夜色渐深，韦小宝与袁青诀刚回到宫中住处，便听得外面呼喝四起，锣声镗镗，显然有刺客闯入，宫中正在大肆搜捕。
“外面乱得很，我出去瞧瞧。”袁青诀对韦小宝说罢，身形一晃，已如青烟般掠出窗外。他并非单纯好奇，更是担心这般动静与神龙教或宫中其他阴谋有关。
袁青诀在殿宇阴影间潜行，灵觉扩展，很快便捕捉到一处偏僻宫墙下有微弱而紊乱的气息。他悄无声息地靠近，只见一名黑衣女子蜷缩在角落，肩头血迹斑斑，已然昏迷。显然她与同伴在宫中制造混乱时受了重伤，与众人失散。袁青诀不及多想，俯身探查，见她伤势虽重却未及要害，便迅速点了她几处穴道止血，将其轻轻抱起，准备带回韦小宝处暂避风头并施救。
与此同时，韦小宝在自己房中坐立不安，既担心外面的混乱，又挂念袁青诀和藏着的沐剑屏主仆。忽然，院外传来沉重的脚步声。
桂公公可在？门外传来一个低沉的声音，正是御前侍卫副总管瑞栋。 韦小宝心中暗叫不妙，强作镇定道：瑞副总管深夜来访，不知有何要事？奉太后懿旨，有要事相商，请公公开门。 韦小宝眼珠一转，赔笑道：瑞总管稍候，容我更衣。他迅速将沐剑屏和老嬷嬷推到床底，低声道：千万别出声！ 门一开，瑞栋魁梧的身躯几乎堵住了整个门框。他锐利的目光在房内扫视，最后定格在韦小宝身上：桂公公，太后命我来取一件东西。 韦小宝心中打鼓，面上却堆满笑容：不知太后要取何物？ 瑞栋冷笑一声，突然出手如电，直取韦小宝咽喉。韦小宝早有防备，一个懒驴打滚躲开，大叫道：瑞总管这是何意？太后有令，取你性命！瑞栋步步紧逼，双掌带风，招招致命。
韦小宝在房中左躲右闪，险象环生。情急之下，他瞥见墙角海老公留下的那个大水缸，顿时计上心头。他假装脚下一滑，惊呼一声跌入缸中。瑞栋不疑有诈，大笑上前，伸手入缸欲擒。
却不料韦小宝早已缩身拔出靴中匕首。瑞栋一把抓空，再探手时，终于抓住韦小宝后领，湿淋淋地将他提了上来。韦小宝趁机一张嘴，一口水喷向瑞栋眼中，趁其视线模糊，身子前纵扑入他怀中，左手搂住其头颈。瑞栋大惊，正要运劲挣脱，却觉心口一凉，浑身力气瞬间消散。他至死都不明白，韦小宝如何在被提起的瞬间，已从袍中暗出匕首，精准地刺入了他的心脏。赫赫有名的“铁掌无敌”瑞副总管，竟就此毙命于这小太监的诡计之下。
韦小宝惊魂未定，喘着粗气推开瑞栋尸身。他摸索瑞栋怀中，除了些银票杂物，竟在后腰处摸到一个油布包袱。打开一看，里面又是一部《四十二章经》，封皮是红绸子镶白边。韦小宝又惊又喜，急忙将自己从康亲王府得来那部也取出，两部经书除封皮边饰略有不同，大小厚薄全然一样。他心知此物关系重大，赶紧将两部经书都锁入抽屉。
正当他试图处理瑞栋尸首时，屋外传来脚步声与人声：“皇上有命，吩咐小桂子前往侍候。”
韦小宝心中七上八下，只得将尸身草草推至角落，整理衣衫开门。几名太监提灯等候，说是皇上召见。韦小宝强作镇定，随他们前往乾清宫，心中暗忖莫非太后已恶人先告状。
韦小宝刚走不久，袁青诀便抱着昏迷的黑衣女子悄然返回。 他潜入房中，正欲将人放下，忽听床下一阵窸窣声响。
沐剑屏与老嬷嬷谨慎地探出头来。方才她们听得外面打斗与对话，知瑞栋已死、韦小宝被叫走，正不知如何是好，此刻见袁青诀带回一人，定睛一看，不由得齐声低呼。
“师姊！”沐剑屏从床下爬出，扑到床边，借着微弱光线看清了那黑衣女子苍白却熟悉的侧脸，“袁公子，她是我师姊方怡！”
老嬷嬷也挣扎着近前确认，忧心忡忡道：“真是方姑娘！她伤得如何？”
袁青诀闻言，心下明了，沉声道：“原来如此。她失血过多，需立即救治。”
袁青诀将方怡平放在床，沐剑屏连忙点亮烛火。只见方怡半边脸染满鲜血，已然昏迷。
“袁公子，快救救我师姊！”沐剑屏带着哭腔道。
袁青诀沉稳点头：“得罪了。”他并指如风，先点住她伤口周围几处大穴缓住血流。沐剑屏依言帮忙，轻轻解开方怡衣衫，只见她右乳之下有个两寸来长的伤口，鲜血兀自流个不住。
情况危急，顾不得太多避讳。袁青诀凝神静气，从怀中取出一个白玉小瓶，倒出莹白药粉——“九转还魂散”，均匀撒在伤口上。药粉触血即凝，瞬间形成一层薄膜，血流立缓。随后，他双掌按在方怡背心要穴，将精纯温和的先天真气缓缓渡入，护住其心脉，催动药力运行。不过一盏茶功夫，方怡苍白的脸上渐复血色，呼吸也平稳下来，悠悠转醒。
“师姊！”沐剑屏喜极而泣。
方怡睁眼看到袁青诀，又察觉胸前凉意与包扎，瞬间明白过来，苍白的脸颊泛起红晕，低声道：“多…多谢公子相救。”
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