夜晚，月光下，US-9号公路延绵向远方伸展，两侧的树林在微风中沙沙作响，偶尔传来几声虫鸣。
翠西和达利姐弟俩瘫坐在燃烧的汽车残骸不远处，肺部传来灼烧般疼痛，双腿因恐惧而发软。
“他……他走了吗？”
达利声音嘶哑，死死盯着公路方向。
翠西没有回答。
她的目光凝固在前方——那辆锈迹斑斑的卡车，竟缓缓倒了回来，停在距离汽车残骸不远处的路边。
引擎熄火，世界陷入短暂的死寂。
然后，驾驶室的门“嘎吱”一声被推开。
一个高大的黑影踏出车门，皮靴碾碎地上的枯枝。
他头戴一顶污秽的爵士帽，帽檐下隐约露出半张青灰色的脸、干裂的嘴唇、鹰钩般的鼻子，以及一双在黑暗中泛着诡异黄光的眼睛。
他穿着破旧的皮质大衣，衣摆沾满深褐色的污渍，像是干涸的血迹。
那黑影转身走向卡车车厢，铁门被他猛地拉开。
“哗啦——”
几具裹着白布的人形物体从车厢里滚落，重重砸在地上。
白布散开一角，露出半截青紫色的手臂，指尖蜷曲，指甲缝里塞满泥土。
黑影弯腰，像拎垃圾一样抓起尸体，随手丢回车厢。
“嘭……”
接着，他从车厢里抽出一巨大的斧子，斧刃上锈迹斑驳，却仍能看出锋利的豁口，斧柄缠着脏兮兮的绷带，末端还挂着几缕干枯的头发。
“跑——！”
翠西从喉咙里挤出一声尖叫。
闻言，达利几乎是本能地拽起翠西，然后冲向树林深处。
“哗啦啦……”
姐弟俩踉踉跄跄的跑着，沿途的枯枝抽打着他们的脸，脚下泥土湿滑，每一步都像踩在棉花上，车祸的冲击让他们的身体迟钝得像灌了铅。
“祂追来了吗？”
达利喘着粗气，不敢回头。
闻言，翠西的余光扫向身后，瞬间血液凝固——
“滋啦滋啦——！”
那个怪物正大步朝两人走来，斧头拖在地上，划出刺耳的金属摩擦声。
月光和汽车火焰交织的光线下，他们终于看清了那张脸：
皮肤像干枯的树皮，布满裂痕和脓疮；嘴角咧到耳根，露出参差不齐的尖牙；那双黄眼睛里没有人性，只有浑浊的、如野兽般的竖瞳。
“快跑！”
翠西嘶吼着推了达利一把，自己的脚步也跟着快了几分。
可他们的速度还是太慢了。
那个怪物突然加速，如同一头捕食的野兽，四肢着地，以一种扭曲的姿势狂奔而来，喉咙里发出“咯咯”的低吼。
“翠西，现在怎办？！”
达利绝望地喊了一声。
闻言，翠西咬牙，然后猛地停下，转身挡在弟弟面前，说道：
“达利，你快跑！别回头！”
“不行！我不能丢下你——”
“跑啊！”
翠西抓起一块石头，用尽全力朝后面的怪物砸去，同时大骂道：
“过来啊，你这恶心的杂种！”
“啪！”
石头砸在怪物胸口，却像击中朽木，连一丝停顿都没造成。
那个怪物完全无视了翠西，径直朝达利扑了过去！
“达利——！”
翠西的尖叫声撕裂夜空。
“呼——！”
达利僵在原地，眼睁睁看着怪物突然腾空跃起，斧刃高举——
“轰——！”
一道炽烈的火光骤然从树林深处爆发，如陨星般砸在怪物胸口！
“吼——！”
“咔嚓——！”
怪物发出一声凄厉的惨嚎，身体像块破布一样倒飞出去，重重撞在一棵树上，树干顿时断裂，碎木屑如子弹般向四周激射。
达利瘫坐在地，脸上被飞溅的木屑划出了一道伤口，目光呆滞地望向火光来源。
树林的阴影中，一个男人缓步走出。
他身材修长挺拔，身穿一件黑红色皮质风衣，衣服的下摆随着步伐翻涌，如同燃烧的暗焰一般。
一头深红如血的长发扎成马尾，发尾微微卷曲，在火光映照下泛着金属般的光泽。
最引人注目的，是他手中那柄造型华丽且夸张的双手剑，剑身缠绕着炽烈的黑红色火焰，将周围的空气灼烧得微微扭曲。
翠西跌跌撞撞地冲到弟弟身边，一把抱住达利，声音因激动而颤抖：
“达利——！谢天谢地！你没事！”
她猛地抬头看向迪卢克，眼中满是劫后余生的感激，说道：
“谢谢您先生，真的太感谢您了！如果不是您——”
迪卢克没有回应，只是从两人身旁走过，黑红色风衣在夜风中猎猎作响。
他的目光始终锁定前方，声音低沉而冷冽地说道：
“退后。”
这时，翠西和达利这才注意到，那个被烈焰轰飞的怪物，已经缓缓爬了起来。
它的胸口焦黑一片，皮肤如干裂的树皮般剥落，露出下面蠕动的血肉。
“咯咯咯……”
那个怪物死死盯着迪卢克，黄色的竖瞳里愤怒与畏惧交织，喉咙里发出野兽受到威胁时的低吼。
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