叶无忌跨出相国府，沿着观音井大街向南走去。
正午日头当空，大理城的街道上却不见多少行人。两侧商铺大门紧闭，连平日里随处可见的摊贩都没了踪影。
显然有人提前清过街。
叶无忌双手拢在袖中，步子不疾不徐，注意力却始终放在身后。
几道脚步声远远跟着，彼此错开，看似杂乱，实则始终与他保持着二三十步的距离。偶尔有粗布擦过甲叶的轻响，其间还夹杂着细微的金属磕碰声。
正后方只有十几个人，附近几条街巷里却不断有人移动。合在一起，恐怕不下百人。
高泰祥这老东西，表面上装得深明大义，背地里下手倒是一点都不含糊。
叶无忌暗骂一句，既没有回头，也没有加快脚步。
客栈绝不能回。
黄蓉和陈大柱等人都在那里。高家既然出动了这么多人，摆明了没打算留活口。若把他们引去客栈，陈大柱手下那几十号弟兄根本挡不住。
况且大理城是高家的地盘。事情一旦闹大，高泰祥随便安个聚众作乱的罪名，就能调兵围剿。
必须先把这些人引开。
走到岔路口时，叶无忌没有转向客栈，而是径直去了城南。那边多是废弃的旧宅和仓院，巷道狭窄，平日少有人来。百余人到了那里无法铺开，反而能削弱人数上的优势。
最近的十几个人依旧不远不近地吊在后面。
叶无忌接连穿过几条窄巷，很快便察觉到了不对。
每当他准备改道，前方的巷口都会提前响起脚步声。有人紧盯他的行踪，有人从两侧绕行封路，后方的大队人马则稳步推进，不给他回头的机会。
这不是江湖人的追踪手段，而是军中围猎敌军的路数。
不是追，是赶。
好得很，连埋骨的地方都替他挑好了。
叶无忌再次拐过巷角，脚步随即停下。
前方横着一堵两丈高的仓墙，青砖之内填着厚实的夯土。左右两侧同样是高墙，既无门窗，也无可以借力的凸起。
这是一条死巷。
叶无忌抬头扫了一眼。三面墙头后都藏着人，偶尔有黯淡的金属冷光从瓦脊间闪过。只要他施展轻功跃上墙头，立刻便会遭到围攻。
身后的脚步声迅速逼近。
数十名身穿灰布短打的汉子涌入巷中。他们手提腰刀，行动间整齐得没有半点杂音。最前方十余人解下背后的粗布包袱，露出里面的包铁重盾和两截枪杆。
咔嚓声接连响起。
枪杆在榫口处旋紧，转眼便拼成一丈多长的重枪。五六面盾牌并排立起，封住整条巷道，后排甲士则将枪尖从盾牌间隙中探出。
后续人马不断进入巷中，层层叠叠地压在盾阵之后。
不过几个呼吸，一座严整的军阵便堵死了唯一的出口。
盾阵从中让开一条通道。
莫三爷披着那件灰袍，倒背双手，缓步走到阵前。
“叶统辖，怎么不走了？”
他的脸上没有什么表情，声音干涩低沉。
叶无忌笑着拱了拱手，顺手掸平青衫下摆。
“莫三爷，您老人家怎么也出来了？相国府的喜酒不好喝吗？这才刚过晌午，您老饭都没吃完便急着来送我，实在太客气了。”
莫三爷冷冷盯着他。
“叶统辖这张嘴，确实厉害。相国大人说了，你远道而来，不懂大理的规矩。既然不懂，自然要有人教你。”
“哎哟，相国大人费心了。”
叶无忌搓了搓手，一脸诚恳。
“晚辈从小就笨，读书认字都费劲。规矩这种东西，一时半会儿怕是学不会。要不您老回去禀报一声，让我慢慢学？”
“死人不必学规矩。”
莫三爷从袖中探出双手，干枯的十指泛着一层青黑。
得，连场面话都懒得说了。
叶无忌早知今日无法善了。方才故意拖延，不过是为了观察周围的地形和军阵的破绽。
金雁功能翻过两丈高墙，可墙头早有人守着。他一旦腾空，便会失去辗转腾挪的余地。三面仓墙又极为厚实，仓促间很难击穿。
眼下唯一的生路，就是正面破阵。
而破阵之前，必须先解决莫三爷。
“既然莫三爷非要教规矩，晚辈只好领教几招了。”
叶无忌脸上的笑意逐渐淡去，双腿微屈，摆开架势。
莫三爷没有拔兵刃。
他脚尖在青石板上一点，身形骤然贴地掠出。灰袍随真气鼓荡，转眼便逼到叶无忌面前。
阴寒掌风迎面压来。
巷中的温度陡然下降，墙角青苔迅速凝出一层细密白霜。
幽冥真气。
叶无忌不敢大意。他昨夜刚突破先天功第四层，体内混沌之气正处于最充盈的状态。
他深吸一口气，将真气灌入右臂，迎着莫三爷一掌拍出。
砰！
双掌正面相撞，沉闷的爆响震彻窄巷。
强劲气浪向两侧席卷，墙灰簌簌剥落，碎石沿着地面四处迸射。前排举盾的甲士同时晃了晃身子，险些稳不住阵脚。
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