036：处理家事与私事
宽敞的书房，祖父坐在真皮座椅上，带上老花眼镜，示意自己的子孙们坐下，随后看着威尔斯大哥和豪斯大伯。
“豪斯，威尔斯，说说吧，和欧尼斯特侯爵家订婚是什么情况？之前完全没和我说过，难道你们是不知道我们和斯克利普斯子爵有过口头上的约定吗？”
豪斯大伯此时脸上也有些无奈，以往如祖父般威严的他，此时颇有些溺爱的看了看自己一直以来都引以为傲的大儿子，主动开口为其解释到：
“父亲，威尔斯之前一直和我在外面学习处理贵族事务和家族业务，每日工作繁琐，感情方面一直都是空白……”
未等大伯说完，威尔斯大哥突然起身，挺直脊背，声音沉稳却带有丝丝隐忍之色：
“祖父，我和伊莎小姐在古董商那里相遇，直到约定终身的时候，对这口头约定的婚约并不知情。”
祖父推了推鼻梁上的镜框，看了看豪斯：
“那意思是，你没有早些和他说过这件事了？”
“对不起父亲，我本来是打算和他说这件事，可那个时候，他和伊莎相处的很融洽，所以一直都没机会说出口。”
祖父目光扫过豪斯绷紧的下颌线，忽然叹了口气：
“哎……你还真是和你母亲一样，一关乎到自己的孩子就没了理性和判断，这下麻烦了……”
“祖父，不关父亲的事，有什么责任我独自承担，斯克利普斯子爵那边，就由我去道歉。”
威尔斯，你以为我是在责备你们不懂礼数？
祖父枯瘦的手指轻叩樱桃木书桌：
“口头约定，本就是双方意见还未统一，这才临时做的一个非正式约定，不管是我们，还是他们，要是不满意，大可告知一下对方，解除约定即可，我说的麻烦难道你自己不清楚？对方是皇室宗亲，侯爵之尊，岂是我们这样毫无背景，靠着机遇才得到伯爵爵位，连军队都不能组建的商人一族可以随意攀附的？”
“威尔斯，你可是你们这一代的长子，身上担子你自己知道，有得到就有付出，若是小林顿这样做，我什么都不会说，只会支持，但偏偏你……哎！”
一旁坐在角落，努力不发出任何声音，就连呼吸都很小的林顿，突然听到自己被叫到，抬起头就看见四人齐刷刷的看着自己，不知道该露出什么表情，只能憨笑一下。
别管我，当我不存在，你们继续说。
豪斯转过头继续说到：
“父亲，在前些时日，我为了这事，打听过许多消息，欧尼斯特侯爵家虽为皇室宗亲，但也只是关系较远的旁系，经过这几代的传承更替，已经和当今陛下称不上太近的关系了，况且他们领地财政收入并不理想，也期待和外人合作发展经济……”
“所以，我的意思是先让威尔斯和伊莎小姐继续相处，他们两人之间的确颇有情义，这次的订婚，伊莎小姐那边也是没有和长辈们商量过就自行决定的，不过，这样显然不太好，过几日我和威尔斯将会一同前去拜访一下欧尼斯特侯爵，将合作的事情，以及这件事和对方细说一下，如果对方不接受的话，那就只能……”
听完豪斯大伯的话，林顿看着威尔斯大哥不知苦涩还是庆幸的表情，心中不免感叹：
贵族间唯有利益至高无上，再深厚的感情，也难敌权利倾轧，沦为博弈的筹码，不得自由。
三伯巴泽尔从始至终都和林顿一样没有说过话，直到现在才出言提醒了一下：
“如果是这样是话，事关重大，那最好还是大哥和父亲带着威尔斯一同前往吧，不然难免落得一个不尊重上位贵族的嫌疑，至于斯克利普斯子爵那边就由我去道歉吧，相关的赔礼和书面道歉，我会处理的。”
祖父此时捏了捏自己的额头，半晌才开口：
“那就这样办吧，豪斯，现在就开始准备吧，将家族靠近欧尼斯特领的业务都罗列一下，我们商量一下该怎么和他们合作，至于巴泽尔，道歉的事情，也不用把姿态放得太低了，非正式的口头约定，用不着书面道歉，我们也不欠他们什么。”
说完威尔斯大哥的事情，祖父这时从抽屉里拿出了一份让林顿有些眼熟的文件，这时才让林顿明白过来为什么叫自己来参加会议了。
正当林顿还在思考之际，祖父带着些许笑意的声音传进耳朵：
“小林顿啊，这份和艾尔弗雷德子爵家的合作协议，明明是你草拟的，为什么要写上卡尔的名字？”
“这个……回祖父，其实当时和艾尔弗雷德的兄妹两接触之后，是由我和黛西以及卡尔，三个人共同商议决定是否接受的，原本对方的目的只是希望我们提供物资和经济支援，而这个合作的意见，其实就是卡尔提议的，我只不过是负责撰写大致协议和最后寄信回来而已。”
说到这里，三伯巴泽尔的表情变得有些耐人寻味，黛西和卡尔都比林顿早回来，自然也就和他说了一些情况。
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