“大哥，快管管你媳妇！” 朱槿惊魂未定，一把抓住朱标的胳膊，猛地将他往身前拽，自己则像躲盾牌似的缩到朱标身后，扯着嗓子喊。
朱标冷不防被他拽得一个趔趄，手里的青瓷茶杯晃了晃，茶水差点洒出来，他连忙收紧手指，才艰难稳住杯子，无奈地叹了口气。
“朱槿！是个男人就别躲在世子身后，给我出来受死！” 常婉静握着鞭子的手青筋微跳，眼神里满是怒火，声音都带着颤音 —— 显然被朱槿这躲躲藏藏的模样气得不轻。
“常婉静！别以为小爷怕了你！” 朱槿从朱标身后探出半个脑袋，嘴硬道，“小爷那是不和你一般见识，懒得跟你计较！”
他顿了顿，又故意添了句气话，“你再拿鞭子指着小爷，小爷就去给我大哥找十个八个侧室，让你知道知道什么叫‘河东狮吼’也没用！”
这话彻底点燃了常婉静的怒火，她扬起鞭子就要再抽，朱标连忙伸手拦住她的手腕，语气沉了下来：“婉静，莫要胡闹！”
常婉静被他一拦，怒火瞬间消了大半，刚才的泼辣劲儿荡然无存，反而转过身，对着朱标微微低下头，声音软了下来，带着几分娇嗔：“世子殿下……”
躲在身后的朱槿见状，忍不住阴阳怪气地起哄：“呦呦呦，这还是我认识的那个说一不二的河东常氏吗？怎么见了我大哥，就跟换了个人似的？”
“二弟！好了！” 朱标回头瞪了朱槿一眼，呵斥道，又转过来对着常婉静，语气缓和了些，“婉静，你先去找沈小姐吧，我和二弟还有些事要谈。”
常婉静咬了咬唇，看了眼躲在朱标身后、还在挤眉弄眼的朱槿，又看了看朱标温和的眼神，最终只能狠狠一跺脚，丢下句 “世子殿下莫要被二公子带坏了”，转身气冲冲地离开了小院。
常婉静的身影刚消失在院门外，朱槿就从朱标身后钻了出来，一屁股坐在石凳上，盯着朱标，嘴角勾着似笑非笑的弧度：“大哥好手段啊，跟小弟说说，醉仙楼里的账房先生，还是门口那店小二，哪个是你的人？”
他指尖敲了敲石桌，心里早已把前因后果捋了一遍：“那‘河东狮吼’的诗，明明是卞元亨酒后跟自己开玩笑时说的，常婉静却认定是我编出来嘲讽她，显然是听了旁人传话。醉仙楼三楼自己早设了规矩，除了自己和亲近之人，客人根本上不去，当时我在包厢里也没感知到外人气息 —— 能听见王敏敏和沈珍珠谈笑的，要么是三楼的账房先生，要么就是我当时出包厢问过沈珍珠所在的那个店小二。”
朱标放下手中的茶杯，指尖轻轻摩挲着冰凉的杯沿，语气依旧平淡，听不出波澜：“二弟何处此言？为兄不过是偶尔去醉仙楼用膳，怎会在那里安插人手？”
“大哥，此处就咱兄弟两人，没必要藏着掖着吧？” 朱槿挑了挑眉，抬手指向院墙角那棵枝繁叶茂的老桃树，“喏，那树后藏着个护卫，手按在刀柄上，连呼吸都压得极轻，生怕惊动旁人；还有西边那扇月亮门后，也藏着一个，脚边沾着点墙外的湿泥土，一看就是刚换班过来的。”
他顿了顿，又把目光投向院外廊下，声音压低了些，带着点戏谑：“还有锦儿，此刻正躲在廊柱后偷听呢，手里的扫帚都没敢放下，刚才她扫地的脚步声停了好一会儿了，别以为我没听见。”
朱标闻言，脸上依旧神色平静，只是眼底飞快闪过一丝不易察觉的讶异 —— 他没想到朱槿的观察力竟这么敏锐。
朱槿见他这副不动声色的模样，反倒愣了一下，随即面露难以置信的神色，声音都拔高了些：“不是吧大哥，难道醉仙楼的账房先生，还有那个店小二，居然都是你的人？”
他揉了揉发胀的太阳穴，露出一副被 “背叛” 的难受表情，“我说大哥，你也太谨慎了吧？在外人那边安插人手监视也就算了，醉仙楼可是你亲弟弟我的产业，你居然都这么不放心，还派两个人盯着？”
“醉仙楼每日人来人往，三教九流的人都有 —— 有官员借着吃饭私下密谈，有商人交换各地行情，还有江湖人悄悄传递信笺，本就是打探消息的好地方。” 朱标终于开口解释，语气坦然，没有半分掩饰，“为兄在那里安插人手，并非针对你，而是想借着醉仙楼的热闹，多掌握些朝堂内外的动静，免得被人蒙在鼓里。”
朱槿撇了撇嘴，语气带着点调侃：“藏得够深啊大哥，我这醉仙楼开了快一年，居然半点没察觉。”
他话锋一转，又想起了关键问题，疑惑地问道，“不对啊大哥，你要打探消息，让店小二留意就行，他们每天接触的人多，消息也杂。那账房先生干什么用？而且我记得，那个账房还是珍珠从沈家带来的，跟着沈家十多年了，当年沈家遭难时他都没走，按说该忠心耿耿，你居然都能把他挖过来，手段可以啊！”
说着说着，朱槿像是突然反应过来，眼睛一下子瞪圆了，伸手指着朱标，气道：“大哥，你该不会是借着安插人手的由头，惦记我的银子吧？！惦记别的也就算了，连亲弟弟的银子你都惦记，你也太黑心了！”
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