晨雾还未散尽，汤谷遗址的扶桑木残桩泛着焦黑，露水落在炭化的枝干上，竟凝不成水珠，直接被残留的戾气蒸成白雾。
灵均的八尾在身后轻轻扫过地面，狐火泛着的金红微光，将周围的焦土照得透亮 —— 离朱信鸽带来的半片扶桑叶，此刻就攥在他掌心，叶片上的齿痕在光中愈发清晰，与山穴塌陷处渗出的黑气隐隐呼应。
“就是这里。”
阿若的藤蔓顺着塌陷的山穴边缘往下探，藤叶刚触到穴壁的青玄岩，便轻轻颤动，“穴壁里藏着灵气波动，和镇元石星图的气息一样。”
她俯身细看，穴壁上隐约有褪色的壁画，画着东荒的太阳图腾与扶桑木，只是颜料正以肉眼可见的速度剥落，露出底下更深层的纹路 —— 那纹路漆黑如墨，呈螺旋状缠绕，与帝俊藏书阁石壁上的混沌封印纹路严丝合缝，连最细微的转折都分毫不差。
灵均纵身跃入山穴，狐火在前方凝成光球，照亮下方丈深的甬道。
甬道两侧的地面上，横七竖八躺着五具羽民国修士的尸身，他们的青金色羽甲已被撕裂，胸腔皆破开碗口大的大洞，碎裂的肋骨散落在地，部分骨骼被啃噬得只剩残缺的骨茬，泛着不正常的灰黑，显然是被戾气侵蚀过。
“是离朱的风羿营战士。”
阿若蹲下身，从怀中取出回春草，指尖捏碎草叶，将翠绿的汁液轻轻涂抹在一具尸身的胸腔伤口处。
汁液刚触到残肉，伤口边缘突然浮现出淡紫色的印记 —— 那是一圈圈细小的吸盘状纹路，像极了章鱼的触手留下的痕迹，只是更密集，边缘还缠着淡淡的黑气，与穴壁的封印纹路同源。
“这不是炎狱凶兽的爪印。”
灵均的指尖悬在印记上方，能感觉到里面残留的阴冷气息，“比炎狱的戾气更杂，还裹着一丝…… 幽冥的气息。”
白泽从灵均袖中探出头，银灰色的鼻尖对着残骨嗅了嗅，突然浑身一颤，猛地缩回袖中，只露出半只眼睛，喉咙里发出细碎的呜咽，连鬃毛都贴在身上，显然是察觉到了极度危险的事物。
“白泽竟会怕成这样。”
阿若收起回春草，藤蔓缠上灵均的手腕，开明兽图腾在她掌心泛着绿光，“甬道深处定有比混沌余气更可怕的东西。”
两人沿着甬道往里走，狐火光球照亮的范围越来越窄，穴壁的封印纹路愈发清晰，甚至开始渗出细小的黑液，滴在地面便发出 “滋滋” 的声响，将青玄岩蚀出细小的坑洞。
突然，一阵沉闷的钟鸣从甬道尽头传来，“咚 ——” 的一声，震得甬道两侧的碎石簌簌掉落，灵均的尾椎骨突然泛起刺痛，像是被混沌黑气缠上的感觉，与三年前被穷奇触须缠住时的痛感相似，却更隐蔽，直往骨缝里钻。
“第二声了。”
阿若的声音带着警惕，藤蔓在身前织成三道绿网，“钟鸣的间隔越来越短，像是在倒计时。”
当第七声钟响落地，甬道尽头的黑暗中突然亮起数百只灯笼般的眼睛，橙红色的光在黑暗中闪烁，透着贪婪的光。
灵均的狐火骤然暴涨，照亮了前方的景象 —— 五只体型如小牛的异兽正伏在地上，灰黑色的皮毛上缠着淡淡的黑气，脑袋像猪却长着细长的鼻子，嘴部竟布满吸盘状的褶皱，此刻正死死盯着灵均与阿若的影子，涎水顺着吸盘滴落，在地面汇成细小的黑痕。
“是食梦貘（shí mèng mò）！”
阿若的声音带着震惊，她曾在昆仑古籍中见过记载，“传说它们以生灵的梦境为食，可这些貘…… 竟在盯着我们的影子，像是要吞噬魂魄！”
食梦貘突然发出低沉的嘶吼，最前方那只猛地扑来，细长的鼻子带着吸盘，直取灵均的影子。
灵均迅速侧身避开，第八尾狐火凝成光鞭，狠狠抽向貘的鼻子。
“嗤啦” 一声，光鞭扫过的地方，黑气瞬间被烧散，食梦貘发出凄厉的惨叫，却没有后退，反而引得其余四只同时扑来，吸盘状的嘴部张开，竟能看到里面细密的尖牙，显然不仅食梦，还能噬肉。
“它们的弱点在鼻子！”
灵均的声音穿透貘的嘶吼，狐火在身前凝成金网，挡住扑来的食梦貘，“阿若，用开明兽图腾的魂火，烧它们的吸盘！”
阿若立刻将图腾举过头顶，青铜兽首的六目齐亮，翠绿的魂火从兽口涌出，对着最靠近的食梦貘喷去。
魂火落在吸盘上，发出 “滋滋” 的脆响，食梦貘疼得连连后退，灰黑色的皮毛开始泛焦。
可甬道深处的黑暗中，又传来更多的嘶吼声，显然还有食梦貘在靠近，而那第七声钟鸣留下的刺痛，还在灵均的尾椎骨处隐隐作祟，似在预示着，幽冥古道的危险，远不止这五只食梦貘。
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