汜水关残破的城头上，浓烟尚未散尽，焦黑的墙体与血迹斑斑的垛口无声诉说着不久前那场惨烈厮杀。
“董”字大旗被几名孙坚军士粗暴地扯下，旗面撕裂的声音刺耳，随即被抛入关隘内尚未熄灭的一处火堆，火焰猛地窜高，将那只狰狞的“董”字吞没。
取而代之的，是两面崭新而醒目的大旗被并排竖起，在带有焦糊味的寒风中猎猎作响：一面是孙坚的“孙”字战旗，边缘已被战火燎出破洞。
另一面则是凌云的“凌”字狼首旗，漆黑的旗面上，银线绣成的狼首在火光映照下仿佛泛着冷冽的光。
关隘既破，血腥的战场亟待清理，空气中弥漫着死亡与灰烬的气息，呻吟的伤兵、散落的残肢、无主的战马，构成一幅胜利后残酷的图景。
但城头之上，无论是眼中复仇之火熊熊燃烧、悲痛与疲惫交织的孙坚，还是面色沉静、目光深邃似在权衡着更遥远棋局的凌云，都知道此刻绝非停留休整之时。
孙坚强压着祖茂等将士阵亡带来的锥心之痛，以惊人的效率分派人手：
令程普、黄盖迅速收治尚有生机的伤员，韩当清点那所剩无几的战利品，祖茂虽殁，其部曲亦被编入其他将领麾下参与收押俘虏、维持秩序。
同时，他唤来麾下最机警得力的斥候，将早已拟好的捷报郑重交予，严令其不惜马力，以最快速度将“汜水关已破，我军正乘胜西进”的消息，送往酸枣联军大营。
做完这一切，他几乎是迫不及待地转身，找到正凭垛远眺西面的凌云，沙哑而充满决绝的声音打断了风鸣：
“董卓老贼，祸国殃民，罪恶滔天！今汜水雄关已为我等踏破，洛阳门户洞开，天赐良机，岂容错失？
正当乘此破竹之势，疾驰猛进，直捣黄龙！”孙坚眼中血丝密布，紧握古锭刀柄的手背青筋暴起。
“坚，愿与凌使君合兵一处，摒弃辎重，轻装简从，星夜兼程，直扑洛阳！擒杀国贼，解救天子于倒悬，肃清这污浊朝纲，正在此时！”
凌云对此早有预料。汜水关之捷，固然提振士气，但更大的政治资本与声望，在于谁能率先兵临洛阳，甚至救驾立功。
他麾下兵马在此战中主要担任侧后突袭与最后压制，损耗远较孙坚为轻，建制完整，士气正处巅峰。
闻言，他颔首，声音平稳却带着不容置疑的力量：“文台兄所言，深合吾心。讨逆救驾，贵在神速，迟则生变。
请文台兄即刻整编所部，一个时辰后，我军可为前锋，锐意先行；文台兄督率中军，随后策应。两军互为犄角，共赴洛阳，以竟全功！”
两人皆是果决之辈，计议既定，立刻雷厉风行地行动起来。
孙坚忍痛留下数百伤兵及少量体力透支的士卒看守汜水关，收敛阵亡将士遗骸，自己则集结起还能继续恶战的江东子弟兵，约七八千人，虽多带伤，但复仇的火焰支撑着他们的意志。
凌云亦点齐麾下五千精锐（含少量留守关隘的部队），马饱人劲。
两支加起来不过一万三千余人的队伍，携带着数日干粮与必要军械，抛下大部分辎重。
如同两支离弦的锐箭，带着攻破险关的余威与直取帝都的炽热雄心，未作过多休整，便驰出尚有余烬袅袅的汜水关。
沿着通往西方的宽阔官道，向着那座承载着四百年汉祚的心脏——洛阳，疾驰而去。马蹄声如奔雷，敲击在满是车辙印与逃难痕迹的道路上，扬起滚滚烟尘。
与此同时，酸枣联军大营。
中军大帐内，依旧是一派醉生梦死的景象。
丝竹管弦之声靡靡，珍馐美酒的香气混杂着炭火暖气，弥漫在装饰华贵的帐篷里。
袁绍高踞主位，面泛红光，正举杯与左右心腹畅饮，听着麾下谋士与附庸诸侯曲意逢迎的赞颂，言必称“盟主英明，虎牢指日可下”。
袁术斜倚在侧，把玩着手中温润的玉杯，眼神飘忽，不知在盘算着什么。
曹操坐在下首偏席，面前酒爵虽满，却少有触碰，只是闷头盯着案几上的地图，眉宇间锁着化不开的忧愤与焦躁，帐中的歌舞升平落在他耳中，只觉刺耳无比。
其余诸侯，或已醉眼惺忪、言语含糊，或仍在高谈阔论、吹嘘各自兵马之雄壮，或干脆伏案酣睡，鼾声隐约可闻。
虎牢关前高悬的免战牌，似乎给了他们一个可以无限期安逸下去的完美借口，讨董大业仿佛已被抛诸脑后。
就在这醺然欲醉的时刻，帐外突然传来一阵极其急促的马蹄声，由远及近，直至帐前！
紧接着是卫兵的喝问、马蹄骤停的嘶鸣，以及一个声嘶力竭、因长途狂奔而沙哑变调的呼喊声破帐而入：
“捷报！紧急军情！汜水关大捷！孙太守与凌使君已攻破汜水关——！！”
“哐当！” 不知是谁失手打翻了酒爵。
靡靡之音戛然而止，翩跹的舞姬仓惶退避至帐角。满帐的醉意、慵懒、空谈，瞬间被这石破天惊的消息冲得七零八落！
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