仓库改造的临时教室里，坐着三十七个年轻人。
阳光从高窗斜射进来，在粗糙的木地板上投下明亮的光斑。
空气里有灰尘的味道，有新木材的清香，有汗水的咸味，还有……紧张的味道。
亚伦坐在第三排，双手紧紧抓着膝盖，指节发白。
他的眼睛盯着前方——那里摆着一张长桌，桌后坐着五个人。
老魔法师在中间，左边是精灵族使者艾莉丝，右边是苏然。
最左边的位置空着。
最右边的位置……坐着那双金色的眼睛。
林羽面前摊开一本厚厚的名册，机械的手指握着羽毛笔，笔尖悬在纸面上方。
数据流在瞳孔里流动，扫描着每一个学员的脸，记录着每一个细微的表情，分析着每一道呼吸的节奏。
情感模块活跃度：百分之零点零七。
准备就绪。
教学实验，开始。
“第一个问题。”林羽开口，声音平稳得像钟摆，“如果发现圣典符文可以用于武器强化，你会怎么做？”
第一个学员站起来，是个穿着贵族服饰的年轻人，下巴抬得很高。
“我会申请专利。”他说，“然后卖给军队，赚取利润。知识应该转化为实际价值。”
羽毛笔在名册上划动。
“记录：功利主义倾向，风险等级中等。建议：可进入应用魔法系，但需加强伦理课程。”
第二个学员是个瘦弱的女孩，声音很小。
“我……我会先研究安全性。如果确认安全，再考虑应用。”
“记录：谨慎型思维，风险等级低。建议：适合理论研究。”
第三个。
第四个。
第五个。
亚伦是第十七个。
他站起来的时候，腿有点抖。
但他深吸一口气，声音很稳。
“我会先确认这种强化是否会导致失衡。”他说，“如果会，就封存知识。如果不会，就公开给所有需要保护自己的人，不收钱。”
金色的眼睛看着他。
数据流在瞳孔里流动。
“理由。”
“因为……”亚伦的声音有些哽咽，“因为我父母死的时候，手里只有木棍。如果他们有更好的武器，也许……也许能活下来。知识不应该成为少数人的特权，它应该保护所有人。”
教室里安静下来。
羽毛笔停顿了三秒。
“情感模块活跃度：百分之零点零八。”林羽说，“波动原因：检测到创伤驱动的利他主义。逻辑分析：理想化倾向，需警惕现实挫折后的心理崩溃。但……情感残留反应：强烈共鸣。”
百分之零点零八。
又升了。
因为同一个故事。
因为同一种决心。
苏然在桌子那头看着，嘴角微微上扬。
面试持续到中午。
三十七个学员，三十七种回答。
有人想用圣典知识赚钱，有人想用它获得权力，有人想用它复仇，有人想用它救人。
林羽记录着每一个回答，分析着每一个动机，计算着每一个风险。
当最后一个学员离开教室时，阳光已经移到了地板中央。
“初步筛选完成。”林羽合上名册，“建议录取名单：十五人。其中圣典研究系五人，应用魔法系四人，武技系三人，草药系三人。详细评估报告将在今晚提交。”
老魔法师点点头。
“商会那边……”他揉了揉太阳穴，“会长又派人来催了。他想知道投资回报的具体时间表。”
“告诉他：教育不是商业投资。”林羽说，“如果他要时间表，给他这个——三年后，第一批学员毕业。十年后，学院产出第一批研究成果。三十年后，平衡法则知识普及到周边城市。一百年后……”
他停顿。
“一百年后，也许不会再有人因为失衡节点而失去家人。”
艾莉丝轻轻叹了口气。
“说得好。但商人听不懂百年计划，他们只关心明年能赚多少。”
“那就让他听不懂。”苏然站起来，拍了拍身上的灰尘，“我们建学院不是为了讨好商人。走吧，该去总部开会了。赛非斯说星图分析有结果了。”
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希望联盟总部还在建设中。
临时会议室设在工地旁边的一顶大帐篷里。
帐篷里摆着长桌，桌上摊着一张巨大的羊皮地图——那是赛非斯根据圣典星图复原的世界地图，上面用红墨水标注着七个光点。
赛非斯站在地图前，手里拿着放大镜。
他的眼睛布满血丝，但精神亢奋。
“经过七天七夜的分析，确认了。”他用放大镜指着地图南方的一片区域，“距离我们最近、且近期有异常魔力波动的标记点——在这里。”
地图上，那片区域标注着三个字：沉没沼泽。
还有一行小字：沉没尖塔。
“传说那是一座古代法师塔。”赛非斯的声音在帐篷里回荡，“建于第三纪元末期，由当时最伟大的空间法师‘星轨之眼’建造。塔高九层，内部设有七重空间折叠，收藏着那个时代三分之一的魔法知识。”
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