次日，天色未明。
胶州城被一场铺天盖地的大雪笼罩。
风声呜咽，卷着碎玉般的雪沫，敲打着王府的窗棂。
一名斥候自北地狂奔而来，他浑身落满了雪，眉毛与胡须上都凝结着白霜，战马的鼻孔里喷出大团大团的白气。
他甚至来不及去驿站换马，便一路冲到了王府门前，翻身滚落，连滚带爬地冲向书房的方向。
“急报！”
“殿下！北城外三十里，发现大批流民！规模浩大，正向胶州而来！”
嘶哑的吼声划破了王府清晨的宁静。
书房内，烛火通明。
苏承锦放下手中的朱笔，抬起头，目光平静地落在冲进来的斥候身上。
“知道了。”
他的声音没有丝毫波澜，仿佛早已料到此事。
他起身，走到衣架旁，取下那件厚重的黑色大氅，动作不疾不徐。
“传令，赵无疆、关临、迟临，随我至北门。”
“诸葛凡，上官白秀，一同前来。”
……
胶州北城门，高耸的城楼之上，风雪如刀。
苏承锦凭栏而立，玄色大氅的衣角在寒风中猎猎作响。他的目光穿透漫天风雪，投向遥远的北方地平线。
诸葛凡与上官白秀一左一右，立于其身后。
“殿下。”
诸葛凡拢了拢被风吹得鼓荡的儒衫，神情前所未有的凝重。
“昨日已与您分说，那谢予怀性情古板，最重礼数威仪。他若前来，必不会轻易入城，届时，还请殿下务必放下身段，礼贤下士，万不可与其硬碰。”
上官白秀捧着手中温热的紫铜手炉，苍白的脸上也带着一丝忧色。
他轻轻咳嗽了一声，哈出的白气瞬间被风吹散。
“军师所言极是。”
“我曾听闻，谢老先生的门生，只因在拜见他时衣冠稍有不整，便被其斥退门外，罚站雪中一个时辰。此人对礼法细节的看重，已近乎苛刻。”
“殿下若想收其心，便须先行君子之礼，方能让他无话可说。”
两位谋士一唱一和，言语间的担忧满得快要溢出来。
苏承锦没有回头，也没有回答。
他只是静静地看着远方，那双深邃的眼眸里，映着灰白的天与纷扬的雪，无人能看透他心中所想。
他的沉默，让两位谋士的心愈发沉了下去。
不知过了多久，地平线的尽头，出现了一条蠕动的灰色细线。
那条线在雪白的天地间，缓缓变粗，变长。
渐渐的，那不再是一条线，而是一条灰色的长龙。
一条由数万衣衫褴褛、步履蹒跚的人所组成的，望不到尽头的长龙。
他们拄着拐杖，背着行囊，搀扶着老人，怀抱着孩童，在没过脚踝的积雪中，艰难地跋涉着，朝着胶州城的方向，一步一步地挪动。
当巍峨的胶州城墙终于清晰地出现在他们眼前，当城头那面迎风招展的“安北”大旗映入他们浑浊的眼帘时，这支沉默压抑了许久的长龙，终于爆发出惊天动地的声响。
最前方，一个白发苍苍的老者看清了那面旗帜，浑浊的双眼骤然睁大。
他手中的拐杖“啪”地一声掉在雪地里。
他颤抖着，双膝一软，重重地跪了下去，额头深深地叩在冰冷的雪地之中。
“回来了……”
“我们……回来了啊！”
一声悲怆的哭喊，如同投入湖面的巨石，瞬间激起千层巨浪。
“呜呜呜……是胶州城！是我们的家！”
“安北王！是安北王的大旗！王爷光复胶州了！”
“爹！娘！我们回家了！”
压抑了四年的悲痛、恐惧、屈辱与流亡的辛酸，在这一刻尽数爆发。
哭声，喊声，欢呼声，混杂在一起，汇成一股巨大的声浪，响彻雪原。
数万人，如同被风吹倒的麦浪，齐刷刷地跪倒在地。
他们朝着胶州城，朝着那面“安北”大旗，不停地磕头，滚烫的泪水落在冰冷的雪地上，融出一个个小小的坑洞。
这震撼人心的一幕，让城墙上身经百战的安北士卒，都忍不住红了眼眶，握着兵器的手，青筋毕露。
城楼之上，苏承锦依旧静立。
他的心神也为这山呼海啸般的民心所撼动，但他的脸上，却依旧保持着绝对的冷静。
他缓缓抬起手。
“开城门。”
他的声音不大，却清晰地传入身后每一名将领的耳中，带着一股不容置喙的力量，瞬间将这漫天的情绪与喧嚣，拉回了秩序。
“赵无疆，命你部维持秩序，引导百姓入城。”
“关临，城门内，立刻搭建粥棚，燃起火堆。”
“迟临，将府库中的御寒衣物、棉被，全部分发下去。”
“传令韩风，即刻调拨人手，设立登记处，为所有回归百姓，重立户籍！”
一道道命令，清晰、冷静、果决。
城墙上下，安北军如同一台精密的机器，迅速运转起来。
“吱呀——”
厚重的城门缓缓打开。
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