油箱优化会议的阵仗，比机翼和航电那两次加起来还大。
会议室长桌上，P-51的燃油系统图纸被摊在正中央，周围还堆着十几张不同比例的机身剖面图。江砚秋用红铅笔在原始油箱位置画了个醒目的圈——那个位于飞行员座椅正下方、容量三百多升的主油箱，在图纸上像个巨大的靶心。
“这个位置，在低空突防时等于把命门暴露给地面火力。”林烽的手指在那个圈上敲了敲，“一发12.7毫米机枪弹打穿机腹，油箱起火，飞行员连跳伞的时间都没有。”
秦昭廷正趴在桌上，用比例尺测量从油箱到座舱防火墙的距离：“原设计只有一层薄铝板隔开……这确实太冒险了。林工，您昨天说的那个‘蜂窝式装甲’具体是什么结构？”
林烽从文件夹里抽出一张草图。纸上画着一种六边形蜂窝状的结构剖面，层叠的铝板被轧制成连续的正六边形孔洞，孔洞之间填充着某种轻质材料。
“这是我在苏联留学时见过的设计思路。”林烽解释道，“多层薄铝板冲压成型，叠压成蜂窝状结构。当弹丸击中时，蜂窝结构会通过变形吸收大量能量，并且弹道会发生偏转。同等重量下，防护效果比实心钢板好得多。”
江砚秋接过草图仔细看：“这个原理我明白，就像蜂巢结构用最少的材料获得最大的结构强度。但用在油箱防护上……需要多厚？太重了会影响飞机载油量。”
“所以我建议两个措施同时进行。”林烽在图纸上比划，“第一，油箱后移，远离最危险的机头下方区域。第二，用蜂窝装甲包裹油箱，厚度可以控制在5毫米左右——因为是多层结构，实际防护等效于10毫米以上的实心铝板。”
“后移？！”秦昭廷猛地抬起头，“油箱后移会改变整机重心！发动机在前，油箱在后，这……”
“所以需要精确计算。”江砚秋已经拿出计算尺和重心计算表，“油箱后移多少？油量变化时的重心移动范围能不能控制在安全窗口内？这些都要算清楚。”
三个人立刻进入工作状态。江砚秋负责计算重心参数，秦昭廷核对结构强度，林烽则根据敌后作战的典型任务剖面，推演燃油消耗过程中的重心变化。
会议室里只剩下计算尺滑动声、铅笔书写声和偶尔的低语。苗向国送午饭进来时，看到地板上已经扔了一堆写满公式的草稿纸。
“先吃饭吧。”林烽放下铅笔，“脑子需要能量。”
三人围着一盆白菜炖粉条扒拉，眼睛还盯着图纸。秦昭廷嘴里嚼着馒头，突然说：“如果油箱后移30厘米呢？从飞行员座椅正下方，移到座椅靠背之后。这样既避开了最危险的区域，又不会离发动机太远，燃油管路设计也简单。”
“30厘米……”江砚秋放下筷子，拿起计算尺快速拉了几下，“油量满载时，重心会后移约3.5%。油量剩一半时，后移2.1%。全程都在安全范围内——前提是机尾配重要微调。”
林烽问：“怎么调？”
“把部分航电设备往前挪。”江砚秋在机身剖面图上标注，“比如无线电收发机、电池组，这些都比较重。另外，机炮弹药舱也可以适当前移几厘米。”
秦昭廷补充：“还有防火墙要重新设计。油箱后移后，与发动机的距离增加了，这反而是好事——万一油箱起火，火焰蔓延到发动机需要更长时间，给飞行员更多反应时间。”
“那就按30厘米后移做详细设计。”林烽拍板，“但蜂窝装甲的防护效果，光计算不够，得实测。”
下午，工艺车间里热闹非凡。赵承泽听说要做蜂窝装甲测试件，亲自带着徒弟们开干。几块新出厂的铝板被送进冲压机，冲压出密密麻麻的六边形孔洞。
“这模具做得精细啊。”秦昭廷摸着冲压成型的铝板表面，“孔边光滑，没有裂纹。赵工，你们这手艺绝了。”
赵承泽嘿嘿一笑：“谢工那边新开的模具钢好使，热处理到位，冲压时不容易崩刃。对了，蜂窝孔洞里填充物用啥？林工说要轻质材料。”
“锯末混树脂。”林烽说，“重量轻，还能进一步吸收冲击能量。先做个小样测试防护效果。”
一个小时后，三块测试板做好了：第一块是5毫米实心铝板，第二块是5毫米蜂窝铝板（未填充），第三块是填充了锯末树脂的蜂窝铝板。测试用的“弹药”是车床车出来的钢质模拟弹头，用火药击发装置发射。
测试在车间外的空地举行。消息传开后，半个研发中心的人都跑来看热闹。陆哲远挤在最前面，手里还拿着个本子准备记录数据。
“第一发，实心铝板！”苗向国负责报靶。
“砰！”一声闷响。钢弹以每秒400米的速度击中铝板——模拟高射机枪的弹速。铝板被击穿一个孔洞，边缘有放射状裂纹。
“第二发，未填充蜂窝板！”
弹头击中蜂窝结构的瞬间，发出奇特的“噗嗤”声。蜂窝结构发生大面积塑性变形，弹头在穿透两层蜂窝壁后卡在了第三层，没有完全击穿。
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