卡恩福德城堡内一间用作小型战略会议的房间，此刻门窗紧闭，厚厚的窗帘隔绝了外界的寒风与光线。
房间中央的橡木长桌上摊开着地图和文件，但吸引人注意力的，却是空气中弥漫的、淡青色的袅袅烟雾，以及那股混合了烟草燃烧后的微焦、醇厚，又带着一丝奇特清香的独特气味。
卡尔斜靠在主位的扶手椅上，姿态放松，手指间夹着一根细长的、用柔软白纸卷成的新奇物事。
他用桌上的黄铜油灯凑近，小心翼翼地将那物事的一端点燃，橙红的火星在顶端明灭。
他将其放入唇间，深深吸了一口，让那带着热度的烟雾在口腔中盘旋、浸润，然后才缓缓仰头，吐出一缕笔直而绵长的青烟。烟雾在昏暗的室内光线中升腾、舒卷，仿佛有了生命。
房间里不止他一人，民政总管埃德加、白发苍苍但精神矍铄的工程师老莫尔、沉稳的军事主官布伦丹、以及刚刚从东线归来的将领罗兰等人，也几乎人手一根，都在吞云吐雾。
平日里或严肃、或精明、或剽悍的面孔，此刻在烟雾的掩映下，都显得放松了许多，眉宇间连日征战和政务带来的疲惫似乎也被这氤氲的烟气带走了一些。
整个房间云雾缭绕，真有点“仙境”的朦胧感，只是这“仙境”弥漫着务实甚至有些粗粝的世俗气息。
“感觉怎么样，大人？” 埃德加也吸了一口自己手中的烟卷，脸上带着一种混合了自豪与推销员般热切的表情，“这就是咱们新工坊严格按照流程做出来的‘卷烟’。比起那些烟斗，味道更醇和，没那么冲，还有不错的提神效果。”
“我们对外，包括在军队和工坊里也是这么宣传的。现在别说军队里那些老烟枪，就连不少工匠、甚至一些胆子大的妇人，都开始尝鲜了。在咱们卡恩福德内部，流行得很快。”
卡尔没有立刻回答，而是又仔细品味了两口。说实话，这味道和他前世记忆中那些经过现代工业精加工的香烟肯定没法比，烟草的烘焙和发酵工艺还比较原始，口感略带青涩和杂气，纸张燃烧的味道也略微明显。
但是，在这个世界，在这个只有粗糙烟斗和嚼烟的时代，这已经堪称是“不错”甚至“出色”的产品了。它方便、易于携带、吸食体面、口感相对统一，而且那种尼古丁带来的轻微刺激和放松感是实实在在的。
他几乎可以预见，这玩意儿一旦流传出去，在压力巨大、生活单调的军队，在追求新奇和刺激的贵族富商阶层，乃至在普通民众中，将会以多快的速度风靡整个金雀花王国，甚至更远的地方。
“军队里，现在几乎已经是人手必备了吧？” 卡尔问道。
“差不多。” 布伦丹接过话头，他作为军事主官，对军队的动向最清楚，“尤其是在休整和行军间隙，这东西比酒更方便，也能缓解紧张和疲劳。很多士兵领了军饷，除了存起来寄回家，就是买这个。咱们的随军商贩，卷烟现在是卖得最快的货品之一。”
卡尔点了点头，目光变得深邃起来。他掐灭了只抽了半根的烟，身体坐直了些：“卷烟这东西，在哪里都是好卖的。 它不仅是消遣品，更可以成为我们卡恩福德一根新的、强有力的经济支柱。这产品一旦做成了规模，我们能养活的人可就多了。”
他伸出手指，开始一项项细数：“上游，需要专门的农夫去种植烟草，这就要开垦新的土地，或者调整现有种植结构。中游，我们的工坊需要人手进行烟叶的烘焙、发酵、切片、配料，还需要生产卷烟的纸张、制作包装。下游，需要车队运输，需要商铺销售，需要账房管理，需要伙计售卖。这能消化掉多少劳动力？尤其是那些从索伦领地逃难来的流民，那些在战争中伤残但还能做些轻活的士兵，都可以在其中找到位置。”
他越说思路越清晰，眼中闪烁着光芒：“这些人有了工作，赚了工钱，就要消费，买粮食，买布匹，打点酒，给家里添置东西……这又能带动起一大批服务业和手工业。一环扣一环，整个卡恩福德的经济就能更活起来，抗风险能力也更强。这比单纯发救济粮，高明得多。”
他转向埃德加，问出了最关键的技术环节之一：“我上次说的那个‘手工卷烟机’的样机，做出来没有？ 全靠人手卷，效率太低，品相也难以统一。”
埃德加立刻来了精神，从随身的皮包里掏出一卷图纸，在桌上小心铺开一部分，指着上面的结构解释道：“做好了，大人！ 我今早还特意去军械局下属的木工作坊看了。赫克托手下那帮人，搞武器是一把好手，弄这种小机巧也毫不含糊。原理和您说的差不多，上面有个可以转动的、带凹槽的圆辊，像个小扇子，两个人配合操作，一个喂料，一个摇动手柄并取下成品。试过了，比纯手卷快十倍不止，而且卷出来的烟粗细均匀，松紧合适！”
他脸上带着兴奋的红光：“我已经下令，让木工作坊马上开始量产这种机器！先做五十台，放到新规划的卷烟工坊去。路上的时候，我已经把大致的工序流程排出来了。”
埃德加如数家珍，显然已经深思熟虑：“从采购烟叶开始，然后是分级、去梗、回潮、切丝。切好的烟丝进入配料间，按照配方加入一些东西改善口感。接着是卷制车间，用咱们的新机器。卷好的烟要烘干定型，然后进入包装车间，用印好标记的纸盒分装。最后是仓储和发运。具体的每个环节的人手安排、物料流转、质量控制，还需要在实际运作中慢慢调整优化。不过大架子已经搭起来了！”
他说着，又从皮包里掏出几个小巧的、用硬白纸盒包装的东西，扔给在座的每人一个。“后天，新工坊就正式开始试生产。 这是用新机器和初步定下的工艺做出来的样品，大家再尝尝，提提意见。”
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