东阿的玉米田裹着一股腐甜气，半人高的玉米秆歪歪扭扭地垂着穗子，像被抽走了筋骨——玉米螟的虫粪像黑色米粒，挂在叶鞘与茎秆的缝隙间，有的茎秆已被蛀空，风一吹就“咔嚓”折断，露出里面蜷缩的幼虫，乳白色的虫体裹着黏液，让人头皮发麻。乔郓蹲在一丛断秆前，指尖挑开虫洞，两条幼虫受惊蜷缩成球：“这是‘亚洲玉米螟’，专蛀玉米茎秆，”他对身边的老玉米农马老爹道，“从幼苗吃到抽穗，一株能藏三五代虫，您看这玉米穗，都被蛀得只剩空壳了。”
马老爹手里攥着一个干瘪的玉米棒，粒稀得能数清，指节因用力而泛白：“俺种了二十五年玉米，从没见过这么凶的虫，”他指着田边的空晒场，“去年收的玉米还够喂猪，今年开春买了黄记粮行的‘抗虫玉米种’，花了两倍的钱，结果种下去才发现是普通种——黄五说‘虫多是天湿’，让俺们买他的‘驱虫粉’，其实就是掺了滑石粉的灶灰，俺没钱买，只能看着玉米秆一棵棵断。”他说着，往田埂后的土坯房瞥了一眼，里面传来小孙女饿得“哼哼”声，马老妈正拿着竹篾编的虫笼，在玉米行间徒劳地捉虫，笼里没几只虫，倒沾了满手黏液。
王月瑶推着一台“玉米防螟点播耧”走过来，枣木车架前端装着带细钩的“虫茧清理器”——能顺着叶鞘挑出藏在茎秆里的虫茧，后端的播种斗分两层：上层播经苏婉药浸的抗虫玉米种，下层撒掺了艾蒿粉的草木灰（东阿多艾蒿，驱虫效果比苦参强三成）。“刚才去粮行附近的油坊打听，”她擦了擦手上的虫粪，指节沾着玉米叶的绿汁，“黄五和梁山的‘旱地忽律’朱贵勾结，朱贵派了二十五个喽啰帮他看粮库，还把真的抗虫种囤在北坡的旧磨坊，只把假种拿出来卖，说‘想种抗虫种，就得按他的价买，按他的价卖’，谁敢不依，就放火烧了玉米田。”
苏婉提着药箱快步走来，药箱上沾着不少玉米叶碎，她怀里抱着两个陶罐，罐口用棉布塞紧：“这罐深绿色的是‘驱螟膏’，用艾蒿、硫磺和玉米根熬了一夜，加了半勺东阿的井水——含碱量高，能让虫茧脱水；这罐淡黄色的是‘壮穗液’，加了豆饼和骨粉，浇在根部，能让没被蛀的玉米穗长得更饱满。”她蹲下身，用竹片将驱螟膏小心地涂在虫洞周围，动作轻得像怕碰掉玉米叶：“得先把断秆拔了，在田外挖三尺深的坑烧了，不然虫茧掉在土里，明年还得孵出来。”
乔郓激活信息探查扫过玉米田和黄记粮行：
【作物：东阿甜玉米（玉米螟感染率85%，折秆率45%，预计减产80%）】
【核心冲突：黄五垄断抗虫玉米种（假种抬价150%，真种囤于旧磨坊，由10名喽啰看守）+ 勾结县衙户房吏员周通（分赃40%，周通掌管农户的“农桑补贴”，扣着不发）】
【智斗关键：黄五每周四凌晨用驴车运假种去各村，路线经玉米田东侧的土桥；旧磨坊的喽啰多是附近流民，家人靠马老爹等农户接济，对黄五并非死心塌地】
【石勇定位：擅长追踪与暗防（曾在镖局负责夜间守卫），能通过驴车辙印找到旧磨坊的暗门；流星锤可无声破坏门锁，避免硬拼】
【主角状态：体质48（高级武师初期），全程以“借势+攻心”为主，武力仅用于保护农户，不主动开战】
“按计划来，用民心和巧劲破局，”乔郓召集团队与石勇围在田埂边，声音压得低却清晰，“林砚，你去查周通的补贴账本——他扣着农户的补贴给黄五当囤种钱，账本藏在县衙的柜房；陈先生，你联系各村农户，就说黄五的假种会让玉米秆烂根，同时让马老爹带接济过喽啰家人的农户，去磨坊附近喊话，攻心为上；赵虎，你带护院在土桥边挖浅沟，里面铺拌了驱螟膏的玉米叶——驴车一压就陷，驱螟膏的艾蒿味能逼停驴；苏婉，你多熬些驱螟膏，装在陶罐里，用来堵磨坊的通风口，逼喽啰出来；王月瑶，你把防螟耧的清理器换成更细的钩，帮农户挑虫茧；石勇，你跟着黄五的驴车辙印，找到磨坊的暗门，别惊动喽啰，等我们的信号再动手。”
石勇站在边缘，手指无意识地摩挲着腰间的流星锤绳——这是他第一次参与这么细的计划，不是靠蛮力，而是靠“找门”“攻心”，心里竟有些发紧。“俺只帮着找种、护农户，”他顿了顿，补充道，“不杀喽啰，他们家人还等着吃饭。”
“放心，”乔郓拍了拍他的肩膀，“咱们要的是种，不是人命。”
当天凌晨，黄五的五辆驴车果然往土桥去了。赵虎早已带着护院挖好浅沟，驴车刚上桥，驴就被驱螟膏的艾蒿味呛得扬蹄嘶叫，车轮陷进沟里，玉米叶缠住轮轴，动弹不得。“怎么回事？”黄五从第一辆车里探出头，马老爹带着十几个农户立刻围上来，手里举着干瘪的玉米棒：“黄掌柜，你卖假种，还扣俺们的补贴，俺们都知道了！”
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