当莱拉从那阵天旋地转、基于诅咒的强制传送带来的短暂晕眩中恢复过来时，她发现自己和那个沉默的男孩已经身处一个完全陌生的房间。
周围一片漆黑，只有远处墙壁上，几盏古老的、仿佛由黄铜或某种暗色金属打造的壁灯内，蜡烛正无声无息地、一朵接一朵地自行点燃。
橘黄色的、微微跳动的火光如同苏醒的眼睛，逐渐驱散浓稠的黑暗，将房间的轮廓一点点勾勒出来。
光线微弱，仅能照亮有限的范围，空气中弥漫着浓郁的、混合了陈年蜡油、奇异香料、石头冷气以及一种难以形容的、仿佛沉淀了无数岁月的肃穆与压抑的气息。
“霞姐姐？”
莱拉下意识地、压低声音呼唤了一句，琥珀色的眼眸在昏黄的光线下紧张地扫视四周。她的小手还保持着之前被霞牵着时的姿势，但掌心已经空无一物。
回应她的，只有烛火燃烧时极其细微的“噼啪”声，以及空旷房间带来的、令人心悸的死寂。
说实话，莱拉只是个年幼的孩子。
面对这突如其来的、与哥哥和霞姐姐分离的处境，身处这诡异陌生的黑暗房间，要说心里不害怕，那绝对是假的。心脏在小小的胸膛里怦怦直跳，手心冒出冷汗，一阵阵寒意顺着脊椎往上爬。
对黑暗的本能恐惧，对未知命运的茫然，以及对可能再也见不到哥哥和霞姐姐的恐慌，几乎要淹没她。
但是……
莱拉咬了咬下唇，用力地、深深地吸了一口气。
她想起哥哥松开手时那强忍悲恸却依然坚定的眼神，想起霞姐姐温和而令人安心的笑容，想起她说过“会保护莱拉”、“会再见的”……
不能慌，霞姐姐一定有她的安排，哥哥还在外面等着。
她努力将翻涌的恐惧压下去，琥珀色的眼眸虽然还带着不安，却渐渐凝聚起一丝不属于这个年龄的镇定与坚韧。她看了看身旁那个依旧低着头、浑身发抖、似乎比她更恐惧的男孩。
这个陌生的同伴，此刻也是她的责任。
莱拉鼓起勇气，用尽量平稳的声音对男孩说：“我们……我们先在附近看一下吧。看看这里是什么地方，有没有出去的路，或者……有没有霞姐姐留下的记号。”
她的声音不大，还有些微微发颤，但在绝对的寂静中显得格外清晰。说完，她没等男孩回应，便小心翼翼地迈出了第一步，开始探索这片被烛火微微照亮的陌生空间。
她的动作很轻，很慢，像是怕惊扰了什么沉睡的存在。
琥珀色的眼睛努力适应着昏暗的光线，仔细打量着周围：墙壁似乎是粗糙的巨石砌成，上面似乎有雕刻，但光线太暗看不真切；地面是平整的石板，积着薄薄的灰尘；房间似乎很高，穹顶隐没在烛火之上的黑暗里；远处似乎有类似立柱的阴影，还有……更深处，仿佛有更大的空间，被更浓郁的黑暗笼罩着。
每走一步，心脏都跳得厉害。但她强迫自己继续观察，继续思考。
莱拉小心翼翼地挪动着脚步，眼睛警惕地扫视着脚下每一寸布满灰尘的石板。
就在她走出大约七八步，靠近房间中央一片略显空旷的区域时，脚下的一块石板突然传来轻微的下陷感，紧接着是一声清晰的“咔哒”机簧声响！
“呀！”
莱拉轻呼一声，本能地向后退了半步，心脏瞬间提到了嗓子眼。
就在她面前几步远的地方，原本严丝合缝的地面，无声地滑开了一个长方形的缺口！灰尘簌簌落下，露出了下方一条斜向下方延伸的、同样由巨石砌成的幽深甬道。
与此同时，仿佛是被这个机关所触发，甬道两侧的墙壁上，每隔一段距离，便有一盏镶嵌在石壁内的、造型古朴的灯盏自动亮起，散发出柔和而稳定的淡黄色光芒，如同两排沉默的卫兵，将这条向下的通道照亮，一直延伸到视线尽头的黑暗转角处。
光芒并不刺眼，却带着一种奇异的引导意味，仿佛在邀请，或者说，在命令来者沿此路前行。
莱拉站在突然出现的甬道口，低头望着那被光芒照亮的、一级级向下延伸的石阶，小小的眉头紧紧皱起。她没有因为出现了“路”而立刻下去。
她先迅速扫视了一遍周围——烛火依旧在墙壁上跳动，照亮着这个触发机关的房间。
忍着心中的害怕，仔细地、一寸一寸地搜索起这片有限的空间：墙壁、角落、天花板、以及除了那个新出现甬道口以外的地面。
她用小脚轻轻试探其他石板，没有发现更多松动或异常。
墙壁上的雕刻大多是些难以理解的古老图案和文字，在昏暗光线下模糊不清，似乎也没有隐藏什么明显的开关或信息。
整个房间除了那个突然打开的甬道入口，再没有其他明显的门户、机关，或者……霞姐姐可能留下的任何记号。
看来，留在这个房间里，不会有更多发现或出路了。
莱拉深吸了一口气，小手不自觉地攥紧了衣角。下面的甬道通向哪里？是更危险的地方？还是……最终的目的地？
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