姐妹俩让杨大壮在骡车旁等着,她们则慢悠悠往老宅方向走。
路上,唐青儿想起老唐家那伙人的德性,怕他们见只有姐妹俩,
又耍起无赖动手,便悄悄从空间里摸出两支防狼喷雾,递了一支给唐秀秀。
唐秀秀捏着手里小巧的罐子,满脸疑惑:“这是啥?看着怪新奇的。”
“防狼喷雾。”唐青儿压低声音,“那一家子心黑得很,
见咱们俩回来,指不定憋什么坏水。这个是以防万一的
——你把上面的盖子拧开,要是有人敢凑过来撒野,对着他脸按下去就行。”她一边说,一边演示了遍使用方法。
唐秀秀听得眼睛发亮,攥着喷雾爱不释手:
“还有这么神奇的东西?太好了!有这个在,
看他们还敢不敢欺负咱们!这下去看热闹,也能放放心心的了。”
姐妹俩相视一笑,脚步轻快了些。
还没走到老宅门口,老远就听见院里传来此起彼伏的哭嚎声,夹杂着妇人的抱怨,
门口更是围了不少伸长脖子往里张望的村民,三三两两地交头接耳,热闹得很。
两姐妹刚走近,围在老宅门口的村民便自觉往两边退,让出一条道来。
有个刚嫁进村没几年的小媳妇好奇探头:“这俩小娘子是谁啊?看着面生得很。”
旁边立刻有村民凑过去答疑:“你还不知道?
这是唐老二家的俩丫头!今天刚回村,说是来祭拜他们爹娘的。
估摸着是听说老宅办丧事,想着总归是亲戚,不来一趟说不过去,才过来的。”
话音刚落,一个头发花白的老婆子就凑过来,压低声音叹气:
“哎哟,造孽哦!她们要是知道,当年他们爹娘是被唐老大害死的,
别说来吊唁了,怕是能把这棺材板都给掀了!”
“嘘!小声点!”旁边人赶紧拉了她一把,
“这话也就私下说说,唐老大自己疯癫时喊的,又没实打实的证据,
可别让俩孩子听见了——这要是知道了真相,得多伤心啊!”
又有人接话:“说起来,唐老二家是真惨。大姑娘当年嫁得远,多少年没回来;
儿子去从军,死活都不知道;
小闺女更可怜,早先被唐老太他们卖了,后来听说过得不好和离了,还自卖自身去当人家的下人……”
这些议论声不大,却字字句句落进了唐青儿和唐秀秀耳中。
姐妹俩攥紧了手,面上却没露半分情绪,只当没听见,径直走进了院子。
院里正当中放着一副刷了层薄漆的棺材,棺材前摆着张破旧的木桌,
桌上孤零零放着只褪了毛的鸡、一个缺了口的香炉,里面插着几炷燃着的香烛。
唐狗子和唐成文两个,正跪在木桌旁,往陶盆里一张张扔着黄纸,火星子随着风飘得满地都是。
老唐家的人大多坐在棺材旁,呜呜哭着,唐青儿看这阵仗,
料想是还没到出灵的时辰。
负责登记礼钱的汉子见两人走进来,先是愣了一下,盯着看了半晌才认出是谁。
姐妹俩走过去,按照先前商量好的,各自从兜里掏出十文钱放在桌上。
那汉子清了清嗓子,高声唱喏:“唐家二房,唐秀秀、唐青儿,各随礼十文——”
这话一落,院里的哭声瞬间停了。
老唐家的人齐刷刷抬起头,眼神直勾勾地看向姐妹俩,
有惊讶,有怨毒,还有几分藏不住的算计。
唐青儿倒不怯场,径直走到唐老太面前,语气平淡地开口:
“奶,大伯这是怎么了?您也别太伤心,可得顾着自己的身子。
对了,怎么没看见爷?不会是伤心过度……也跟着大伯去了吧?”
唐老太抬眼看见她,不知怎的,她从这个孙女的眼中看到了幸灾乐祸。
眼神瞬间变得像淬了毒,死死盯着她,仿佛见了杀父仇人。
唐老头确实没来——上次唐家失火加上被盗,他受刺激过度晕过去后就中风了,
如今正躺在床上动弹不得。
唐秀秀虽对这家人有着天然的惧怕,可一想到爹娘的惨死,
那点恐惧便被恨意压了下去。她也往前迈了一步,声音不大却字字清晰:
“是啊奶,大伯先前看着身子好好的,怎么突然就没了?
该不会是……做了什么亏心事,遭了报应吧?”
唐老太猛地看向唐秀秀,脸色铁青。
她盯着看了好一会儿,竟没认出来眼前这女子是谁。
唐青儿好心介绍:“奶,你是不是认不得我长姐了,也是,我们家人对于您来说都是老黄牛。
今日长姐与我一起回村祭拜爹娘的。”
唐老太气得眼睛几乎要喷出火,颤巍巍地伸手指着二人,破口大骂:
“两个不要脸的小娼妇!赔钱货!你们还敢回来?
咋不干脆死在外面!莫不是就等着看我家的笑话?就给十文钱?打发要饭的呢!”
唐青儿脸上依旧带着无辜,语气却寸步不让:
“奶,您是长辈,就算骂我们,我们也不会还嘴。
可话要说清楚,十文钱怎么了?村里不管是婚丧嫁娶,随礼不都这个规格?
难不成大伯死了,还能比别人家金贵些,要多收礼钱?”
这话一出,院外的村民立刻议论开了:
“就是啊!这唐老太也太不讲理了!
二丫头当年被她卖了,现在还肯回来奔丧,她倒好,还嫌礼钱少?”
“真是人心不足!人家姐妹俩能来就不错了,哪有这么逼人的!”
唐老太被堵得说不出话,怒急之下,见说不过牙尖嘴利的唐青儿,
便把矛头转向唐秀秀:“我听说,你妹妹卖身的银子,全给你了!
她是下人没钱,你呢?你也没钱?
把她的卖身钱交出来!不然今天别想走出我唐家的大门!”
唐老大的媳妇也赶紧凑过来,脸上堆着假笑,话里却藏着算计:
“是啊秀秀,你这多年都没回村,连你爹娘的葬礼都没露面。
拿着娘家妹子的卖身银子,总归是不妥当。
你成文弟弟现在念书花销大,他都已经是童生了,将来是要考功名的!
你把钱拿出来补贴补贴他,以后他高中了,你不也能跟着沾光吗!”
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