蔺晨沉重地点头。
言豫津笑了笑，那笑容里带着一种难以言喻的释然与决绝：“知道了。去找冰续草吧。我这边，随时可以。”
没有豪言壮语，没有犹豫权衡。仿佛这只是件再平常不过的事。
接下来的日子，苏宅被一种极度压抑的、混合着绝望与渺茫希望的气氛笼罩。晏大夫和蔺晨用尽手段，以金针和珍稀药材吊着林殊最后一口气，与时间赛跑。霓凰、蒙挚等人寸步不离地守着，每个人都瘦了一圈，眼窝深陷。
外面，三路人马，已然冒着凛冬风雪，奔赴天涯海角。
北燕，“鬼见愁”冰谷。
蒙挚带着几名北境出身的靖安司好手，顶着能把人冻僵的“白毛风”，在深及大腿的积雪中艰难跋涉。这里终年冰封，风雪肆虐，根本没有路。他们凭着模糊的传说和蔺晨给的大致方位图，在茫茫雪原上寻找那道据说深不见底、时有诡异寒风呼啸而出的冰谷。冻伤、雪盲、迷失方向……每一天都在与死神擦肩。第七天，他们终于找到了冰谷入口，却被一道巨大的冰裂缝阻隔。蒙挚用绳索吊着，冒着被凛冽谷风卷走的危险，独自下到裂缝底部，在一片幽蓝的冰壁缝隙里，发现了一小丛散发着微弱的、珍珠般莹白光晕的七叶小草——正是冰续草。采摘时，触手冰寒刺骨，几乎将手指冻掉。蒙挚用内功护住手掌，小心翼翼连根带冰挖出，放入特制的玉盒，一刻不敢停留，星夜兼程南返。
苗疆，“寒螭潭”。
卫峥和甄平的遭遇更为诡谲险恶。十万大山瘴疠弥漫，毒虫猛兽横行，更有许多不为人知的险地秘蛊。他们寻到寒螭潭时，那潭水果然冰寒彻骨，潭边怪石嶙峋，长满滑腻苔藓。冰续草长在潭心一块孤零零的黑色礁石上，被一团终年不散的白色寒雾笼罩。潭中据说有守护异兽“寒螭”，能口喷冰息，中人立毙。两人设计引开可能存在的危险，由轻功更好的甄平冒险踏着潭面薄冰（实则用特制工具辅助）接近礁石。就在甄平指尖即将触到冰续草的刹那，潭水翻涌，一道巨大的阴影袭来！卫峥在岸边拼命以箭矢、暗器干扰，甄平险之又险地摘得草药，脚下薄冰碎裂，坠入寒潭。卫峥拼死将他拉出时，两人几乎冻成冰雕，甄平更是被潭中寒气侵体，高烧不退。他们不敢耽搁，轮流背负，靠着顽强的意志和蔺晨预先给的驱寒丹药，冲出瘴疠群山，奔向金陵。
东海，“冰火岛”。
聂锋的船队遭遇了罕见的风暴。巨浪如山，将海船像玩具般抛掷。指南针失灵，天空晦暗如夜。在迷失方向的绝望中，他们偶然发现了一座被奇异光环笼罩的岛屿，一半冰封雪盖，一半热气蒸腾，正是传说中的冰火岛。岛上地形复杂，奇兽出没。聂锋带着最精锐的部下登岛，在冰火交界处的一处溶洞深处，找到了散发着红蓝两色微光的冰续草。守护的是一条双头怪蟒，一头发射冰锥，一头发射火焰。激战惨烈，随行部下死伤大半，聂锋也受了不轻的伤，才最终斩杀怪蟒，取得草药。回程又是一路颠簸凶险，待到看见大陆海岸线时，船已近乎破损，人手折损七成。
腊月二十三，小年夜。
金陵城已弥漫起淡淡的年节气息，苏宅却笼罩在比冰雪更冷的凝重中。林殊已连续三日几乎没有清醒，气息微弱得几乎感觉不到，晏大夫和蔺晨轮番施针用药，额头上冷汗涔涔，却只能眼睁睁看着那生命之火一点点黯淡下去。
就在几乎要绝望的时候，三路人马，前后相差不到两个时辰，带着满身风霜伤痕，闯进了苏宅。
蒙挚胡子拉碴，脸上手上全是冻疮，嘴唇干裂出血，一进门就瘫倒在地，却死死抱着怀里的玉盒。卫峥和甄平互相搀扶着，脸色青白，走路打晃，甄平更是咳嗽不止，显然寒毒未清。聂锋铠甲破损，身上带着包扎过的伤口，血渍犹在，眼神却亮得骇人。
三个玉盒，被颤抖着的手，捧到了蔺晨面前。
打开。北来的莹白，苗疆的月白，东海的冰蓝火焰交织，三株形态略有差异、却同样散发着惊人寒气和蓬勃生命气息的冰续草，静静躺在盒中。
蔺晨长舒一口气，眼中爆发出精光：“够了！立刻准备！”
暖阁被彻底清空，只留下一张特制的硬木矮榻。所有窗户缝隙被厚毡封死，地上铺满厚厚的棉褥。八个巨大的炭盆将室内温度烘得如同盛夏，人人汗流浃背。
林殊被移上矮榻，只盖一层薄单。他无知无觉地躺着，胸膛几乎看不到起伏。
蔺晨净手，取出一套长短不一、细如牛毛、却闪烁着幽蓝寒光的特制玉针。他看向换了一身素白单衣、盘膝坐在榻前蒲团上的言豫津。
言豫津闭目调息，脸上再无半分平日嬉笑之色，肃穆如同神像。听到蔺晨示意，他缓缓睁开眼，点了点头。
“豫津，”蔺晨声音沉重，“一旦开始，便不能停。无论多痛苦，无论发生什么，你的内力必须源源不断，精确按照我的指引运行。记住，你的气血，就是他的生机通道。”
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