和他一起劳作的苦役，皆是阳间被抓来的底层小民，有的是偷偷私运货物的，有的是做小本违规生意的，都是为了糊口，并非大奸大恶之人，却都被鬼卒抓来，受尽苛待，不少苦役累得瘫倒在河里，被鬼卒打骂拖拽，强行起身劳作，哀嚎遍野，凄惨至极。
王十看着身边的苦役，个个面黄肌瘦，疲惫不堪，心里满是悲凉，他想起自己阳间的家，想起生病的妻子，想起年幼的儿女，想着自己在这里受尽苦楚，不知何时才能还阳，若是自己死在这里，妻儿该如何活下去，越想越悲，泪水混着河水，不停滑落，却只能默默忍受，不敢有半分反抗。
看管他的两个鬼卒，尤为凶狠，对他格外苛待，时常无故打骂，嫌他动作慢，嫌他挖的淤泥少，鞭子抽在他身上，留下一道道血痕，疼得他死去活来，却只能咬牙坚持，他知道，反抗只会招来更狠的打骂，只能默默忍受，盼着苦役早日结束，盼着能早日还阳，回到家人身边。
就这样，王十在阴司奈河，受尽苛待，日夜劳作，不知过了多久，只觉得度日如年，浑身伤痕累累，疲惫不堪，意识都开始模糊，就在他快要撑不下去的时候，忽然，奈河上游，传来一阵肃穆的声响，锣鼓喧天，仪仗整齐，一道威严的光影，缓缓朝着这边而来，周身金光闪耀，震慑四方，原本凶狠的鬼卒，瞬间变得恭恭敬敬，停下打骂，垂手站立，不敢有半分懈怠，劳作的苦役们，也纷纷停下手中的活计，低着头，不敢抬头张望，大气都不敢出。
是阎罗王，亲自巡查奈河疏浚工程，核查苦役名册，督查阴司公务！
阎罗王端坐于銮驾之上，面容威严，不怒自威，周身金光环绕，透着一股至高无上的威严，身旁随从林立，鬼官簇拥，缓缓行至奈河岸边，停下銮驾，低头看着河岸边密密麻麻的苦役，眼神肃穆，开口问道：“此番奈河疏浚，苦役皆是按阴司名册所拘？有无苛待苦役、私抓良民之事？”
看管苦役的鬼卒头目，连忙上前，躬身回话，语气恭谨：“回阎王，皆是按名册所拘，皆是阳间违规营生、触犯律例之人，并无私抓良民，苦役劳作，皆按规矩行事，并无苛待。”
王十趴在河水里，浑身伤痕，疲惫不堪，听到这话，心里积压已久的委屈与苦楚，瞬间爆发，他想着自己只是个为养家糊口、被迫运点私盐的小民，并非奸商，并非大恶之人，却被私抓来阴司，受尽苛待，九死一生，若是再不申诉，怕是要死在这奈河之中，再也见不到妻儿。
一股勇气，瞬间涌上心头，他不顾身边苦役的阻拦，不顾鬼卒的威严，挣扎着从河水里爬起来，踉跄着跑到阎罗王銮驾前，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头，额头磕在冰冷的地面上，鲜血直流，声音嘶哑，带着无尽的委屈与苦楚，大声申诉：“阎王大人，冤枉啊！小民冤枉！求阎王大人为民做主！”
这一声喊，打破了现场的肃穆，所有鬼官、鬼卒、苦役，都惊呆了，看着跪在地上的王十，满脸错愕，看管王十的鬼卒，瞬间脸色惨白，想要上前阻拦，却被阎罗王身边的随从拦下。
阎罗王低头看着跪在地上、浑身伤痕、衣衫破旧的王十，眼神威严，开口问道：“你是何人？有何冤屈？速速道来，不得隐瞒。”
王十趴在地上，泪水直流，声音嘶哑，断断续续，将自己的身世、遭遇，一五一十地说了出来：“小民王十，乃阳间高青县王家庄人士，只是一介农户，并非奸商恶徒，家中妻子身患重病，常年吃药，一双儿女年幼，尚在读书，家中贫寒，靠几亩薄田难以糊口，无奈之下，才偷偷短途运点私盐，赚点苦力运费，养家糊口，从未牟取暴利，从未坑害百姓，并非大奸大恶之人。昨夜小民运盐途中，被鬼卒无故私抓，带来阴司疏浚奈河，受尽苛待，日夜劳作，不给吃喝，鞭打辱骂，九死一生，小民阳寿未尽，家中妻儿无人照料，求阎王大人明察，放小民还阳，小民日后再也不敢做违规营生，一定安分守己，好好务农，养家糊口，求阎王大人开恩啊！”
说罢，王十连连磕头，磕得头破血流，声音悲切，凄惨无比，在场的苦役们，听了他的话，纷纷低头落泪，皆是感同身受。
阎罗王听完，脸色瞬间沉了下来，眼神威严，看向一旁的鬼卒头目，厉声问道：“他所言，是否属实？你们竟敢私抓阳间良善小民，并非名册之上的奸恶之徒，还敢苛待苦役，欺上瞒下，该当何罪！”
鬼卒头目吓得浑身发抖，跪倒在地，连连求饶，看管王十的两个鬼卒，也吓得面无血色，跪地求饶，不敢有半分隐瞒，将自己私抓王十、苛待苦役的事，一一如实招来。
原来，此番阴司拘人淘河，所拘皆是阳间投机取巧、牟取暴利、坑害百姓的大私盐商、大奸商，并非王十这样为糊口奔波的底层小民，这两个鬼卒，为了凑齐苦役人数，私自外出，随意抓了王十这个底层小民，还对他百般苛待，打骂不休，欺上瞒下，犯下大错。
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