白光散去后，苏念辞发现自己站在一个全然陌生的空间。这里没有墙壁，没有天花板，只有无尽的星空在脚下和头顶延伸。时安在她怀中安静地睁大眼睛，小手好奇地抓向最近的一颗星子，那星光在他指尖缠绕，如同活物。
“我们在哪里？”她轻声自问，声音在虚空中泛起涟漪。
“在夹缝中。”一个稚嫩却异常清晰的声音回答。
苏念辞猛地低头，发现时安正看着她，小嘴一张一合：“时空的夹缝，妈妈。”
她几乎抱不住孩子，双腿发软：“你...你会说话？”
时安的小脸上浮现出一种与婴儿面貌极不相称的睿智表情：“我一直都会。只是现在不需要伪装了。”
星光在他们周围流转，汇聚成一个个模糊的场景。苏念辞看到其他婴儿——早教中心里那些被观察的孩子——他们都悬浮在各自的星光泡泡中，有的在解复杂的几何问题，有的在阅读厚厚的书籍，还有的在进行她无法理解的运算。
“他们都是像我一样的孩子。”时安的小手挥了挥，星光随之舞动，“被制造出来的‘天才’。”
苏念辞的心脏几乎停止跳动：“制造？”
时安的眼神黯淡了一瞬：“爸爸没有告诉你全部真相，妈妈。我们不是自然的产物，而是时空实验的结果。”
随着时安的讲述，星光变换出不同的画面。苏念辞看到了霍沉舟的实验室，看到了无数次的基因编辑和时空干预，看到了一个又一个“异常婴儿”的诞生与消亡。
“我们是第73批实验体。”时安的声音平静得可怕，“前72批都失败了，有的在重置中消失，有的能力失控自毁，有的...被‘清理’了。”
苏念辞想起早教中心里那些冷静观察的家长，那些异常安静的婴儿，只觉得一股寒意从脊背窜上：“小雨也是...”
“小雨是72批唯一的幸存者。”时安点头，“她的能力是预知，所以她总是很安静，因为她已经看到了所有可能的未来。”
苏念辞紧紧抱住儿子，泪水无声滑落：“那你呢？你的能力是什么？”
时安的小手轻轻擦去她的眼泪：“我的能力是‘理解’。我能理解时空的规律，理解能力的本质，理解...爸爸为什么要这么做。”
星光汇聚成一幅新的画面——霍沉舟独自站在控制台前，面前是无数监控屏幕，每一个屏幕上都显示着一个婴儿的数据。他的脸上没有苏念辞熟悉的温柔，只有科学家观察实验品的冷静与专注。
“他爱我们，妈妈。”时安轻声说，“但他的爱被责任和使命扭曲了。他是时空的守护者，而我们是时空的威胁。”
苏念辞摇头，拒绝相信：“不，他爱着你，我看得出来...”
“他爱的是‘霍时安’这个存在，而不是我。”时安的小手抚上自己的胸口，“在这里，我是编号73-Ω，最成功的实验体，也是最危险的异常点。”
突然，周围的星光剧烈晃动起来。时安的小脸皱起，露出痛苦的表情：“他们找到我们了。爸爸和其他的‘守护者’。”
苏念辞环顾四周，发现星空的边缘开始崩塌，露出后面冰冷的金属墙壁。他们所在的这个美丽空间，正在被现实侵蚀。
“我们必须离开这里。”她抱紧时安。
但时安摇头：“无处可去，妈妈。所有的时空都在他们的监控下。除非...”
“除非什么？”
“除非我们去找‘起源’。”时安的小手再次挥动，星光汇聚成一扇古老的石门，“最初的霍沉舟，还没有被责任压垮的那个。”
苏念辞怔住了：“可是你爸爸就是...”
“不，爸爸只是无数分身之一。”时安的眼睛闪烁着星芒，“真正的起源被困在时空的起点，被自己创造的系统囚禁。只有他能终止这个循环。”
星空的崩塌越来越快，已经能听到霍沉舟呼唤她的声音从远处传来，焦急而担忧。
“念辞！时安！回来！那里不安全！”
苏念辞看着那扇石门，又看向声音传来的方向，心如刀绞。一边是寻求真相和自由的可能，一边是她深爱的男人。
时安的小手轻轻按在她的脸颊上，一股暖流涌入她的意识。刹那间，她看到了霍沉舟的记忆——千万次的轮回，千万次的别离，千万次看着她和孩子消失的痛苦。她看到了他眼角的每一条细纹背后的故事，看到了他每一次微笑中隐藏的悲伤。
“他也很痛苦，妈妈。”时安轻声说，“但他选择了继续痛苦，而不是寻找真正的解决办法。”
苏念辞闭上眼睛，深深吸了一口气。当她再次睁眼时，目光已变得坚定。
“带我去见起源。”
时安的小脸上绽放出灿烂的笑容。他小手一挥，石门缓缓开启，门后是旋转的星云和流淌的时间。
就在他们即将踏入石门的瞬间，霍沉舟冲破最后的星光屏障，出现在他们面前。他的衣衫凌乱，眼神疯狂，手中握着一个散发着蓝光的装置。
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