恢复训练的第一天，江淮就发现有所不同。维瑟米尔对他的要求明显提高了。步法的切换要求更快更流畅，假想敌的“攻击”速度也提升了，并且开始模拟不同怪物的特点——比如模拟食尸鬼缓慢但势大力沉的扑击，或者模拟水鬼迅捷的爪击。江淮失误的次数很多，木剑抽在身上的次数也多了起来，但他能感觉到，自己在压力下的反应速度似乎快了一点点，对那些“攻击”轨迹的预判，也稍微清晰了一点点。
更重要的是，当木剑带着风声朝他肋侧旧伤附近戳来时，他克制住了本能想要蜷缩躲避的冲动，而是尝试用学到的侧滑步结合格挡去应对。虽然动作依旧笨拙，格挡得也不够到位，但至少，他没有再被纯粹的恐惧支配。
维瑟米尔看在眼里，没说什么，但之后抽向那个位置的木剑，似乎略微偏开了一寸。
又过了几天，维瑟米尔在傍晚训练结束后，没有立刻离开，而是指了指工作台。“过来。”
江淮走过去。工作台上摊开着一些工具，几块形状不一的金属锭，一小袋炭，还有一个简陋的手拉风箱和小坩埚炉。
“银对很多怪物有效，但银软，纯银的剑不经用。猎魔人的银剑是合金。”维瑟米尔拿起一块暗沉沉、带着些许银白光斑的金属锭，“辨认材料，是锻造和维护武器的第一步。不同的金属，声音、重量、色泽、硬度都不同。”
他让江淮拿起几块不同的金属锭掂量、观察，甚至互相轻轻敲击，听它们发出的声音。“记住这种感觉。以后你得到一把剑，首先要学会‘听’它，‘看’它，知道它是什么做的，状态如何。”
接着，维瑟米尔生起坩埚炉，演示了如何将一块废铁料加热到合适的温度——不是完全融化，而是达到一种通红的、可塑的状态——然后用铁钳夹出，放在铁砧上，用锤子反复锻打，去除杂质，改变形状。
“掌控火候，掌控力度。”维瑟米尔挥锤的动作稳定而富有节奏，火星随着每一次敲击迸射，“每一锤落在哪里，要清楚。锻造武器，也是锻造耐心和专注。”
他让江淮试着拉动风箱控制火势，又让他试着在指导下，对一块烧红的、较小的铁料进行最简单的延展锻打。江淮紧张得满头大汗，不是火烤的，是怕失误。锤子落点歪斜，力度不均，锻打出的形状丑陋不堪。但维瑟米尔没有斥责，只是指出问题，让他继续。
“武器的保养同样重要。”结束简单的锻造体验后，维瑟米尔拿起一块磨石和一小罐油，“战斗后，一定要清理剑身上的血污和腐蚀物，检查有无缺损，然后上油防锈。定期需要研磨，保持锋利。一把保养得当的剑，可能在关键时刻救你的命。”
他示范了如何用磨石以固定的角度研磨剑刃，如何用软布均匀涂抹剑油。然后，他把那把训练木剑和短匕递给江淮。“你的武器，自己保养。”
江淮接过，学着维瑟米尔的样子，开始笨拙但认真地擦拭、上油。木剑不需要研磨，但他还是检查了剑身有无裂纹。短匕的刃口依旧钝，但他用磨石小心翼翼地尝试着，希望能让它稍微锋利一点。
在做这些的时候，一种奇异的感觉涌上心头。这些琐碎、枯燥的工作——鞣皮、辨认矿物、拉风箱、锻打、保养武器——和那些血腥的战斗、严苛的训练似乎截然不同，但它们又紧密地联系在一起。它们都是“生存”的一部分，是将一个普通人，一点点塑造成能在怪物环伺的世界里活下去的存在的必要过程。
他不再是那个只会盯着屏幕、敲击键盘的玩家。他的手上沾着硝石灰，染着草汁和油渍，布满茧子和疤痕。他的身体记住了疼痛和疲惫，也记住了发力时肌肉的收缩和移动时重心的转换。他的鼻子能分辨出更多细微的气味，耳朵也开始习惯在风声中捕捉异响。
夜晚，完成例行挥剑后，江淮没有立刻躺下。他坐在壁炉边，就着火光，看着自己那双已经面目全非的手。粗糙，结实，有力了许多。
他拿起短匕，用手指轻轻抚过被自己磨得微微发亮的刃口。钝，依旧钝，但似乎……有了点锋刃的感觉。
窗外的风很大，凯尔莫罕像一艘航行在黑暗寒夜中的破船。但船舱里，有一点微弱的火光，和一个正在缓慢而艰难地学习如何握紧船桨、辨认方向的渺小身影。
维瑟米尔隔间的布帘缝隙里，琥珀色的竖瞳在阴影中静默地注视了片刻，然后悄然隐去。
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