高铁站的LED屏幕亮得刺眼，滚动着密密麻麻的车次信息。方英攥着那张还带着体温的高铁票，指尖因为用力而泛白。票面上的目的地是南方的一座小城，那里有她就读的烘焙学校，也有她暂时能躲开家庭纷争的角落。
距离发车还有二十分钟，候车大厅里人声鼎沸，拖着行李箱的旅人、抱着孩子的夫妻、背着双肩包的学生，每个人脸上都带着不同的神情。可这些热闹，却像隔着一层玻璃，与方英无关。她找了个角落的空位坐下，将脸埋进膝盖，肩膀控制不住地微微颤抖。
“检票了检票了，G1375次列车开始检票了！”广播里传来检票员的声音，方英猛地抬起头，眼圈红肿得像核桃。她胡乱抹掉脸上的眼泪，抓起放在脚边的帆布包，跟着人流慢慢往前走。
高铁车厢里灯火通明，座椅整齐地排列着。方英找到自己的座位，靠窗。她坐下后，把帆布包抱在怀里，像抱着一件救命稻草。列车缓缓开动，窗外的景物一点点向后倒退，路灯、树木、房屋，最后都变成了模糊的光影。
夜色越来越浓，车窗外彻底陷入一片漆黑，只有偶尔掠过的站台灯光，能短暂照亮方英的脸。车厢里的乘客大多昏昏欲睡，只有少数人还在低声交谈。方英靠在车窗上，冰凉的玻璃贴着脸颊，让她混乱的心绪稍微平静了一些。
可一闭上眼睛，父亲那句沙哑的“爸尽力”，还有他布满红血丝的眼睛、佝偻的背影，就会清晰地浮现在脑海里。紧接着，是自己冲出门时的决绝，是父亲伸在半空却没能拉住她的手。眼泪又忍不住涌了上来，顺着脸颊滑落，滴在帆布包上，晕开一小片深色的痕迹。
她掏出手机，屏幕亮起，首先映入眼帘的是和母亲的聊天界面。最新一条消息是母亲半小时前发来的：“英英，到学校了给妈说一声，钱妈给你转过去了，别委屈自己。”下面跟着一笔两千元的转账记录。
方英盯着那条转账记录，手指在屏幕上犹豫了很久，最终还是没有点接收。她把手机调成静音，塞回口袋里，重新看向窗外的黑暗。漆黑的夜里，只有高铁行驶的“轰隆”声在耳边回荡，还有方英一个人，在默默流泪。
她不是不缺钱，烘焙学校的材料费、生活费，每一笔都压得她喘不过气。可她一想到家里的情况，想到母亲肚子里的孩子，想到父亲那双布满老茧的手，就怎么也不忍心收下那笔钱。她怕自己一旦收下，就真的成了父亲口中“薅羊毛”的人，成了那个需要靠家里才能活下去的“工具人”。
列车在夜色中疾驰，载着方英的委屈、迷茫和一点点倔强，朝着远方驶去。她不知道自己的选择到底对不对，不知道父亲会不会真的想办法凑齐那二十万学费，更不知道未来的路会怎样。但她知道，自己不能回头，至少现在不能。
转眼一个月过去了。
方英没有往家里打过一个电话，和母亲的聊天界面里，除了母亲偶尔发来的关心消息，就只剩下一笔笔转账记录。从最初的两千元，到后来的一千元、五百元，母亲似乎想用这种方式，表达对女儿的愧疚和牵挂。可方英，一分钱都没有收。
这一个月里，方英的生活过得异常充实。每天早上六点，她准时起床，洗漱完毕后，就直奔学校的烘焙教室。和面、揉团、发酵、烘烤、裱花，每一个步骤，她都学得格外认真。面粉沾满了她的袖口，奶油蹭到了她的脸颊，可她毫不在意，脸上总是带着专注的神情。
中午休息的时候，她会随便吃点面包和牛奶，然后就去学校附近的一家蛋糕店兼职。这家蛋糕店的老板是个和蔼的阿姨，知道方英的情况后，不仅给她开了不低的时薪，还经常教她一些独家的烘焙技巧。
“英英，你看这个戚风蛋糕，蛋清打发的时候，一定要注意温度，不能太高也不能太低。”老板一边示范，一边耐心地讲解，“你很有天赋，好好学，以后肯定能成为一个优秀的蛋糕师。”
每次听到这样的话，方英心里都会暖暖的。在这里，没有人逼她学汉语言文学，没有人跟她说“喜欢不能当饭吃”，大家都认可她的梦想，鼓励她追求自己喜欢的东西。这种被理解、被认可的感觉，让她觉得无比踏实。
晚上下班后，方英会回到自己宿舍里里。宿舍很小，只有十几平米，里面摆着一张床、一张桌子和一个简易的衣柜。但她把这里收拾得干干净净，桌子上还放着一盆小小的多肉植物，给这个简陋的空间增添了一丝生机。
她会坐在桌子前，回顾白天学到的烘焙知识，在笔记本上认真地记录下每一个要点。有时候，她也会自己尝试做一些小甜品，比如曲奇饼干、马卡龙。虽然偶尔会失败，烤出来的饼干要么太硬要么太甜，但她从不气馁，每次都会总结经验，下次做得更好。
偶尔，舒文相也会来看看她。
舒文相是方英的高中同学，现在在邻近的城市上大学。高中的时候，他就知道方英喜欢做蛋糕，也知道她家里不支持。所以，当他听说方英毅然退学，去读烘焙学校的时候，一点都不意外，反而很佩服她的勇气。
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