的茫然与期盼，但更多的，是一种如同野草般在心底疯长、无法化解、也无需化解的、刻骨的仇恨。
这沉默的注视，比任何呐喊都更具力量。
临时搭建的点将台上，凌云一身玄色重甲，猩红的披风在身后被朔风拉扯得笔直，猎猎作响，如同一面翻卷的血旗。
他缓缓摘下那顶带着缨络的战盔，夹在臂弯，目光如同缓慢扫过的刀锋。
先是无比凝重地扫过台下那片肃杀无声、却仿佛随时会爆发出惊天怒吼的钢铁方阵。
继而转向周围那些在寒风中瑟瑟发抖、却执拗地不肯离去的百姓。
最后，他的目光越过残破的关墙，深深地、久久地定格在关内那片新立的、密密麻麻的墓碑林方向。
他没有立刻说话，只是任由那份弥漫在空气中、积压在每一个人心头的巨大悲愤与痛苦。
在沉默中无声地弥漫、发酵，直至达到顶点。
终于，他开口了，声音并不如何刻意提高，却仿佛带着某种奇异的力量，穿透呼啸的寒风，清晰地、沉重地敲击在在场每一个人的耳膜与心弦上：
“四天！仅仅四天之前！” 他的声音带着一种压抑到极致的沉痛，仿佛每个字都浸透了血泪。
“就在这里！就在我们脚下的这片土地上！我们的兄弟，我们的子弟兵，为了守住身后这道关隘，守住关内千千万万的父母妻儿，守住我们世代居住的家园！他们……流尽了最后一滴血！”
他猛地抬手指向关内坟茔的方向，声音陡然拔高，带着撕裂般的力量：
“程远志将军，他身被数十创，血流如注，却依旧拄着战刀，怒目圆睁，屹立不倒！”
“他至死，都在向着敌人冲锋的方向！”
“裴元绍将军！他的长枪断了，就用短刀！短刀卷刃了，就用拳头！用牙齿！直至被乱刃分尸，壮烈殉国！”
“还有成千上万叫不出名字的将士！他们是谁的儿子？谁的丈夫？谁的父亲？！”
“他们的名字，或许已无人知晓，但他们的忠魂烈骨，就萦绕在这片他们用生命扞卫的土地上！他们，此刻就在天上，在看着我们！”
他的声音越来越高，如同逐渐擂响的战鼓，带着金石交击般的铿锵与决绝：
“而鲜卑轲比能！那个背信弃义的豺狼！他趁我大军远征辽东、平定内乱之际，悍然撕毁盟约，率众寇边！”
“屠戮我手无寸铁的百姓！焚毁我们辛苦建设的家园！此仇——不共戴天！此恨——绵绵无绝！唯有以其族人之血，方可洗刷！”
“呛啷——！”
一声清越刺耳的龙吟，凌云猛地拔出腰间那柄象征着权威与杀伐的佩剑！
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