就在徐达以仙舟神威连克扬州、泰州，震动东南之际，由汤和率领的南线八万大军，也已跨越山山水水，抵达了预定的战场——宣城。
宣城，地处皖南，毗邻浙东，是抵御方国珍西进的重要门户。
汤和，这位以稳健着称的将领，立马于宣城城头，目光沉静地眺望着东南方向。
斥候如流水般将情报传递回来：方国珍的西路大军六万人，由其弟方国瑛率领，已进抵宣城以东八十里处的广德，正在安营扎寨，虎视眈眈。
“大将军，方国瑛六万兵马，虽号称精锐，但多为其收编的海盗、盐枭，军纪涣散，野战非其所长。”
“我军八万皆是百战之师，以逸待劳，末将愿为先锋，出城迎击，定可破敌！”一员悍将抱拳请命，语气中充满了自信。其他将领也纷纷附和，认为凭借实力，足以击溃当面之敌。
然而，汤和却缓缓摇头。
他的手指无意识地摩挲着腕上那枚看似普通的“同心镯”，脑海中浮现的却是扬州城外那片吞噬十万生命的焦黑凹痕，以及泰州城东门那凭空消失的城墙缺口。
那毁天灭地的景象，深深烙印在他的心底。
“诸位，”汤和开口，声音平稳却带着一种前所未有的决断，“我军固然能胜，但战场厮杀，岂能没有伤亡？
每一个将士，都是陛下的子民，都是我大明的宝贵财富。
如今陛下赐予我等如此神器，若还拘泥于旧战法，让儿郎们白白流血牺牲，岂非愚蠢，岂非辜负圣恩？”
他目光扫过众将，继续道：“扬州、泰州两战，陛下已明示仙舟之用——聚而歼之，方为上策！”
“我等要做的，不是击溃，而是为陛下，为仙舟，创造一个能将敌军主力一举荡平的绝佳战机！”
众将闻言，皆露出深思之色。
他们习惯了冲锋陷阵，但汤和的话，以及之前那两场堪称神迹的胜利，让他们开始真正理解圣皇的新战略。
“大将军之意是……？”副将试探着问道。
汤和眼中闪过一丝睿智的光芒，他走到军事地图前，手指点向广德方向：“方国瑛此人，勇猛有余，智谋不足，且贪功冒进。”
“我军若坚守不出，他或许还会谨慎。”
“但若我军主动求战，示敌以弱，他必以为我军轻视于他，急于求胜，定会咬钩！”
一个大胆的计划在汤和脑中成型。
他要以身作饵，将方国珍的主力吸引出来，并且……让他们聚集在一起！
“传令下去！”汤和沉声道，“全军拔营，离开宣城，前往城西三十里处的‘落雁坡’安营扎寨！多派斥候，广布旌旗，做出我军主力尽出，寻求与方国瑛决战的姿态！”
“同时，散布消息，就说我军轻视方国珍部属，认为其不过是乌合之众，不堪一击！”
这道命令让部分将领感到诧异。
放弃坚城，主动在野外与敌对峙，这似乎有些冒险。
但出于对汤和的信任，以及内心深处对仙舟降临的期待，无人提出异议。
明军迅速行动，八万大军开出宣城，在落雁坡依山傍水之处，扎下了一座庞大的营寨。
营寨连绵数里，旌旗招展，炊烟袅袅，巡逻队往来不绝，俨然一副摆开阵势，要与敌军决一死战的架势。
消息很快传到了广德的方国瑛耳中。
“什么？汤和率八万人马出了宣城，在落雁坡扎营，要与我决战？”方国瑛身材魁梧，面色黝黑，一听这消息，非但不惊，反而哈哈大笑，“这汤和是吃了熊心豹子胆，还是瞧不起我方国瑛？竟敢放弃坚城，与我野战！”
他麾下将领也纷纷叫嚣：
“将军，这是天赐良机！趁其立足未稳，我军当主动出击，一举击溃汤和，拿下宣城！”
“没错！让他们见识见识咱们海上儿郎的厉害！”
“汤和这是自寻死路！”
……
方国瑛被部下鼓动，又自恃勇力，当即拍板：“好！传令全军，明日拂晓出发，目标落雁坡，与汤和决一死战！让他知道，小瞧我方国瑛的代价！”
然而，方国瑛并未立刻发动进攻，他虽然鲁莽，但也知道需要将情况通报给其兄，坐镇东路大军的方国珍。
他派出快马，将汤和主动求战的情报，以及自己准备迎战的计划，火速送往东路。
位于浙东金华府的方国珍，接到弟弟的战报后，先是眉头一皱。
汤和也是成名已久的将领，为何会行此险招？
但随即，一个更大的诱惑摆在了他面前——汤和主力尽出，驻扎野外，这岂不是将其一举围歼的绝佳机会？
方国珍此人，海盗出身，狡诈多疑，但也极其贪婪。
他深知，若能在此地吃掉汤和的八万大军，不仅能解西线之围，更能极大削弱明军实力，甚至有机会反攻南京！这个诱惑太大了！
“好！天助我也！”方国珍猛地一拍案几，眼中闪烁着野心的光芒，“汤和自投罗网，岂能放过？传令东路大军，即刻开拔，日夜兼程，赶往落雁坡！与国瑛东西夹击，务必全歼汤和部，生擒汤和！”
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