【太原货站的晨光里 —— 光绪三十年春】
刚经历过洋行挑衅的太原货站，本应沉浸在试运成功的喜悦里，却被一阵 “叮叮当当” 的凿击声搅得人心惶惶。王昭临带着新掌柜赵小山来检查货柜，远远就看见几个身影围着 “王氏货柜” 的车轮忙活，走近一看，心瞬间沉了下去 —— 是王德昌的贴身伙计，正拿着凿子，狠狠刮着轮毂上的 “Universal Bank” 英文刻字！
“住手！” 王昭临快步冲过去，一把夺下伙计手里的凿子。轮毂上的英文已经被刮得残缺不全，“Universal” 的 “U” 字缺了一半，“Bank” 的 “k” 字只剩个残边，露出底下的青砖底色，像块好端端的玉被划了道疤。
“少东家，是王掌柜让我们干的！” 伙计吓得往后缩，“王掌柜说，晋商的货柜刻洋字，是给祖宗丢脸，必须刮掉！” 话音刚落，王德昌就从货站的茶摊后走出来，手里拄着根红木拐杖，脸色铁青：“昭临，我劝你别拦着，这洋字留着，早晚坏了晋商的根基！”
一、凿字刮的冲突爆
辰时的日头越升越高，货站的商客和伙计都围了过来，有的劝 “有话好好说”，有的小声议论 “老掌柜太固执”。王昭临握着凿子，指着眼眶发红的赵小山：“小山刚学会认这几个英文，昨天还跟我说，以后能靠它跟洋商打交道，你现在刮了，让他怎么跟洋商介绍咱们的货柜？”
王德昌却不为所动，拐杖往地上一顿：“跟洋商打交道，靠的是晋商的‘信’，不是洋字！” 他指着货柜车头的关公旗，“你看这关公像，是咱们的神；这双驼纹，是咱们的根；唯独这洋字，是外人的东西，留着就是忘本！”
“忘本？” 王昭临突然笑了，把凿子往地上一扔，“王掌柜，您还记得前卷总号的‘中华银券’吗？太爷爷当年印银券，既用了盐晶防伪，又印了‘晋商汇通’的英文，难道也是忘本？”
这话戳中了王德昌的软肋 —— 他年轻时曾帮着王宪武管过银券，知道 “中华银券” 的英文是为了方便洋商兑换。可他嘴硬：“那是银券，要跟洋商换银子；这是货柜，是运咱们晋商的茶，不一样！”
周围的老掌柜也跟着附和：“是啊少东家，货柜上刻洋字，确实不好看，老百姓也不认！” 王昭临没急着反驳，转身对赵小山说：“去把汇丰银行的宣传单拿来，再把总号的‘中华银券’样本带来，咱们开个‘译名辩论会’，让大家都说说，洋字到底该不该留！”
二、辩论会的桥根论
巳时的货站空地上，临时搭起个简易台子，王昭临把汇丰银行的宣传单和 “中华银券” 样本摊在台上。宣传单上，“汇丰银行” 四个中文大字格外醒目，下面还印着英文 “Hongkong and Shanghai Banking Corporation”；银券样本上，盐晶水写的 “晋商汇通” 旁边，果然有行细小的英文 “Shanxi Merchants Universal Exchange”。
“各位掌柜、伙计，” 王昭临站在台上，声音洪亮，“咱们先看汇丰的宣传单 —— 洋行在咱们中国做生意，都愿意用中文当招牌，为啥？因为中文是桥，能让老百姓认；英文是根，能让洋总行认。”
他指着银券样本：“太爷爷当年印银券加英文，也是这个理 —— 英文是桥，能让洋商认咱们的银券；盐晶和双驼纹是根，能让咱们晋商认自己的本。现在货柜刻‘Universal Bank’，不是丢根，是搭座桥，让洋商知道，这是晋商的货柜，是讲诚信、有实力的货柜！”
王德昌站在台下，脸色有点难看，却还是嘴硬：“就算是桥，也不该用洋字当桥！咱们晋商的桥，该用茶砖、用磁石，不是洋字！”
“王掌柜说得对，茶砖和磁石是咱们的桥，” 王昭临笑着点头，从怀里掏出块改良磁石，往货柜的关公像上贴，“可这桥只能通到国内的商帮，通不到国外的洋行。咱们的茶要卖到恰克图、卖到英国，就得有洋商能认的桥，这‘Universal Bank’就是桥，桥通了，根还在 —— 您看这货柜，关公像没丢，双驼纹没丢，盐晶防伪没丢，哪样不是晋商的本？”
台下的年轻掌柜和伙计们都鼓掌：“少东家说得对！桥通天下，根还在晋！” 有几个中立的老掌柜也点头：“确实是这个理，总不能让洋商来认咱们的茶砖，得让他们先认咱们的招牌。”
三、汇丰例的反问击
午时的辩论会，气氛越来越热烈。王昭临突然举起汇丰的宣传单，问王德昌：“王掌柜，您看这‘汇丰’二字，是洋行的中文译名，洋行能融咱们的中文当招牌，为啥咱们晋商不能融洋文当桥？难道洋行融中文是聪明，咱们晋商融洋文就是忘本？”
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