建安十九年的秋意，悄然浸透了邺城丞相府的飞檐斗拱。大殿之内，朝会正肃。曹操端坐于上，虽未着全副甲胄，但目光扫视之下，自有一股凛然威势，压得群臣屏息。
“孙权踞江东，屡生事端，孤意已决，不日亲征，以靖南方！”曹操的声音沉浑，在大殿中回荡。
群臣垂首，无人敢有异议。曹操目光掠过文武百官，继续道：“大军出征，国之根本不可动摇。邺都留守，干系重大。”他略一停顿，目光落定，“子桓。”
曹丕心头猛地一紧，强压下翻涌的激动，沉稳出列，躬身应道：“儿臣在。”
“命你总揽留守事宜，”他目光扫过几位重臣，“尚书令荀攸、侍中刘晔等尽心辅佐。务使境内安宁，粮秣无缺，勿负孤望。”他点了两位资历深厚、立场相对中立的丞相府核心僚属，既显重视，也是一种平衡与监督。
“儿臣遵命！必竭尽心力，恪尽职守，以报丞相信任之恩！”曹丕跪拜领命，声音因刻意压制而显得格外沉稳。他终于等来了这个机会，一个独立执掌大权、展现能力的机会。
曹操微微颔首，深邃的目光在曹丕身上停留片刻，未再多言。
是夜，曹丕处理完公务，独自在书房中对着地图沉思留守期间的各项安排，心情仍因白日的任命而激荡。烛火摇曳，映照着他时而振奋、时而凝重的面容。
门外传来近侍的轻声通报：“殿下，朱门郎求见。”
“让他进来。”曹丕头也未抬，应道。朱铄负责他的护卫与部分机密事务，夜间来报也是常事。
朱铄快步而入，神色不似往常那般平静，带着一丝不易察觉的紧迫。他行至曹丕案前，并未寒暄，直接低声道：“殿下，刚接到安插在临淄侯府内线的冒险急报——杨修献策，临淄侯已作就一篇《出征赋》，文辞极尽华美颂扬，欲于明日朝堂正式送行时，当众朗诵，为丞相壮行…意在借此扳回一城。”
“什么？！”曹丕手中的笔“啪”地一声落在案上地图，溅起几点墨痕。他脸上的血色瞬间褪去，白日所有的振奋顷刻间化为冰冷的惊怒，“他…他竟然…” 他太了解自己弟弟那惊才绝艳的文笔，那般精心雕琢的鸿篇巨制，在送行大典上诵出，必将语惊四座。
更可怕的是，他该如何应对？自己也仓促写一篇？绝无可能胜过曹植。即便勉强为之，在父亲出征前夜，兄弟二人竞相以文章邀宠，父亲会如何看待？尤其是自己刚被委以留守重任，需要表现的是稳重、可靠与大局观，而非文人式的争强好胜！这只会让父亲觉得他浮躁、不识大体！
“怎么办？…”曹丕猛地站起身，在书房内急促踱步，额角青筋跳动，方才的从容荡然无存，“此文一出，父亲心喜，前番努力，恐付诸东流！”
朱铄眉头紧锁，他擅长情报与护卫，于此等机变谋划却非所长，一时也无良策。他看着焦虑万分的曹丕，沉吟片刻，低声道：“殿下，或可…求教于贾公？贾文和历事深远，洞察人心，或许能有点拨。”
“贾诩？”曹丕如同溺水者抓住救命稻草，眼中猛地闪过一道亮光，“对！贾文和！此人深谙自保之道，更善揣摩上意！快！备快马，要绝对隐秘！”
贾诩的府邸在邺城僻静处，门庭冷落，如其主人一般，透着股拒人千里的疏离。曹丕只带了朱铄，如同融入夜色般悄然而至。
老人已睡下，却被心腹老仆唤醒。他并未显丝毫不耐，衣冠整齐地在静室接待了这位深夜来访的公子。室内只一盏孤灯，映照着贾诩平静无波的脸。
曹丕再无保留，将困境和盘托出。
贾诩静静听完，昏黄的灯光下，他深邃的眼眸仿佛能看透人心。良久，他缓缓开口，声音沙哑而平静：“丞相春秋渐高，扫平群雄，其所见之机巧、华丽辞藻，多如牛毛矣。晚年之主，尤忌浮华虚饰，更深察臣子之真心。今亲冒矢石，远征险地，其时最看重的，非言语之巧，而是忠诚之实、孝心之切、性情之朴厚。”
他顿了顿，看向曹丕，目光如古井无波：“明日送行，临淄侯必有宏文。殿下届时，万勿与争文采。只需一言不发，伏地拜别，表现出因担忧父相安危而悲痛难抑，以致泣不成声，足矣。”
曹丕怔住，细细品味着这番话。
贾诩继续道，语气笃定：“华章虽美，终是‘术’；涕泪无声，乃是‘情’。在生离死别之刻，真情远胜巧言。丞相与群臣见此情景，必以为殿下孝心纯挚，笃厚深情。相较之下，临淄侯之文，纵佳，亦恐落了下乘，显得矫饰虚浮，不合时宜。”
一席话，如拨云见日。曹丕所有的焦虑、惶恐瞬间烟消云散，取而代之的是一种冰冷的明悟和决断。他起身，对着贾诩深深一揖：“文和公一言，令丕茅塞顿开！恩情，丕铭记于心！”
贾诩微微侧身，不受全礼，只淡淡道：“老夫唯愿殿下稳定后方，不负丞相所托。夜深露重，殿下请回吧。”
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