天刚亮，楚凌天就醒了。
他没睁眼，先在识海里扫了一圈。鸿蒙源珠安静地悬着，表面泛着一层极淡的光晕，像是泡在水里的玉珠，温润不刺目。他轻轻松了口气，昨夜睡得不算深，但也没出岔子。这地方还算稳。
翻身坐起，他顺手把被子叠好，动作利索。窗纸透进微光，院子里还没动静，连巡夜弟子的脚步声都停了。他走到桌边，拿起《离火灵草志》，翻开那页赤脉藤的记载。月光早没了，纸上的字迹却看得清楚。他盯着“阴面采者，毒性翻倍”那行小字看了几息，手指在书页边缘摩挲了一下，又合上。
这不是第一次有人动药材手脚。
他起身穿衣，外衫扣到最上面一颗，袖口捋平。镜子里的人脸色略白，眼下有些青影，是连日炼丹累的。但他眼神清亮，没有半点浑浊。他知道现在不能倒，也不能露疲态。
走出房门时，院中青砖还带着夜气的湿意。墙角聚灵阵的纹路比昨天更清晰了些，石板缝里渗出一丝丝白雾，灵气浓度确实比外头高。林家给的这块地方，不是随便安置，是真拿他当客卿供着。
可也正因为这样，才更容易被人盯上。
他在院中站定，假装伸展肩膀，实则神念悄然散开。识海中的鸿蒙源珠微微一震，像是一颗石子落进井里，波纹一圈圈荡出去。他借着抬手的动作，眼角余光扫过院墙上方——树梢没动，瓦片平整，没人藏身。但就在神念触及院界那一瞬，他察觉到了。
两道。
一道藏得极深，贴着地面游走，像是从地底爬出来的蛇，冷，滑，带着一股子阴劲。另一道浮在半空，轻飘飘的，像是一缕烟，绕着院子转了半圈，又缩回去。
都不是林家的手法。
他收回神念，脸上没变，转身回屋取了药箱，打开检查。三味主药都在，火心莲根须完整，寒髓芝冰盒封口无损，赤脉藤段段分明，没被动过。他合上箱盖，心里有了数：对方还没敢动手，只是探。
赵家和王家，终于按不住了。
赵家与林家积怨多年，前些日子为一处矿脉争得差点动手。他治好了林家五人，等于断了赵家一次下手的机会。那批人中的烬毒，来路不清，但他心里有谱——八成是赵家暗中下的手。现在他能解，还能炼出稳定品相的丹药，赵家不可能无动于衷。
至于王家……向来骑墙，哪边势弱就往哪边靠。如今林家因他多了一张底牌，王家自然要想办法拉拢，或是提前摸清他的底细。
一个想夺，一个想用。
他拎着药箱出门，脚步照常往丹房走。路过回廊时，几个巡夜弟子正在换班，见他来了，低头让路。他点头算回应，目光扫过他们腰间的传讯符——都是林家制式，没被动过。
进了丹房，管事照例候着，见他进来便打开药柜：“楚先生要的补气散药材备齐了，一样不少。”
楚凌天应了一声，自己上前查验。青鳞草干燥无霉，净心草叶片完整，火纹炉鼎摆在角落，炉心干净，没残留杂质。他逐一过手，确认无误后，将药材分装入自己的药屉。
“林家规矩还是立得住。”他心里想着，关上柜门。
回到听风苑，他把药箱放下，紫铜丹炉摆正，点燃地脉引火符。炉心渐渐泛出蓝火，温度缓缓上升。他盘坐在炉前，双手搭膝，闭眼调息。鸿蒙源珠开始自动运转，外界涌入的灵气被迅速提纯，化作一股股暖流送入经脉。他体内火行之气随之流转，不再燥热，反而有种被梳理过的顺滑感。
他知道，这是适应的迹象。
但他没放松。
在火色转青的瞬间，他忽然睁开眼，目光扫向窗外。院墙外，树梢依旧静止，可他刚才捕捉到一丝极细微的波动——像是有人屏住呼吸太久，肺腑里漏出的一丝颤动。
他不动声色，继续控火，将青鳞草投入炉中。火焰卷起，草叶焦化，白烟升起。他盯着火苗，仿佛全神贯注，实则神念如蛛网般铺开，顺着那股波动反向追溯。
果然，来自东南角，赵家惯用的“寒鸦术”痕迹——那种阴寒的探查术，专用于远距离窥视，不留气息，但会在灵气中留下一丝类似冻霜的滞涩感。他曾在一本残卷里见过记载。
而另一股，来自西北，圆滑隐忍，探而不侵，是王家“游鱼探息法”的特征。这种术法讲究以柔克刚，不惊动目标，专用于打探高手底细。
两股探查交替出现，间隔半个时辰一轮，像是在轮班监视。
他嘴角微不可察地扬了一下，随即压下。
这些人以为他只是个普通丹师，靠林家庇护才能安稳炼丹。他们不知道，他从睁眼那一刻起，就已经察觉了。
他继续投药，加入火心莲根，慢焙三刻钟，再撒入寒髓芝。炉内温度骤降，药液表面凝出细霜，又被后续火力蒸化。整个过程他手法稳定，节奏未乱，连呼吸都没变。
直到最后一味净心草落下，炉火由青转金，药液沸腾成珠，浮起一层金纹。
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