牦牛关的硝烟还没散尽，消息就已经像瘟疫一样传遍了整个乌斯藏。
快马、飞鸽、烽火，甚至还有沿着雪山隘口狂奔的信使，把牦牛关失守明军入关了天兵天将杀过来了这些话，带到了每一座庄园、每一座寺庙、每一个贵族的碉楼里。
乌斯藏号称十万大军，听起来吓人，可鹰愁关丢了三千，牦牛关又丢了三万，前前后后让明军的大炮和火铳犁了一遍，真正能喘气的还剩下七万。
可这七万里头，有三万是临时抓来的农奴，连刀都握不稳；有两万是各寺庙的僧兵，平日里只会念经转经筒，真让他们跟火铳对射，腿肚子先转了筋；剩下两万贵族私兵，倒是见过血，可让他们去挡那种开花炮弹？他们宁可回去守着自家金库。
布达拉宫，密室。
贡噶坚赞坐在上首，手里还攥着那串念珠。底下坐着七八个大贵族，五六个大寺庙的堪布和喇嘛，个个面如死灰，像是刚从坟里刨出来的。
没人说话。
只有酥油灯芯燃烧的噼啪声，和窗外呼啸的寒风。
说话啊！贡噶坚赞猛地一拍矮几，声音嘶哑道，都哑巴了？！牦牛关破了！明军离拉萨只有三百里！三百里！快马两天就到！你们倒是给本座拿个主意！
还是没人吭声。
扎西多吉缩在角落里，再也没了前几天的嚣张劲儿，脸白得像纸。
其他贵族低着头，眼珠子盯着地毯上的花纹，恨不得把自己埋进去。
一个大喇嘛，红教的大堪布，叫绛曲坚赞的，颤巍巍地抬起头。
他是乌斯藏公认的，平日里讲经说法，舌灿莲花，可现在那双眼睛里全是茫然：国师...这...这短短几天，连破两关...明军...明军到底是什么东西？他们不怕佛吗？
旁边一个贵族苦笑一声，大堪布，明军的炮弹就是佛。一炮下来，连经堂都炸塌了，您念什么经能挡住？
绛曲坚赞嘴唇哆嗦着，说不出话。
他想起自己寺庙里那尊三丈高的金佛，想起那些虔诚跪拜的农奴，想起来世福报的说辞。可这些在开花炮弹面前，轻得像一阵烟。
国师...又一个贵族抬起头，声音发颤，现在...现在到底该怎么办？再不想办法，所有人的命...都保不住了...
贡噶坚赞看着他们。
看着那一张张惊恐的脸，看着那些平日里跟他争权夺利、勾心斗角的贵族，看着那些号称佛法无边的大喇嘛。他忽然觉得很累，很累。
他缓缓站起身，走到窗前，推开一条缝。
窗外是拉萨的夜空，星星很亮，布达拉宫的灯火在远处明明灭灭。
这曾是他一手掌控的天下，可现在，明军的铁蹄声仿佛已经从地平线那边传了过来。
没办法了。贡噶坚赞开口，声音忽然变得很轻，很平静，李慎死在本座手里，不管是不是自杀，但血溅在了本座身上。明军打进来，第一个要砍的，就是本座的脑袋。
他转过身，看着众人，嘴角浮起一抹惨笑：既然此事因本座而起，那就用本座的命，来结束它吧。本座死了，朱雄英...兴许能消消气。兴许...能给乌斯藏留条活路。
国师！绛曲坚赞猛地站起来，您...
别劝了。贡噶坚赞摆摆手，眼神空洞，劝也没用。你们想活，本座也想活。可本座不死，你们就得跟着陪葬。本座这条命，换你们喘口气，值了。
他说完，整了整身上的法衣，大步走出密室。
背影佝偻，却带着一股破釜沉舟的决绝。
众人面面相觑，没人真的追出去。
扎西多吉张了张嘴，最终又闭上了。他确实想活，比谁都怕死。
不多时，一个亲兵跌跌撞撞地冲进来，跪在地上，声音带着哭腔：国师...国师在偏殿...圆寂了！
密室内一片死寂。
贡噶坚赞用一柄短刀，捅进了自己的心窝，死得很干脆。
众人沉默了很久。
然后，不约而同地，所有人的目光都转向了绛曲坚赞。
绛曲坚赞是如今乌斯藏地位最高的活佛，公认的智慧化身。
可此刻，这位站在那儿，浑身发抖，袈裟下的两条腿软得像面条。他看着众人期盼的眼神，知道这口锅，现在扣到他头上了。
诸位...绛曲坚赞深吸一口气，强迫自己站直了身子，声音沙哑却尽量平稳，国师以命谢罪，这是...这是他对乌斯藏最后的慈悲。如今...如今唯有本座去一趟明军大营，求见那位李将军。
他顿了顿，环顾四周，看到那些贵族眼里闪烁的侥幸，看到那些喇嘛脸上的惶恐，忽然觉得无比悲凉：本座会求天朝...看在贡噶坚赞圆寂的份上，看在乌斯藏上下诚心悔过的份上...放过我等。放过...这高原上的佛寺，和...和百姓。
他说完，不再看任何人的眼睛，转身走出密室。
而在另一边，距离拉萨三百里的一处河谷。
李烈的中军大帐扎在背风处，帐前插着大纛，在寒风里猎猎作响。
士兵们正在修整，喂马、擦刀、清点弹药。
篝火星星点点，照亮了河谷，像一条坠落的星河。
李烈坐在帐中，面前摆着一张拉萨城的舆图，手指沿着进城路线缓缓移动。他脸上没什么表情，可眼底的杀意像一潭深水，望不到底。
将军，参将走进来，抱拳道，弟兄们休整完毕，弹药补足，随时可以开拔。明日卯时进军，后日黄昏，就能兵临拉萨城下。
李烈点点头，手指停在布达拉宫的位置上，贡噶坚赞有动静吗？
探子回报，拉萨城内乱成一团，贵族收拾家当准备西逃，农奴开始抢粮...
话音未落，帐外突然传来亲兵的声音：将军！营门外来了一个乌斯藏的大喇嘛！自称叫绛曲坚赞，说是...说是乌斯藏活佛，要求见将军！
活佛？李烈眉头一挑，让他进来。本将倒要看看，这群秃驴，还能玩出什么花样。
绛曲坚赞步入大帐，绛红袈裟曳地，手中念珠轻转。
他单手竖掌于胸前，微微颔首：“李将军，贫僧绛曲坚赞，代乌斯藏万民而来。”
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