峭湾城
这座城市已经和几年前那座贫瘠小镇完全没有了关系。霞上一次来这里的时候，码头上只有几艘破旧的渔船，渔民坐在岸边补网，孩子们光着脚在泥地里追着跑，空气中弥漫着海腥味和贫穷的气息。
现在那些泥地被平整的水泥地取代了，天然的石峭海湾被木板和混凝土覆盖，化作一个不断吞吐货船的巨型港口。
几十艘船同时停靠在码头上，桅杆密密麻麻像一片没有叶子的树林，装卸货物的吊臂吱呀吱呀地转着，工人推着板车从船边跑到仓库，从仓库跑到船边，脚步没有停过。
霞站在港口入口处的台阶上，看着这片繁忙的景象，不免有些感慨。
还记得自己之前来的时候这里有多贫瘠，到处是破房子烂路，连个像样的旅馆都找不到，她那次是睡在破烂的城主府里的。
再看现在，啧啧啧，酒店、餐馆、商店、仓库、办公楼，该有的都有了，不该有的也都有了。
当然，这也多亏了佩罗诺亚自身的强大实力。峭湾城能从一个贫瘠小镇变成现在的模样，靠的不是外来的投资，是佩罗诺亚这些年积累的国力。
一个靠近世界中心的港口，背靠一个正在崛起的大国，不繁荣才怪。
落落站在她旁边，肩膀上挎着一个小背包，兽耳在阳光下竖得笔直，眼睛滴溜溜地转着，打量着周围的一切。她穿着一件轻便的短袖和一条及膝的短裤，脚上蹬着一双崭新的徒步靴，一看就是准备走远路的样子。但走了这么久，她还没搞明白老师到底想干什么。
“老师，我们现在应该去哪？”落落问。她清楚霞的性格，旅行时不太喜欢用快速的方式——不骑扫帚，不用传送法阵，不坐飞艇，就是靠两条腿走。说是这样才能看到真正的风景。
所以落落也不太清楚接下来霞的动作，是要进城找旅馆，还是继续往前走，还是干脆就在码头边找个地方坐下来发呆。
霞不知何时掏出了一顶草帽扣在脑袋上，又摸出一副墨镜架在鼻梁上，整个人看起来像个时尚的游客。她穿着一件白色的亚麻衬衫和一条卡其色的长裤，脚上是一双帆布鞋，和这个港口来来往往的游客没有任何区别。
“去港口吧。”她朝码头的方向抬了抬下巴。“算算时间，她应该要到了。”
落落顺着她下巴指的方向看过去。码头上人来人往，卸货的装货的查货的，谁看起来都像是要到的人。她没听懂，但没有再问，只是跟着霞穿过人群，走到码头最外侧的一处观景平台上。这个平台突出在海面上方，护栏是木制的，踩上去吱呀作响，脚底下就是翻涌的海水。
霞双手撑在护栏上，面朝大海。海风从远处吹来，把她的衬衫吹得鼓起来，草帽的丝带在风中飘着。落落站在她旁边，也撑在护栏上，目光在海面上扫来扫去。远处是灰蓝色的天际线，几艘货船正在缓慢移动，烟囱里冒出黑色的烟，被海风吹散。
她看了很久，什么都没看到，正要开口问，远处传来一声奇特的叫声。
呜~~~~
那声音低沉、悠长，带着某种穿透力，能从海面上传得很远。不是鲸鱼的声音，鲸鱼的声音更低沉更浑厚。也不是船笛的声音，船笛的声音更尖锐更刺耳。这声音介于两者之间，像是某种大型生物在呼唤同伴。
落落的兽耳转了转，目光锁定在声音传来的方向。海平线上出现了一艘船。
这艘船的船身是墨绿色的，线条流畅，船头高高翘起，船尾微微上翘，整个船型像一头伏在水面上的野兽。帆是收起来的，船靠蒸汽动力前进，烟囱里冒出的烟是白色的，比那些货船的黑烟干净许多。
墨绿色帆船的周围还跟着不少快艇和中型船只，像一群小兽簇拥着一头巨兽。快艇的速度快，在帆船两侧来回穿梭，中型船只的速度慢一些，稳稳地跟在后方。整支船队排成一个松散的扇形，劈开海浪，朝峭湾城的方向驶来。
这是一支海盗团。
幽毒海盗团，无尽海十三海盗排名第九。落落听说过这个名字，在学院的时候，有学长学姐提到过外海的海盗势力，幽毒海盗团是其中之一，以行事诡异和手段毒辣着称。但那都是几年前的数据了，这几年外海的变化很大，排名早就不是当年的排名。
“奥，不好意思，这已经是多年前的数据了，让我去找找最新的排名……”我细细摸索了一下纸张，翻到另一面，手指在纸面上划来划去。“啊，找到了，让我康康……嗯，现在的幽毒海盗团已经成为了世界海盗排名第十！”
“不对，怎么还退出一名？”
“哦，大陆合并后，海洋也不再隔离了。之前海盗分海区，每个海区有自己的老大，大陆合并之后海区也合并了，老大们为了新地盘再次开始了厮杀。幽毒海盗团成功扩大了地盘，但地盘扩大不代表排名上升，因为其他海盗团也没闲着。他们扩大的速度没赶上别人扩大的速度，所以排名掉了。”
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