朱标还想再劝几句，话刚到嘴边，就被朱槿抢了先。
“既然姑父不想去王府居住，那就算了。”
朱槿脸上漾着笑，语气轻快，“姑父，我在城外有个庄子，改天得空领您去瞧瞧。那地方有百亩良田，土肥得很，我想姑父准会喜欢。”
朱标闻言，心里当即亮堂起来 —— 他怎会不明白朱槿的心思？那沈家庄如今的守卫丝毫不输王府，护兵轮值，安全上尽可放心。
更要紧的是，那里没有王府的繁文缛节，田埂纵横，炊烟袅袅，倒比深宅大院更合姑父的脾性，确实是养老的好去处。
李贞一听，黝黑的脸上瞬间绽开笑纹，眼角的褶子都舒展开了。他往前凑了两步，拍着朱槿的胳膊直点头：“好啊好啊，还是槿儿懂咱庄稼人的心思！百亩良田？那可得好好瞧瞧 —— 咱这双手，离了锄头就发痒，要是能在田埂上多转几圈，比啥都舒坦。”
“标儿，你学问好，以后在大本堂多帮扶一下你这个弟弟。槿儿，你武艺骑术高，以后教教九江。” 李贞的声音裹着夏末的热风飘过来，带着几分庄稼人特有的恳切。
正在院中的青石板桌上捧着半个西瓜啃的孩童，闻言立刻停了嘴。
红瓤的汁水顺着嘴角流到下巴，他慌忙用沾着瓜籽的小手在粗布短褂上蹭了蹭，那双黑葡萄似的眼睛瞬间亮得惊人，连滚带爬地扑过去抱住朱槿的胳膊：“表叔！我要骑大马！要像我爹那样威风的！”
朱槿被他晃得身子直晃，看着孩童鼻尖沾着的瓜籽，忍不住笑出声来，伸手宠溺地揉了揉他软乎乎的头顶 。
“好好好，”
他应着，指尖却不经意地顿了顿，“等过几日秋雨落了，就带你去后湖马场。先从小马驹学起，它性子温，不会欺负你。”
孩童欢呼着跳起来，转身又跑去跟朱标炫耀自己即将学骑马的事。
朱槿望着他蹦蹦跳跳的背影，脸上的笑意却慢慢淡了。
这个孩童就是李景隆啊。大明的“二代目战神”！
那个未来会被建文帝授以通天犀带，让五十万大军随他调度的曹国公；那个在郑村坝被朱棣的精骑冲得七零八落，连夜狂奔百里，把粮草辎重全丢给燕军的大将军；那个在白沟河之战里，眼看着瞿能父子已经攻破张掖门，却因为怕别人抢了头功，硬生生下令鸣金收兵，让即将到手的北平城从指缝溜走的蠢货。
朱槿想起史书记载里那些触目惊心的细节：白沟河战场上，燕军乘风纵火，李景隆的部众被烧得哭爹喊娘，他却率先跳上渡船逃窜，把十几万士兵丢在火海里；朱棣兵临南京时，金川门内明明还有二十万守军，粮草能支撑半年，他却亲手打开城门，让燕军像潮水般涌入 —— 那一刻，建文帝在宫中燃起的大火，怕是把南京城的天都烧红了吧？
“兵法有五败，景隆皆蹈之。” 朱棣后来评价他的话，像淬了冰的针，扎在朱槿心上。
军纪不明，是因为他把军营当戏台，整日摆着勋贵公子的架子；士卒不耐寒，是因为他在大同之战里，连御寒的棉衣都没备足就敢驱兵深入；寡谋而骄，是因为他总觉得读几本兵书就能胜过徐达常遇春；刚愎自用，是因为他容不得半分异见，瞿能父子的鲜血，早就把他的将旗染脏了。
朱槿抬头望向远处的城墙。
朱槿抬头望向远处的城墙。跟着老爹打天下的那些人，哪个不是从尸山血海里爬出来的？
徐达在鄱阳湖大战里亲率敢死队冲锋，刀光劈开浓烟时连甲胄都被箭雨射穿；常遇春单骑突阵，一杆长枪挑得元军阵营大乱，追得敌将丢盔弃甲哭爹喊娘；汤和镇守常州，被流矢射穿左臂仍咬着牙死守三个月，城砖上的血痕结了又裂；更别说九江的亲爹李文忠，当年在应昌城下，率数十骑闯入元军重围，马刀砍得卷了刃，战袍被血浸透成紫黑色，硬生生七进七出，从尸堆里拖出被围困的部将，身后的队伍跟着他杀得元军哭嚎着溃散，那等悍勇，至今听着都让人热血沸腾……
可他们的子女呢？常茂空有匹夫之勇，跟着冯胜打仗时竟敢擅杀降将；徐允恭握着兵权却连个王府护卫都管不住；到了李景隆这里，干脆把父辈用命换来的江山，亲手送给了敌人。
“将门犬子……” 朱槿低声念着这四个字，舌尖尝到一丝苦涩。
他低头看向还在跟朱标掰扯 “骑马” 的李景隆，那孩子正踮着脚比划，小脸上满是对未来的憧憬。
忽然，朱槿握紧了拳头。
指节抵着掌心的力道，让他找回了几分笃定。史书是死的，人是活的。
白沟河的火还没烧起来，金川门的钥匙还没交到他手上，那些足以毁掉一切的骄纵、嫉妒、怯懦，现在还只是孩童心里藏不住的小性子。或许，从现在开始真的不晚。
他看着李景隆的目光，慢慢染上了几分坚定。
这不仅仅是为了九江一个人，老爹打下的这片江山，若想长治久安，靠的从来不是一代人的勇武。
就像盖房子，光有几根粗壮的梁柱不够，得有密密麻麻的椽子相互支撑。只有把这些勋贵子弟好好打磨，让他们真正接过父辈的本事与担当，再吸纳更多寒门里的栋梁之材，才能筑牢根基。
不然，再辉煌的基业也不过是空中楼阁，风一吹就摇，雨一淋就塌，哪能撑得过长久岁月？
可念头刚落，朱槿不由一阵头大。
要做的事实在太多了，培养这些勋贵子弟、吸纳寒门人才，再加上手头的各项事务，就算把自己劈成八份，怕是都忙不过来。
虽说有大哥朱标的帮衬，常姐姐的各方打点，敏敏和珍珠也各自分担着各自的事务，但这远远不够。
眼下自己最要紧的，还是训练标翊卫。这支队伍关系重大，容不得半点马虎，每一个动作、每一次演练都得亲自盯着，才能放心。
可分身乏术的滋味实在难受，他不由得琢磨起来：从哪里能再弄点人手呢？最好是能寻到一个能负责统筹全局的人，这样自己才能腾出精力，专注于更关键的事。
他眉头紧锁，目光在院外游移，心里盘算着可能的人选，却一时没有头绪。
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