王伯当是连夜走的。
他没有带随从，也没有走官道，十分谨慎。
甚至连亲兵都不知道他去了哪里。
徐茂公给他准备了一套关中行商的度牒文书，上面盖着大兴府的大印——是真的，不是伪造的。
至于这度牒是从哪里来的，徐茂公没有说，王伯当也没有问。
他只是把度牒贴身收好，换了一身深色布衣，腰间挂了一只水囊，背上一个不大的包袱，趁着夜色从大营侧门牵了一匹马，翻身上去，便消失在了雀鼠谷的山道里。
从雀鼠谷到关中，要走吕梁山的余脉，过汾水，再渡黄河。
这一路不算远，但步步都是朝廷的关卡。
王伯当走了五天。
五天里，他只在白天赶路，夜里便寻一处废弃的窑洞或者山间的破庙歇脚。
度牒上写的是大兴城东市一家布庄的采买伙计，姓刘，名三。
他把这名儿默念了不下百遍，念到从睡梦中惊醒...都能脱口而出的地步。
第五日黄昏，他过了黄河。
关中大地在夕阳里铺展开来，一望无际的平原，麦子已经收过了，田野里只剩下一茬一茬的麦茬，一直铺到天边。
官道两旁栽着槐树，叶子正在落，风一吹便簌簌地飘下来，落在他的肩上，也落在马背上。
王伯当没有心情看这些，他把度牒又往怀里塞了塞，以最快的速度，催马朝大兴城去了。
......
窦氏的根基不在大兴城里，而在城外西南三十里的一处庄园。
当地人叫它“窦家堡”，这堡在大兴城还没建成之前，便已经存在了。
堡墙比寻常县城的城墙还高，四角都有角楼，堡门一关，便是一座小城。
窦家在关中盘踞了几十年，从西魏到北周，从北周到隋，朝代换了三个，窦家的堡墙一直没有倒过。
王伯当在窦家堡外等了三天。
他没有直接敲门，而是在堡外的镇子上住了下来，每日清早便去镇口的茶棚坐着，要一壶最便宜的茶，一坐就是一上午。
一直到第三日上午，他要找的人才终于出现了。
窦威。
窦家这一代的家主，今年五十出头，身形瘦削，颔下三缕长髯，走路的时候腰背挺得很直，不像是个养尊处优的世家家主，倒像是个从军中退下来的老将。
他每隔三日会亲自到镇上的粮铺盘账，这是王伯当来之前便打听到的。
窦威从粮铺出来的时候，王伯当便从茶棚站了起来。
不过，他并没有直接迎上去，而是等窦威走过茶棚门口的那一瞬，把茶碗往桌上轻轻一搁，碗底磕在桌面上，发出一声不轻不重的响。
窦威被声音惊动，脚步不由停了一下。
就是这一下。
“窦公。”王伯当没有刻意回头，声音也只是刚好够窦威听见，“太原友人，托我来问句话。”
窦威站在茶棚门口，目光在王伯当的侧脸上停了停。
他没有见过这张脸，但他听到了“太原”这两个字。
随即，他便朝茶棚里迈了一步，在王伯当对面的长凳上坐了下来:“哪一位友人？”
王伯当把茶碗往窦威面前推了推，从怀里摸出一样东西，搁在桌上。
那是一块玉佩，青玉质地，正面刻着一个“李”字。
窦威将那块玉佩拿起来，仔细辨认起来，很快，他便发现背面刻着的两个小字。
“窦威的目光在那两个字上停了片刻，才缓缓开口:“二公子让你来的？”
说完，也不等王伯当作答，便把玉佩轻轻推了回去，说了一声:“这里不是说话的地方。”
随即，抬脚便走。
王伯当将玉佩贴身收好，赶忙跟了上去。
......
窦家堡的书房很大。
三面墙都是书架，架上摆满了竹简、帛书、纸本，从先秦的典籍到本朝的实录，应有尽有。
窦威和王伯当隔着案几，面对面坐下。
案上搁着一壶酒，两只酒盏。
酒是关中的陈酿，色如琥珀。
窦威亲自斟了两盏，一盏推给王伯当，一盏自己端起来，但却没有立刻喝，而是问道:“二公子想问什么？”
“不是问什么。”王伯当把酒盏端起来，也没有喝，“只是有些事，想说与窦公知道。”
窦威的手指在酒盏边缘轻轻摩挲了几下:“请讲。”
王伯当点了点头，继续说下去：“五年了。二公子与朝廷大军对峙了五年，太原的粮草却...”
他很快将话说完，话音落下后，窦威的眉头当即皱了起来，抬起眼道：“你们想要我窦家的粮？”
“正是。”王伯当直视着他，并没有藏着掖着，“窦家在关中经营了数十年，粮草应当是不缺的。”
“二公子在河东打仗，不能只靠太原。要不然，太原那边一旦出问题，二公子便成了孤军。窦公是唐公的旧交，应该不愿意看到那一天吧。”
窦威沉默了很久，把酒盏端起来，抿了一口，又放下:“大公子那边，也在跟窦家接触。”
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