洛阳的局势，在灵帝驾崩后的短短十数日内，如同江河决堤，一发不可收拾。
那座曾经象征着大汉四百年荣光的帝都，如今已成了一座被权欲、猜忌和杀机填满的火药桶。
每一日，都有新的流言在坊市间传播；每一夜，都有隐秘的密谋在深宅中酝酿。
压抑的寂静中，所有人都知道——那根引线，即将燃尽。
大将军何进，在召来了原、董卓两路外兵后，自觉手中筹码大增，铲除宦官之心愈发炽烈难耐。
他整日与袁绍、曹操等少壮派将领密议于府中，案几上铺开的不是经书典籍，而是宫廷布防图与宦官名录。
袁绍年轻气盛，屡次进言：“宦官祸国久矣，大将军既有外兵为援，当以雷霆之势，尽诛阉竖，廓清朝堂！”
曹操虽也主张除宦，却更为谨慎，曾私下劝道：“诛杀元恶，一狱吏足矣，何必纷纷召外将入京？恐生肘腋之变。”
然而何进已被连日来的僵局与属下的“忠言”催逼得心烦意躁。
几次试图带兵强行入宫，皆因何太后的坚决阻拦及张让等宦官提前得讯、紧闭宫门而未能得逞。
宫墙内外，禁军与宦官私蓄的武装暗地对峙，气氛紧张得如同拉至满月的弓弦，稍一触碰，便是血光之灾。
这一日午后，何进正在府中焦躁踱步，忽有宫使至，传何太后口谕，召大将军即刻入宫，称太后有意就诛杀宦官之事与他再做商议。
使者神色恭谨，印信俱全。何进闻言，精神一振，以为妹妹终于被说服，当即更衣准备入宫。
袁绍、曹操闻讯赶来，皆觉不妥。袁绍拦在府门前，急切道：
“大将军！宦官近在帝后之侧，诏命真伪难辨！前番几次入宫皆受阻，今日忽然相召，恐非吉兆！”
曹操更是上前一步，目光灼灼，言辞恳切：
“明公！阉宦之辈，诡计多端。彼等知明公必欲除之，岂会坐以待毙？今外兵已在途中，大势在我，何须亲身涉险？
若真有议，当请太后移驾宫外，或于朝会公议。昔武欲诛宦官，反为所害，前车之鉴啊！”
府中其他幕僚也纷纷劝阻，堂上一时议论纷纷。何进脚步顿了顿，望了望手中太后诏令，又看了看堂外明晃晃的日头。
心中那点因连日受挫而生的烦躁，与对“国舅”身份的自信交织翻涌。
他想：妹妹终究是太后，我乃她亲兄，手掌天下兵权，那些阉奴难道真敢在宫中对我下手？
况且，若此次真是太后回心转意，却因我疑惧不至，岂不贻误大事？
一念及此，他挥了挥手，压下心中那丝细微的不安，沉声道：
“我乃大将军，国舅之尊，太后亲兄。若因疑惧不敢入宫，岂不为天下笑？况且宫禁之中，岂容阉奴猖狂？尔等不必多言，我自有分寸。”
言罢，只点了数十名贴身护卫，便昂然登车，直往南宫而去。
这正中张让、赵忠等宦官下怀。所谓太后诏令，实是张让等人精心策划的假消息。
他们买通或胁迫了太后身边某位贴身宫人，伪造印信，甚至可能趁何太后不备时用了太后的名义。
这些侍奉两朝皇帝、历经无数风浪的老宦官，早已从何进召外兵、屡次逼宫的举动中嗅到了死亡的气息。
他们深知，何进不死，阖族无活路。与其坐以待毙，不如铤而走险，行那博浪一击！
何进车驾一路畅通无阻，直至嘉德殿前。殿宇森严，廊柱寂寂，只有几名低眉顺眼的小黄门垂手侍立。
何进心中那点疑虑稍减，整了整衣冠，按剑步入殿中。殿内光线略显昏暗，檀香袅袅，却不见何太后身影。
正当他疑惑之际，殿侧帷幔后、殿柱阴影中，骤然闪出数十人影！
为首者正是张让、赵忠、段珪等中常侍，他们不再穿着平日那身锦绣官袍。
而是内衬软甲，外罩常服，手中皆持明晃晃的利刃，面目在昏暗光线下显得狰狞扭曲，眼中充斥着孤注一掷的疯狂与怨毒！
何进心脏骤然一缩，冷汗瞬间浸透内衫。他猛地后退一步，右手握住剑柄，厉声喝道：“尔等阉奴！安敢如此？太后何在？！”
“何进！”张让尖利的声音刺破殿中寂静，带着刻骨的恨意。
“你屠户贱辈，仰仗妹子姿色，得先帝宠信，窃据大将军之位，不思报国，专权跋扈！
我等侍奉先帝数十年，兢兢业业，何罪之有？你竟听信袁绍小儿谗言，屡次三番欲将我等赶尽杀绝！断人生路，如杀父母！今日，便是你这屠户的死期！”
“放肆！我乃先帝托孤之臣，当朝大将军！尔等敢弑杀大臣，形同谋逆！”
何进色厉内荏，一边呵斥，一边眼角急扫殿门方向，却发现殿门不知何时已被关闭，自己带来的那数十名护卫，竟无声无息，踪影全无——显然在殿外就已遭了毒手。
“杀的就是你这跋扈专权、召引外兵、祸乱京师的大将军！”
赵忠向前逼近一步，脸上筋肉抽搐，狞笑道。
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