【晋商民生集团沈阳分号前堂——民国十七年冬（1928 年）】
寒风裹着雪沫子拍打窗棂，李青山刚核对完茶砖库存账，就见三个穿棉袍的男人走进来，为首的人掏出张盖着日军后勤部印章的文书，语气冷硬：“奉军部命令，收购一千块茶砖，要张库线老茶，现在就去地下室验货。”
李青山心里一沉——这是日军第三次试探，前两次借兑票找茬，这次直接要进地下室。他强压心神，堆起笑脸：“长官稍等，地下室潮气重，我让人先把茶砖搬到前堂，您看了满意再清点。”说着悄悄朝柜台后的小周使了个眼色，小周会意，手慢慢摸向柜台下的盐晶传信铃。
“不必麻烦，我们自己去。”为首的便衣推开李青山，径直走向账房后的地下室入口，军靴踩在盐晶砖上，砖面泛起极淡的紫光——这是“生人靠近”的预警，李青山攥紧了袖中的磁石笔，暗幸昨夜已按王静淑的嘱咐转移了物资。
一、茶砖购的地下室探
辰时的地下室，昏黄的油灯下堆着半墙茶砖，砖面印着清晰的“日军军购”字样，是李青山连夜让伙计用木模拓的假标记。便衣们翻捡着茶砖，为首的人突然举起一块，用军刀撬开砖缝：“这砖怎么比普通茶砖轻？”
“长官有所不知，”李青山上前一步，接过茶砖展示，“这是俄商订的‘轻压茶’，为了方便驼队运输，特意压得松些，您闻这茶香，纯纯的张库线老味。”他早算到日军会查重量，昨夜将藏西药的茶砖全转移到了后院茶栈——那些茶砖用前卷“中空藏密”技法，在砖芯掏出小孔放磺胺粉，再用茶末和松脂封死，表面看与普通茶砖无异，还特意堆在俄商的订货堆里，盖着“恰克图转运”的封条。
便衣将信将疑地闻了闻茶砖，又踹了踹墙角的盐晶砖，见没异常，便让伙计清点数量。李青山趁机让小周去茶栈报信，小周路过俄商订货堆时，悄悄将一块刻着“危”字的盐晶片放在砖堆上——这是给抗联联络员的信号，提醒近期暂停取货。
清点完毕，便衣拿着收据离开，刚走出分号，李青山就冲进茶栈。只见伙计们正将藏药茶砖重新封装，砖面贴上新的标签，标签上用茶汁写着“祁门春茶”，边缘还沾着淡淡的醋香。“都贴紧了，这标签浸过老陈醋，既能防霉变，还能盖西药味。”李青山检查着每块茶砖，确认封条完好后，才松了口气。
二、查封危的俄商斡
未时刚过，分号门口突然来了一队日军，架起机枪封锁了大门，为首的军官举着查封令：“晋商分号涉嫌通匪，即日起查封，所有人不许进出！”百姓们围在远处议论纷纷，粮商老周想上前说情，却被日军用枪托赶开。
李青山知道硬抗不行，赶紧让伙计从暗格取出王静淑留下的俄商联络信，让驼夫头快马送往伊万的洋行。伊万接到信时正在清点晋商的茶砖，这些茶砖是他要运到俄国贩卖的，要是分号被封，他的货就没法按时启运。“王掌东的事，我不能不管。”伊万立刻带上翻译，直奔日军军部。
日军军部内，伊万将一份茶砖贸易合同拍在桌上：“晋商是我的最大茶商，每年给军部缴的厘金就有两万两。要是封了分号，我的茶砖运不出去，你们的厘金也别想要，而且俄国领事馆那边，我也没法交代。”他指着合同上的双驼纹和狼纹印，“这是中俄贸易的凭证，封了分号，就是破坏两国商约。”
日军军官看着合同上的厘金数额，又忌惮俄国领事馆的压力，脸色渐渐缓和。伊万趁机加了把火：“我可以担保晋商没通匪，要是你们不放心，可派会计驻号监督，所有账目都让他核查，这样既不影响贸易，也能安你们的心。”
傍晚时分，日军撤了封锁，但留下一个叫佐藤的会计，带着账本进驻分号。佐藤穿着西装，戴着眼镜，一进门就翻查复式账簿，红账黑账看得格外仔细。李青山将早已备好的“官用账目”递过去，上面只记着普通贸易往来，真正的情报账早已藏进茶栈的暗格，用盐晶水写的字迹，只有磁石笔能显形。
三、会计驻的情报转
亥时的议事房，李青山对着电报发愁——王静淑的回电说“弃汇票，转茶标”，可佐藤盯着账册，连伙计贴标签都要盯着，怎么用茶砖传情报？这时小周拿着一块贴好标签的茶砖进来：“掌柜，您看这标签，浸了陈醋后，茶汁写的字更清楚了，而且佐藤刚才碰了标签，手指上的墨水蹭上去，标签边缘显红了！”
李青山眼睛一亮，拿起茶砖细看——标签边缘果然有淡红印记，那是佐藤钢笔墨水含的铁元素与陈醋反应的结果。“这是前卷的‘醋浸防伪’法！”他突然想起王静淑之前的嘱咐，“掌东早有准备，让我们用茶砖标签传密押！”
两人立刻研究新的传递规则：标签上的“茶名”对应方向（祁门=东、六安=西、武夷=北、普洱=南），“斤两”对应里数（一斤=十里），茶汁写的小字“春”“秋”分别代表增兵、撤军。李青山拿起一块标签写着“武夷茶，五斤，春”的茶砖：“这就是‘向北增兵50里’，佐藤只看茶名和斤两对账，根本不会注意茶汁小字。”
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